林恒无论如何谦恭低调都注定是今日的士子里风头最劲的一个，这一日诗词唱和交际往来，他算是最后一批才走的，此时尚且在郑世子后头，听到前头马嘶人叫的动静一眼认出了薛云晗的马车，在其他人还没反应过来的时候纵马疾驰，转瞬到了跟前翻身下马。这时的情况已经很危急——

韩家的马车斜对着马路，轿尾有一小部分悬空在崖边，车夫一时受了惊吓生怕妄动会让车掉下去；薛家的马车则几乎平行于悬崖，悬在崖外的部分更多，马车看起来摇摇欲坠，一个丫头和车夫大约伸手敏捷些，在撞车的时候落了地，正死命往回拉马车。

因为春日天暖，车门处去了木门，只有一层绸布帘子，薛云晗在马发狂之后的撞击中被甩出车厢，此时整个人身体悬空，双手死死抓着车轮贴地的地方，因为过于吃力，脸涨得通红。南朱在趴在车头的木板上，努力伸长了手还是够不着薛云晗，又怕自己动一发牵动马车全身，这会儿看到林恒过来，声音里带了哭腔：“姑娘坚持住，林公子过来了！”

林恒毫不犹豫地冒险穿过马腹，伸手去握住薛云晗的手，还未来得及拉起来，恰在这时，那焦躁的大马却又发狂奔走起来，电光火石之间，马车整个朝崖下急速坠落！

韩家的车夫已经回过神来，开始小心翼翼地控着马往里边挪动，韩秀晴的脸色一片煞白，方才她听到南朱喊“林公子”的时候突然就想起打马游街时，林恒看那个茶楼帘子后面姑娘的眼神儿，这会儿再明白不过了。心头的滋味还没明白，外头又响起一片惊呼，听着竟是林恒和薛云晗一起掉下悬崖去了！

韩秀晴本能地起身去看，动作太快，其他人都没来得及拦她，马车本来是斜对着悬崖，被车尾挡住了看向薛家马车的视线，她趴在马车边缘本能地伸头去看，手下一滑，整个人身下便空了！

***

西来河是一条大江的支流，因为水源来自于冰雪融水，因此每年到了春季便是汛期，水深且急，从高约四五丈的崖上落进水里，被水冲击得脑子瞬间一昏，林恒死死抓住薛云晗的手，他原本是会水的，但在激流里起的作用十分有限，抱着一截枯木在水里漂了不知多久，等终于上岸时，天已经至傍晚。

薛云晗本能地抱着枯木，又有林恒的护持，除了手心的皮肉割出了一道道口子，身上其他各处只是受了些擦伤，林恒帮她拍出了呛进去的水，拥进怀里暖得她回过神来，道：“依照河水的流速和咱们掉进去的时间来算，咱们现在应该在望都境内。”薛云晗露出不解的神色，林恒解释道：“祖父年轻时喜欢游山玩水，书房里有他这些年绘制的地形图，和军用的不能比，是以表现风景民俗为要，上面有西来河在京郊一带的流经路线。”

“南朱？南朱呢？”薛云晗略微缓了些，想起南朱应该是一起掉下来了的，急忙起身往河边草丛里寻找，林恒折断两根芦苇杆子，一根递给薛云晗，一根自己拿在手里，然后两个人牵手找寻。

先在附近找了一阵，林恒道：“南朱的体力比我差，可能上岸的地方在咱们更后头，咱们往下流去.找找。”

周围是莽莽山林，连块农田都没有，两个人一路往西来河下流寻去，走至天擦黑时，薛云晗脚上已经起了水泡，体力也有些跟不上，林恒扶着她，心疼得直皱眉，“我背你吧。”

薛云晗摇头：“你这一下午也累，何况背着我会走得更慢，天快黑了，得快点找到南朱。”

“姑娘，姑娘……”

不知哪里响起了微弱的声音，轻得风一吹就会飘散，薛云晗凝神听了片刻，激动得差点哭出来，“南朱，你没事吧？”

林恒的体力好些，已经循着声音找到了芦苇丛里的南朱，递过芦苇杆拉她起来，南朱冷的直发抖，别的倒看着还好。南朱看到薛云晗“哇”地一声哭了起来，“姑娘，我以为再也看不到你了！”

薛云晗抱住南朱，连连安抚她。

“天已经黑了，京里来寻我们的人怎么也得明早才能到这一带，在外面过夜不安全，咱们得尽量找个农家住一晚。”等这主仆二人说了几句话，林恒提醒道：“方才一路行来，路边的庄稼地越来越多，这一带肯定有农户，他们一般将主粮种在较远的地里，日常吃的菜蔬瓜果则喜欢种在屋舍附近，再者，越是常有人活动的地方，路越多、越宽，咱们便按照这个找。”

“方才看到小姐一激动就忘了，还有个人呢。”薛云晗执了南朱的手要走，南朱却立住不动，指着一个地方，不太确定地道：“我瞧着像宜春侯韩家的小姐。”

