薛云萍收好玉佩，拂开那尼姑的手，皱了眉头道：“你不在江西好好待着，怎么到京城来了？”

“我……我……”尼姑叫薛云萍问得一滞，嗫嗫嚅嚅道：“我好几年没见到你了，就是想来看看你，从前你舅舅在江西的时候，每年都传几张你的画像与我，但是他今年调任以后，就再也没传过……我时常做梦，梦到你过得不好，就想着来看你一眼才安心。”

薛云萍睁眼之时已经叫人从生母的身边抱离，充做农家女养在山村里，对这尼姑半分感情也没有，心里到底顾忌着刘氏，忍气道：“你应当知道，你来了，我才会过得不好。”

尼姑越发畏畏缩缩不知所措，见女儿看着自己的右手，心里一暖：“这是从江西赶路过来的时候摔的，已经结痂了，你别担心……”

薛云萍不耐听尼姑絮叨，见她右手上提着把柴刀，刚才想必就是这把柴刀落到石头上的声音惊了二皇子，直接出言问道：“你拿着个柴刀做什么？”

尼姑一愣，低下头道：“今天薛府来了许多人，我怕给你带来麻烦，想着去山林里避一避，又担心山里有野兽，所以带把刀防身。”

薛云萍听得心头火起，既然想着避开，做什么偏在这时候来扰她的事儿？又想起选秀时遇到的一个人，按捺住火性问道：“教坊司有位专司琵琶的梅娘子，你可认识？”

“梅娘子？”尼姑回忆片刻，带上些喜色：“我是认识一位梅娘，从前和我关系极好的，她的丈夫和你爹是同僚，可怜她娘家早就没人了，是了，无人赎她的话多半就是入了教坊，当年抄家之后我们在同一所监牢里，生你时为我接生的便是她。”

薛云萍听得心惊，那个梅娘子竟然不是讹她，而是知道她的底细！想再问点信息，却见厨房所在的小院门口有人影一闪而过，心头一惊，把尼姑往后门外一推，从里头拴住：“不许进来！”

说罢和丁香匆匆追出去，然而外头杳无人迹。

因为八仙庵离内城较远，薛云晗和薛云岫有无话可说，上了马车之后各自靠着软枕闭了眼睛休息，忽然一阵冷风吹进来，放下的马车帘子又被人掀起，两人睁眼一看，薛云萍探了身子进来，言笑晏晏：“今儿在庵里待了一上午，太无趣了些，我坐两位妹妹的马车，咱们路上说说话儿可好？”

伸手不打笑脸人，而且薛府的马车十分宽敞，薛云晗虽然有些莫名，还是点了头：“二姐姐自便。”说罢便继续闭目养神。

薛云萍上车之前已经打听了，这位二妹妹一上午都和刘氏在佛堂里拜佛，她心思一转，上车挨到薛云岫身边坐着，道：“四妹妹上午都去哪里逛了？”

“找了间厢房补眠，”薛云岫一脸不耐烦，撇撇嘴：“这破地方又没什么景致，也不知二婶怎么想到来这里。”

当着她的面就抱怨刘氏，薛云萍暗道一声蠢货，看薛云岫神色不似作伪，放了心，这位四妹妹一向没什么城府，遇事只知嚷嚷，并不是个沉得住气的人，想来在厨房院门口看见的影子只是她疑心生暗鬼。

郊外的路不大平坦，马车慢慢悠悠花了一个多时辰才回了薛府，三姐妹在二门处分开，薛云萍和刘氏回了二房的院子，薛云晗和薛云岫则一起回大房的院子。

薛云岫在周姨娘被发配到庄子上以后，性子沉默了许多，几乎从不主动跟薛云晗和夏氏搭话，这会儿却并不回自个儿的小院儿，而是一直跟在薛云晗后头，捏着衣角欲言又止。

这位四妹妹虽然鲁直了些，却并无多大恶意，薛云晗顿住脚步，问道：“四妹妹有事吗？”

