“这简直就是个疯子！”延寿怒气上涌拍案而起，喊道。

“坐，坐，坐……先听老板把话说完。”

林夕将延寿按了下去，接着继续问道：“老板，既然这个刘英鸣如此穷凶极恶，那你们为什么不试着报官，或者逃走呢？”

“报官？”老板再次苦笑一声：“报哪个官啊……他刘英鸣就是荆南最大的官，四周大大小小的官吏也大都收了他的钱，谁又会关心我们这些小老百姓呢。而且，我们大都是土生土长的荆南人，谁愿意抛家舍业，又能逃去哪啊……”

林夕叹了口气，道：“唉，也是。”

“这种日子，也不知道要过到什么时候……”

“这地方，当真是水深火热啊……”

“害，就这破地方，前些天还闹鬼嘞！也不知道是哪家的穷鬼，能看上这么个破地方。”

“闹鬼？”

“也不知道是怎么回事，十多天以前，隔壁柳河县失踪了十几名壮小伙子，都是早上出城做生意或是打猎，自此就没了踪影……活不见人死不见尸！”

“失踪了十几个？”

“是啊，家里人着急，便搭伙去县衙告状，谁成想县官说--此等大案要上州城报官，他们管不了！结果这些家属跋山涉水到了州城，州衙直接说他们是庸人自扰，给那些家属打了出去。”

“该杀的东西……”

“谁说不是呢。衙门不管，家属就只能找些认识的亲人朋友一起找。谁成想，失踪的没找到，反倒是又丢了几个！这下连家属也觉得是鬼怪作祟，闹得谁也不敢去帮忙找了。”

“这些失踪的人就一点踪迹都没有？”

“您别说，还真有！那是……那些人失踪五天以后……有一个去岭南做生意的商人，回来以后告诉那些家属，他在去岭南的山路之上看到了失踪的人！”

林夕听到这消息，眼前一亮：“哦？他人在哪儿？”

“唉……”老板叹了口气，“说出这话的一天之后，他就离奇的死在了家里，死因不明……”

林夕吃了一惊，略显失望地坐了回去：“这鬼还真有些门道。”

“这一天天的，没个安生日子，叫人怎么活啊……得了，客官您慢慢吃吧，我下去了。”

“去吧，多谢老板……”

一张大方桌前，十几个人围坐在一起，看着严肃的林夕。

林夕幽幽开口：“虺玉棠，我不该怀疑你…事情似乎比你说的更加严重。”

“谨慎并非坏事。”虺玉棠似乎并不在意怀疑他的事情。

“刚刚老板说道的闹鬼--此事甚为怪异。”

观音问道：“你怀疑……不是鬼？”

“我怀疑是有人装神弄鬼，绑架百姓。”

“可那些人都是平头百姓，绑架了能做什么呢？”枭宁疑惑道。

“我问你，刘英鸣为什么要强行征集当地的青壮年？”

“为了给他出苦役或者给他们家盖房子……噢！我明白了！”

虺玉棠点点头，“对对，如果真的是有人绑架这些百姓，那就一定要这些去做什么见不得人的苦役！”

“这就是了--因此，找到这些百姓在何处失踪，就很重要。”

延寿说道：“老板刚刚说了，人是在柳河县丢的。”

“玉棠兄，”林夕客气的喊道：“这个柳河县的县令，你可有了解？”

虺玉棠点点头，随即叹了口气：“有，柳河县县令名叫丁守安，这个蔫了吧唧，不愿意担事，可这老小子还真没干过什么坏事。虽然不算个好官，倒也不是个坏人。”

林夕奇怪道：“你这么了解他？”

虺玉棠淡然一笑：“你道我为什么这么了解？我就是柳河县人。”

“原来是这么回事！那就省事多了，我们去了柳河县不如住到你家去？”

虺玉棠看着林夕的笑容，不知道是该生气还是该笑：“你脸皮可真够厚的，昨天还要杀我，今天就想带着这么多人住我家里去？”

“哈哈哈……”林夕得意地笑了，“话不能这么说，现在咱俩不是坐到一条船上了吗？”

“我可没要跟你做到一条船上，是你说能改变现状的，不是么？”

“对对对……你说的是，可现在你至少该帮帮我吧。”

虺玉棠瞅了一眼，没有回应他，只是无奈地点了点头。

林夕笑着拍了拍他，“得嘞，就等你答应呢！”

“都睡吧，明天早些起来，赶往柳河县！”

