陈州城，还是那条街道。

“少爷，你要找的人究竟什么样子？还要你亲自跑一趟？”一众黑衣人众星拱月，聚拢在一个三十多岁的中年人身边；一个年轻些的武士问道。

中年人身形高大，四肢修长。即便他早已不年轻，他的脸依旧很是秀气，甚至可以说是美貌；他的脸又满是沧桑。一双深棕色的眸子，幽深如古井，不起波澜。他又带着笑，他的笑柔和而疏远。他是一个孤独的人，即便他的左右站满了随从。

中年大汉笑道：“一个十一二岁的孩子，这里孩子叫他九哥，他母亲叫他小九。”

“少爷找一个孩子做什么？”

“确切说，我是想找他的母亲。”

“莫非——”

“没有莫非，”中年大汉摇摇头，轻笑道：“我这辈子错过许多事，欠过许多人；也曾为此消沉许多年。这些年，我所遇见之人，大多欺我、辱我、轻我、贱我、笑我、恶我；怜悯、施舍已是难得，除了她，没有人真正平等看待过我。”

“少爷找她——”

中年大汉打断手下人的胡思乱想，认真说道：“我欠了她的钱，或许她不在乎，可我在乎；我更想证明，唯一正眼看我的人，没有看错人；或许她早已记不得我，但我想证明她没有看错。”

“她一定很漂亮——”

“——”中年大汉笑着摇头，他明明在笑，却是毫无笑意；他的笑很好看，也透着难以言喻的疏远；他最终还是说话了：“她的确很是漂亮。”

他的声音温和而优雅，却透着没有任何感情的距离感，他是一个上位者。

一个年青的黑衣武士跑过来，单膝跪地禀报：“少爷，有消息了——”

“嗯，”中年大汉点头，“带我去。”

……

陈州城排行第九的人不少，至少百八十个总是有的；能让小九这个名号妇孺皆知的，只有李三九一个。

在外人到处寻找李三九的同时，李三九正猫在茶楼里，喝着泡了信阳毛尖的沙河茶、磕着瓜子，听人说书。

说书人是一个清瘦的老书生，此时正站在台上唾沫横飞：

“话说，清河铁臂石敢当两把南瓜大锤，一把是实锤，重八十八斤又八两；每每舞动，有撼天动地之势，唤作轰天锤。

另一把亦是同等大小，材料相同；却是有着细密镂空的虚锤。虚锤亦有重达七十八斤的份量，唤作霹雳锤；霹雳锤每每舞动，能发出一十七种雷霆般的声音，或似山野猛兽，或似深海蛟龙，又或似神鬼哀鸣。

就连大名鼎鼎的武当掌门——虚云真人，也是称赞这两把锤——‘轰天锤动天下惊，霹雳锤响鬼神泣！’”

“好——”台下传来无数喝彩声。

说书人见此，也是一个停顿；台前一个十几岁的小厮，迅速拿着托盘在茶馆里穿梭，寻求赏赐。

铜钱“叮叮当当”落在盘子里；李三九也问边上一个富家少爷，索要了一块几钱重的碎银，用作打赏，还惹来台上说书人鞠躬致谢。

打赏完毕，说书人喝了口清茶，接着说书：

“这两把锤合在一起，足足重一百六十六斤又八两，这霹雳轰天锤，也端的可以说是天下第一等强兵。

石敢当提着霹雳轰天锤，单枪匹马扫荡泰山群寇，以宋姜为首的匪头，欺负石英雄只有一个人，还想反抗——”

说书人说到这，却是几个黑衣大汉闯进来，领头一人一把把台前的小厮打到一边，指着说书人鼻子骂道：“好个没眼界的老书生，如今北地，我赵家一家独大；你整天宣扬清河石大郎，莫非是存心与我赵家不对付？”

若非亲近、长辈，直呼别人的名字是很不礼貌的；这人叫的还是石敢当小名，更是侮辱性的称呼无疑。

说书人举手讨饶道：“冤枉、冤枉——小老儿哪敢与赵家作对？小老儿以后不说石敢当就是了——”

“总要有些惩戒，”领头人说着话，一挥手，几个黑衣武士迅速上前；收缴银钱，打砸桌椅，很快就要扬长而去。

几人正要出门，领头人却是被“嘭——”的一脚踹飞进来。

“清河铁臂的名讳，是你可以叫的？”进来之人，正是找寻李三九的中年大汉无疑；中年大汉此时面无表情，说出的话很是深冷。

领头人一见中年大汉身后比他人手还要众，爬起身退后两步道：“阁下何人——”

他这般问，就是打了暂时退避，日后纠集人手报复的主意。

中年大汉一字一顿道：“在下姓石，名临风。”他正是石临风，落魄了十六年，重新振作的清河铁臂石敢当的独子石临风。

“石临风——”赵家武士惊叫一声，又是后退。

石临风伸手，身后人把一柄长剑递到他手上，石临风不紧不慢走上前质问：“为什么总要直呼别人的名讳？你父母没有教过你，做人最基本的道理么？”

“——”

赵家武士的领头人没有说话，一柄长剑“噗——呲”一声刺穿了他的心口；就这么在他眼前，光明正大，又让他来不及做出任何反应。

好快的剑，这是死去的武士最后想法；他死死地盯着石临风，眼睛里满是惊骇。

赵家其他武士立刻炸了窝，一阵“锵——啷”的拔刀声后，整个茶楼又变得死一般的沉寂。

石临风“噗——呲”一声收剑，死去的赵家武士领头人，“噗——通”一声摔倒在地。

石临风道：“我不是来杀人的。”他说着话，也不看赵家武士，收剑回鞘。

“呼——”赵家众武士明显松了一口气，收起刀，从边上石家武士让出的狭窄过道出去。

“李三九——”石临风看向茶楼里，依旧坐着嗑瓜子的李三九，笑道：“你的胆子真大。”

茶楼里，别的客人，包括说书人；都是缩在角落里，挤作一团。

李三九在嗑瓜子，李三九腼腆一笑，却是说道：“你刚刚说过，直呼别人的名讳，是很不礼貌的事情，你的父母没有教过你么？”

李三九说得很不客气，脸上看起来，却像是一个老实巴交的乖孩子；若是不知道他的所作所为，或许真会被他的现在的样子所欺骗，认为他只是一个不会说话的老实孩子。

“哈哈——”石临风拱了下手，算作陪罪，他笑道：“陈州城大名鼎鼎的小九哥，果然与众不同；怎么，你觉得我刚刚做错了？”

李三九依旧在嗑瓜子，他漫不经心道：“你找我有事儿？”

石临风道：“是有些事情。”

李三九摇头：“别人找我，从来没有一件好事儿；你家是闺女丢了，还是儿子让人打了，肯定和我没关系，我都好久没出门了。”

“我即没有闰女，也没有儿子；”石临风想起过往，心中叹息，他很快又笑道：“我找你也未必就是坏事。”

“你想让我帮你办坏事？”李三九摊手，“我没有钱，也不缺钱，我从不替人办事儿。

石临风取笑道：“为什么你脑袋里，想的都是坏事？”

李三九不以为忤，坦然说道：“你要是想做好事儿，就更不要找我了；陈州城里，但凡是个会喘气儿的，都知道我不是个好人。”

石临风见他屡屡说话拒人千里，终于断定：“你对我有成见？”

“怎么会呢？”李三九故作惊恐道：“刚刚人家直呼你的名讳，他已经死了；你也叫了我的名字，你还活着，我像是敢对你有成见的样子么？”

“——”