“听说安南侯家的夏世子在侍卫选拔中文试武试都拔得了第一，破例直接就提了三等呢！”

“真的假的，夏世子才十六岁吧，连武学出来的武进士都给比下去了？”

“可不是，他身上有爵位，这样的出身荫封就尽够了，谁知道比贫家出来的还肯发奋，都说他们家一代比一代强呢。”

张锦萱生得貌美，又喜欢穿艳色的衣服，惯常出入皇宫，连不知事的小太监都会偷偷打量几眼，那位众人交口相赞的夏世子却总是一副不苟言笑目不斜视的模样。

她大概是忍不住多看了几眼，也不知怎么就被张皇后知道了。

前几日进宫，张皇后牵着她的手上上下下打量一番，笑道：“咱们阿萱是大姑娘了，这样的门第出生和品貌，也不知谁家有这个福气得了去。”

下午的时候，便听说张皇后召了安南侯夫人林氏进宫说话，张锦萱心里有隐约的猜测，偷偷躲到了大殿角落里雕龙刻凤的金柱后头。

大殿空阔静谧，林氏的声音恭顺婉柔，却一字一荡似有回声：“娘娘的侄女儿自然是极好的，相貌在满京城的贵女里数一数二，性子也是出了名的贞静淑慧……却是犬子不堪相配，没这个福气，犬子已经十六岁，家里早已经在相看亲事，只是还没全定下来，怕说出来有碍人家姑娘的清誉，娘娘知道我们侯爷最是耿直板正，必定不肯做出尔反尔的事。”

她从小就比家里其他姐妹聪明果决，打小但凡有所求便必能如愿，连张皇后都说她性子像足了出阁前的自己。

这样毫不犹豫的拒绝，张锦萱在金柱后面紧紧攥住自屋顶挂下来的明黄帷幔，也还是忍不住发抖。

***

本朝的男女婚嫁年龄比前朝略晚，男子多是十七八岁娶妻，甚至皇家二十上下成亲的也比比皆是，林氏原是一点都不急的，却没料到张皇后会开这个口。

自家侯爷早就嘱咐过：“如今太子虽然定了储君之位，却体弱多病，政务上也不如二皇子娴熟，况且二皇子的外祖父魏国公是两朝重臣，朝野上一呼百应……自古两虎相争必有一伤，咱们家已经是世袭的爵位了，成了也顶多不过侯爵提为公爵，败了却得搭上阖府上下几百口人的性命，这趟浑水万万沾惹不得。”

眼前的张大姑娘，生的艳若桃李，的确是一副好相貌，只是就凭她是皇后的侄女，这亲就绝对不能结。

毕竟前几天才拒了亲事，今儿又是这样的场合，林氏心里多少有点尴尬，仔细看去张锦萱满脸笑意盈盈，定然是毫不知情的，才落下心来。

“夏夫人，这一向各家都忙着过年，倒是少见了。”一位夫人带着个十三四岁的姑娘，笑吟吟地过来和林氏打招呼。

林氏一看正是有意和自家接触的兴安伯李家的伯夫人，忙站起来笑道：“可不是，年底庄子上来交租的，府里边要盘账的，各处要来往走礼的……我整天忙得焦头烂额，巴不得把自个儿拆成两个人用，不像李夫人好福气，有女儿们能搭一把手。”

李夫人就笑道：“京里谁不说夏夫人养得好儿子，羡慕都羡慕不来呢，而且女孩儿们在家里也还是一样淘气的，我家的女儿也就这一个略懂事些，凡事都能替我顶一顶。”说着就轻轻把李姑娘推出来一点。

李姑娘生的一张白净的苹果脸，听到母亲在外人面前夸自己也不羞臊，含笑向夏氏和林氏行礼问好。

夏毓珠轻轻捏一捏薛云晗的胳膊，用眼神示意：就是这个了。

薛云晗就向李姑娘看过去，看的太直白了一些，李姑娘便微微侧头向她抿唇一笑，薛云晗心里顿时就生了好感。

林氏觉得这姑娘懂事知礼又落落大方，介绍了小姑子夏氏和李夫人认识，便朝夏毓珠使个眼神，然后说道：“听说武康伯府专门请了匠人来府里做了许多冰雕，你们几个小姑娘一道出去看看吧，不用拘束在我们身边。”

姑娘家在长辈身边总是拘束的，既要看性情便得选松快的时候，且京城虽处北方，冰雕一年也难得见到，夏毓珠和薛云晗闻言都生出了兴趣。

从李夫人母女俩过来就一直安静坐着的张锦萱，这时候就站起来自然而然地挽住了李姑娘的胳膊：“李姐姐头上这支金丝八宝的珠钗在哪里做的，样式好别致，赶明儿我也去做一支。”

李姑娘就答道：“是入了冬之后在宝顺斋做的，不过有点巧思，其实不值什么钱。”

姑娘家的无非也就是首饰衣裳，两人便你一言我一语地边聊边向外走。

薛云晗心里觉得奇怪，张锦萱穿的用的很多都是内造的，像她今儿身上的斗篷、颈上的璎珞、腰上的禁步，李姑娘头上那根簪子虽然也华贵精致，其实却根本入不了张锦萱的眼，只是如今的身份按理是不熟悉张锦萱的，便按下疑惑，挽着夏毓珠的胳膊也往园子里去。

如今到了年底，暖房里养出来的别季的花不但价贵而且数量也少，各家赏过去赏过来也就是梅花和水仙之类的，没想到武康伯府却另辟蹊径。

几人到了园子里，果然看到摆了许多澄澈如玉的冰雕，被阳光照得晶莹剔透，浑似仙境。

有百子嬉戏的小人儿，也有一挂一挂紫玉似的葡萄，甚至还有缩小版的亭台楼阁，想是做冰的时候加了颜料，一眼看去朱红石青不输暖春的鲜花百态。

张锦萱往湖边看一眼，兴致盎然地说：“那边也有哎，头一回看到这么多冰做的水鸟呢。”

李姑娘看一眼夏毓珠和薛云晗，她们俩正对着一座真人高的“天外飞仙”看个不住，左右也不过几步路，便任由张锦萱挽着胳膊往湖边上去。

湖面上结了冰，上面果然也摆了许多鸳鸯、水鸭之类的小冰雕，到底都是小姑娘，李姑娘一下子就被吸引了目光，不由往前一步想看的清楚些。

湖边的路和湖面之间是略有点陡的斜坡，斜坡上为了造景布置着许多碎石头，斜坡和湖水相接处是落了叶只剩下枝干的带刺灌木，周围除了她们几个便只有李大姑娘旁边站着个先来的姑娘。

张锦萱看一眼李姑娘的背影，身上是厚重的斗篷和冬衣，想来手脚都不灵活，若是这样推下去，就算淹不死也会毁容吧？

“啊——”

薛云晗和夏毓珠正争论那座冰雕是姮娥还是七仙女，就听到几步之外响起一声惊呼。