颐安、颐宁二宫的宫苑独立于殷宫后宫范围之外，所处的地界颇广，统称做上林，因是太后太妃们的养老之所，是典型的江南园林，布局大大有别于内廷。

数个小山岗和几处水泊园林构成硕大的上林苑，里头有大小几十处宫室。

颐宁宫较颐安宫略小，但胜在布局精奇，移步换景，即使在白雪皑皑的冬天，仍是诗情画意，每个角度都足以入画，凌妆坐着暖舆想象春暖花开时的景致，不由感叹匠人们的鬼斧神工。

经过一座汉白玉三孔桥，参天古木簇拥着建在高台上的宫苑，为双排工字型前后七间的式样。

郭显臣先一步小跑过去禀告，宫室外旋即就站了一排人，领头的是个三十几岁的妇人，作宫嬷嬷打扮，见到凌妆俯首致礼道：“听说凌良娣前来，皇贵太妃特命奴婢来迎。”

给长辈请安能得着这个礼数，已经算很给脸了，凌妆敛衽道谢。

跟着颐宁宫人经过室内漫地而垂的帷幔长廊，凌妆惊异地发现，这颐宁宫比起皇后的坤和宫，更加富丽堂皇，连起帷幔的带勾皆是金镶宝，两道幔间摆置造型各异的落地古铜多臂油灯，光可鉴人的白色大理石地面似乎反射出宝光，令得这所宫室有如琼台仙境。

走过室内的帷幔长廊，到了一个不大不小一个宫室中，此处墙面上都点缀金玉，地板中间摆设家具的位置铺着华丽的波斯地毯，上头有座七宝琉璃屏风，前置宝榻，上头次第铺满了各色软枕、引枕。两旁同款的镂空云龙纹样五彩瓷香炉里燃着龙涎香，室内静谧无风，两缕香烟笔直升腾到颇高的位置，才渐渐模糊消散。

凌妆静立殿心，心想此处应是康慈皇贵太妃日常起居之便殿。

嬷嬷笑道：“皇贵太妃身上懒，良娣来前，有大行睿皇爷的万才人、张才人来问安。太妃娘娘卧着没见。听说良娣来了，已经叫奴婢们伺候着呢。”

凌妆欠身道：“晚辈打搅皇贵太妃的清净了。”

那嬷嬷气度颇佳，虽比不上卢氏。倒也差不了多少，见凌妆谦和，态度更佳：“皇贵太妃说良娣是皇家新添的人，定是要见上一见的。”说着欠身又是一礼。转入通往内室的宫门。

凌妆便肃手立着，须臾。只听环佩叮当，一个美人当先出现，方才二十七八的模样，着乌黑素面绣红色玄鸟纹样的广袖汉儒。紧束的腰带勒得腰肢纤细，胸前丰盈，即使没有一处打扮不妥当。仍流露出极妩媚的态度。

这便是后天修炼而成的美人了，凌妆知是康慈皇贵太妃。赶紧按礼参拜。

皇贵太妃其实有三十几许年纪，在顺祚帝那等龙性十足的悍帝手上都能混得风生水起，当然是八面玲珑。

太妃并不摆架子，一阵香风掠过，已亲自上前扶起凌妆，上下一阵刻意的端详，便叹道：“倒比梅花上的雪还晶莹些，哀家瞧着怪亲切的。”

凌妆蹲身谦辞：“皇贵太妃过誉。”

康慈嘴角含笑，说道：“坐罢，你也算哀家的孙媳妇儿，往后亲近些，不用太拘着。”

凌妆谢过座，侧身在一把太师椅上坐了。

宫娥鱼贯捧上香茶瓜果，康慈太妃问：“皇后宫里去过了罢？她有何话叮嘱与你？”

凌妆坐着欠身答道：“皇后天下之母，坤仪卓著，不用叮嘱妾身，妾身拜见之后也所获非小。”

康慈微微点头，并无表示。

凌妆接着道：“妾身还在坤和宫见了诸位长公主，公主。”

康慈太妃微微一笑，本不出挑的五官漾起难以言说的风情：“今日还要去见贤贵太妃、瑞太妃与昭太妃罢？”

凌妆俯首称是。

随着一阵清脆的铃铛声响起，一只通体雪白的小狗撒蹄跑了出来，后头追着个宫娥，那狗朝着宝座跑去，一跃就扑上了康慈太妃的膝头。宫娥忙在地坪宝座下头站定，蹲身行了一礼退至一边。

康慈太妃笑逐颜开，抱起那小狗亲了一口，又朝凌妆道：“这几处宫室离得远，回去的时候怕天都要黑了,冰天雪地的难为你。”

“皇贵太妃体恤晚辈，这是小事，不足您挂齿呢。”凌妆谦虚一句，见太妃爱狗，自然要夸，“好可爱的小狗。”

“可不是！我家囡囡最美了。”康慈轻柔地摸着小狗，招手叮嘱那嬷嬷一句，又问了几句太子起居上的事。

那嬷嬷转身离去，凌妆一一作答。

须臾，嬷嬷捧了件衣物上来。

康慈指着笑言：“哀家已是个未亡人，先帝赐的宝衣也无法穿了，就赐予你罢了。”

这衣裳由通体无杂毛的火狐狸毛所镶制，料子则以细腻的羊毛织就，橙红色的牡丹莲花纹，奢华无尽。

嬷嬷恰到好处地道：“这件斗篷可是前儿兰亭长公主出嫁草原时娘娘都舍不得赐的。”

既如此说，凌妆只好推辞道：“皇贵太妃的心爱衣裳，不穿也该留着做个念想，妾身怎样受了？”

着实推辞一番，才被勉励着收下，这便无端端承了个情。

两人坐着聊了些没营养的话，走的时候，皇贵太妃赐下几十匹各色缎子，却并未叮嘱日后常来，反而说道：“先帝去后，哀家精神总是不济，你已隔了一辈，那些五日一朝、十日一拜的老规矩尽都免了去，咱们心里知道就行。”

皇贵太妃位置虽尊，到底也只有颐养的尊荣，她既说不用朝，凌妆也乐得省心，告谢而去。

颐安宫分前殿与后殿，前殿号容夏，乃贤贵太妃所居，后殿七间正屋里住着一些未得再次晋封的先帝后宫；连着三间穿堂殿出去，东面有登虹阁，自有宫苑亭台，住着瑞太妃，西面是临海轩，另有一套风景，为昭太妃所居。

这种格局倒把三位太妃的位序尊卑都摆在明面了，凌妆先请见贤贵太妃。

贤贵太妃却显得极冷淡，在正殿宝座上高坐着受了她的礼，便说身子乏了打发她出来，赏赐也只有两个荷包、竹诗筒、宫帕和枣栗糕点，这些不过是赏赐寻常宫人的东西。

宫娥领班彩嫔图珍珠接了托盘，待慈安宫人走后，不轻不重地嘀咕一句：“这太妃，忒地小气。”(未完待续。)