夜晚，林夕站在窗前，愁容满面。

“怎么了，林夕？”延寿冷冷的声音从身后响起。

“延寿，我想到了一些事情，你还没睡觉？”林夕轻轻握住延寿的手，轻声问道。

“我们都没睡呢。”其余三个姑娘异口同声。

林夕没有回头，但他的脸上挂上了点点的笑容。

“你还没有回答我的问题呢，你怎么了？”

延寿的声音冷冰冰的，却让林夕心里感到了一丝安心和暖意。

“我在想，这些贪官污吏--为何就敢这么无法无天呢？”

“因为这里天高皇帝远，京官管不到这边。”

林夕有些惊奇的回望过去，他有些意外这个声音的主人。

“延寿，我记得你不喜欢研究这些事情的。”

“姐姐告诉我的，你不喜欢我研究这些么？”

林夕嘴角一挑：“好，你什么样都好，你只要觉得你喜欢研究这些，那就可以咯。”

“你喜欢么？”延寿追问道。

“我当然喜欢。可是你知道，我不愿意强迫你变成什么样子，去做什么，我喜欢的是你，而不是你变成了其他人的样子。”

“哦……”延寿似懂非懂的点点头。

林夕摸了摸延寿的脑袋，打趣道：“你要是再长高点，我肯定更喜欢你。”

延寿似乎是真的在思考怎么长高，而后坚定的点点头。

“快睡吧，明一早还要赶路呢。”

林夕正打算回到床上，耳朵一动，却听到了一阵细密的脚步声。

似是从房顶走过，非常轻。但林夕的脚步更轻，耳朵还灵。

“林夕，怎……”话没问出口，延寿的嘴便叫观音捂住了。

她知道林夕这个样子，是嗅到了危险的气息。

林夕指了指房顶，那声音似乎又听不到了。

林夕指了指窗户，让姐妹几个看着窗，自己则是轻手轻脚地开了一道门缝，闪了出去。

观音拍拍凌夜白和周白羽，又指了指门，两人即懂，守在房门两边。

楼上静悄悄的，似是根本没有人来过一样。

林夕顺着楼梯走到楼下，没有发出一丝声响。

楼下两间住着虺枭蝮蟒四兄弟，同样安静至极。

林夕观察着四周，猛然间发现柜台后，一只手臂露在外面。

林夕心情紧张的一步一步走了过去。

当看到柜台后的全貌时，林夕顿时惊呆住了。

晚上还与他们侃侃而谈的老板，此时已变成了一具死状可怖的尸体。

林夕一句话都没有说，只有大睁的双眼和快要跳出来的心脏能表现出他的震惊。

很快，林夕的眼中没有了惊恐，取而代之的，是无尽的怒火。

林夕用手合上了老板的眼睛。

恰在此时，一声清脆的撞剑声响了起来。

林夕迅速冲了过去，一头撞进了地字丙号房。

楼下的四兄弟已都在丙号房中。

枭宁扶着被打倒的虺玉棠，蝮云青与蟒文休住在对面，刚赶进来，挡在虺玉棠身前。

林夕问道：“枭宁，他没事吧。”

“应该还好，你们小心！”

林夕拦在四人身前，看着几个不速之客，个个黑衣蒙面。

林夕怒火冲天，确实如暴风前的宁静般，异常平静地沉声说道：“为什么要杀死客栈的老板。”

为首的黑衣人轻咳两声，似是思考了一会儿：“哦，你是说那个人啊，当然是为了你们，或者说--是为了他们。”

“我不管你是为了谁，为什么要杀死无辜的人？”林夕又问了一遍。

“无辜的人？无所谓，反正他们早晚会死，老死病死和被我杀死又有什么区别呢？我还帮他们少受了些人生之苦呢。”

“你们可真是无耻——”林夕重重咬出“无耻”二字，他已经濒临爆发了。

“我倒没有觉得--不过你也不用舍不得，你们马上就会去陪他了。”

“你们说什么？”

黑夜里，没有任何人看到，林夕的怒火已经达到了无以复加的地步，以至于面门硬生生的涨红了。

“我说--我要送你们上路了。”黑衣人拔出自己的剑。

“还是我先送你们上路吧！”话音落下，林夕已如一道红色闪电一般冲了出去。

林夕发怒了。

几乎是一瞬间的事，一声惨叫在身后响起，首领迅速转过头去，一具尸体便撞了过来，将他砸到在地。

身旁的黑衣人下意识地惊呼，一把短刀猛地刺进了他的腹心。

又响一声惨叫，林夕的长剑插进了一人的脖颈。

林夕的胸前被划了一剑，那受伤的刺痒感，疼痛感，让林夕的杀意沸腾。

这些人没有意识到，他们将某种东西放了出来。