“我今天在八仙庵里见到二姐姐和一个尼姑在一起，”薛云岫吞吞吐吐，终于靠到薛云晗耳边说道：“那个尼姑和二婶长得一模一样！”

说完朝四周看了看，做了个噤声的动作，飞快地跑了。

薛云萍能成为薛府义女正是因为其容貌酷肖刘氏，而如今又冒出一个像刘氏的尼姑……薛云晗回到屋里一边由着南碧南朱给她梳洗整理，一边想着刘氏、薛云萍、尼姑三人的关系，铜盆里的水隐约倒映出她的脸庞，她不由想起当初以为叶依兰像五公主一事来，心里得出一个大胆的结论。

薛世铎手受伤之后，夏氏主动担负起他的一应饮食起居，在最初的尴尬之后两人达成了无言的默契，如今靠得近了也能从容相对。这会儿薛世铎的手养好了些，已经拆了夹板，夏氏小心翼翼地替他抹了药酒、包好纱布，一抬头，竟发现丈夫的耳侧有一丝白发。

她以前从未认真看过丈夫，此时竟然想不起他年轻时的模样，停了手上的动作，轻声道：“你后悔过吗？”

这话叫薛世铎听得莫名，抬眼看到夏氏眼里复杂的情绪，瞬间明白她说的是娶她为妻，年轻的时候曾经想象过无数次和她轻语相对的时刻，却从没想到是如今这样的情绪这样的心境，然而即便如此，薛世铎还是摇头：“不曾后悔。”

夏氏眉眼一如昨日，薛世铎看着她拿着药酒棉球的手，心头一软，伸出左手握住：“我们以后，好好过好不好？”

十几年一晃而过，是对是错再无力分辨，夏氏被丈夫的深情不悔感染，心里有一丝松动。

“娘，我回来了。”薛云晗进出夏氏的正房从不需要通报，进来看到便宜爹也在，有些尴尬地喊一声“爹”，却见薛世铎和夏氏二人的表情比她还尴尬。

“那个，过几日你舅婆要做大寿，我去看看寿礼备得如何了。”薛世铎刚才听到女儿的声音，情急之下碰到了右手伤处，强忍着痛楚正了神色，一脸端肃地出了门。

薛云晗的舅婆便是薛老太太的娘家大嫂，过几日要做六十大寿，只是寿礼自然有当家的薛二太太料理，再不济也有夏氏，哪里需要薛世铎操心？薛云晗狐疑地看这她爹的背影，回过头来夏氏已经神色如常，怎么看都觉得眉梢眼角不如寻常的清冷，不过到底不好过问父母之间的事。

她挥退了屋子里伺候的人，道：“往常好像过听说二婶娘家有个姐姐，娘见过吗？”

“怎么问起她来了？”夏氏想了阵，方说道：“你二婶从前一直随她父亲外放做官，两家定下亲事之后才送到京里来和你二叔成的亲，后来没多久，她姐夫就犯了重罪被籍没抄家，女眷自然成了官奴，所以咱们府里应该没人见过你二婶的娘家姐姐。”

“二婶的娘家是做官的，自然会将她姐姐赎出来的吧？”

夏氏点头又摇头：“自然不会让她流落在外，不过刘家官职并不高，恐怕是咱们府里的关系帮忙赎的。”

薛云晗将前因后果一串联，将心里的猜想说了出来，夏氏听罢神色凝重起来：“这事儿得和你爹商量，需得小心求证，若真是以罪官之女充作侯府女儿，绝不是一件小事。”

皇子所里，小安子跪在地上，战战兢兢道：“奴才派了人一路找回去，并未寻到您说的那块儿玉佩！”

二皇子气得将多宝阁上的摆件扯下来一一摔在地上，他离开八仙庵就发现丢了郭成献上的玉佩，现在看来果然是被薛家那位二姑娘摸去了，如果里面的名单落到任何一个有心人手里，都足以叫他轻则失宠，重则掉头。