拨开芦苇丛，果然是韩秀晴，身上衣衫褴褛染满了污泥，躺在那儿一动不动，薛云晗吃了一惊，林恒伸一根手指出去欲探鼻息，南朱连忙道：“还活着还活着……奴婢先前给她拍出了呛进肺里的水，瞧着像是吓晕过去了。”

吓晕过去……薛云晗想起了金楼观那次，韩秀晴就有吓晕过去的历史，林恒闻言收回手，薛云晗还是探了鼻息，呼吸均匀，应该没有大碍，又试着摇了摇，甚至掐了下人中，韩秀晴也没有醒过来，薛云晗皱眉，“看样子是叫不醒了。”

林恒叹气：“唉，男女授受不清。”

林家上门提亲时，南朱才后知后觉到无论是老爷太太还是自家小姐，都已经认了这人当未来姑爷了，这会儿听到他叹气为难，立马就意会到了林恒的意思，这是自家小姐的未来姑爷，若是和韩秀晴这样身份的贵女肌肤接触了，一则传出去有损名声，二则若韩家要林恒负责，即便能解决也终究是不美。

——别说林恒不愿意，就是她南朱，那也不同意啊，要知道平日里听的八卦里，觊觎未来姑爷的人可多。南朱立马接言道：“我来背韩小姐。”

在薛云晗看不到的角度，林恒朝南朱伸出了大拇指，“好，就这么决定了，咱们快点去找农户吧。”说罢一手牵住薛云晗，自个儿往前领路，随时告知脚下是否坑洼不平，仿佛方才说“授受不清”的不是他。

也许这就是有情饮水饱？薛云晗的手被林恒握住，感受来自于他的温暖和坚实，心里无比安定，甚至还泛着一丝甜蜜，她明白并且珍惜林恒的心意，所以也没有阻止南朱，想着南朱累了，她便接替她背韩秀晴。

好在今夜月亮很圆很明亮，光华水泻在大地上，为几人勉强照亮了前路，也是林恒判断得精准，约莫走了两刻钟，一户柴扉轻扣的农家小院便在眼前，农人惜灯油，早早就洗漱了睡下，在墨蓝天空下显得静谧无比。

几人将落水之后仅剩的打眼的物品收起来，身上的衣裙都有些脏污倒是看不出原由的质地，然后薛云晗敲门发声：“有人在吗？”晚上敲门，女子总比男子更让人戒心小些。

连着敲了几下，屋里头一个老者开门出来，见一个年轻男子扶着个姑娘，两人皆是长相不俗，老人心里暗自将十里八乡认识的人拿来比了一番，暗道还真没有比得过的，旁边一个姑娘背上还背着一个。

“老人家勿怪。”林恒上前作揖，温声道：“我们兄妹几人今日因天色极好出门踏青，一时走得兴起迷了路，天黑了看不清路，两个妹妹掉进了河里，我好一番功夫才将她们救起来。”

“外头林深叶茂，我们几个实在不敢宿在外头，还望老伯收留一宿，明日应该就有家人来寻我们。”薛云晗也行了一礼，娓娓道：“您瞧，我二妹至今昏迷不醒。”

老人家心里思量着私奔总不会拖三带四，自家家贫也无甚可供图谋，况且乡村人家本就民风淳朴，他将几人的狼狈瞧在眼里，转头唤了老妻，“老婆子，起来煮点菜羹！”

几人进了屋子，用热水洗过头脸，在灶边烤干衣裳，然后喝下老婆婆熬的姜汤，终于觉得活络过来，这时候韩秀晴终于醒了过来，一眼先看到心里眼里的那个人，未语脸先红。南朱瞧她这模样，嘴里轻声嘟囔一声“白眼狼”，韩秀晴虽没听明白说的什么，却被南朱的声音吸引，这一来就看到了薛云晗，以及薛云晗身上披着的林恒的外衣。

脸上的红顿时就退了，坐立不安地默默喝完了姜汤。

薛云晗觉得气氛太过尴尬，开口道：“你有没有受伤？我们找到你的时候天已经黑了，只好急急忙忙背着你寻这边的农户。”

韩秀晴心里一转，那时她已经晕过去了，几人之中唯有林恒是男子，力气壮些，难道……她抿抿唇，想着要怎样开口。

“是我背韩小姐过来的，现在肩膀还痛呢。”一旁的南朱皮笑肉不笑的道。

***

第二天上午，京里的林家、薛家、韩家并德妃娘娘的人马一并寻到了此处，从没见过这么大阵仗的两位老人家吓得手脚不知何处放，被薛云晗和林恒好言安抚了，又给两位老人家留下谢礼和京中店铺的地址，言明老人家儿子若愿意可以去找差事，方才离去。

薛云晗被林恒护得好，到家安睡了两晚，身体也就完全恢复了，这一日本该是林家媒人第二次上门提亲的日子，然而，京中却流传开来，今科状元钟情宜春侯韩家的小姐，为救红颜舍命落水。

众人皆道，才子佳人、英雄救美，兼且门当户对，真正是一段好姻缘，怕是不日两人就要定亲了。