花如锦半眯着眼躺在床上清晰的听到房门被推开的声音，随后脚步声接踵而至。

“少夫人喝了朝露水？”

“喝了，喝了，老身亲眼瞧着少夫人将朝露水喝下去的。”

花如锦听出是先前那老婆子和老管家在门边的对话声，随即将眯着的凤眸闭得更紧了些。

“今晚怕是有人不想让少夫人平安顺遂的入葬，听着，所有人随我前往黄梨岗。”

老管家到榻边察看了眼睡熟的花如锦，见人并无异样这才领着众人离开了屋子。

......

夜色深沉，京中八百里快马送来的急函直抵荆州府衙门。

知府温毓鸣睡得正沉，忽听一阵吵闹声响起，得知有紧急公文送到，诚惶诚恐的打开来看，只见加盖了吏部印章的信函上赫然映着“公断”二字，吓得他额间虚汗直冒，一时间睡意全无，一边手忙脚乱的穿衣一边对公人吩咐：“备轿......不，备马，立刻前往江陵城县衙。”

......

彼时的江陵城县衙中，灯火通明。

早已过了点卯下差的时辰，可上至各级官吏，下至门房差役全被扣在了衙中，不知所然的加班加点。

县丞、主簿、典史及几名小吏等在大堂中，怨声载道的等了许久，才见新任知县姗姗来迟。

叶成帏今日穿了身深黑色的长衫，目光平静的走到堂上缓缓坐了下来。

看着一双双充满困惑的眼神，叶成帏神色肃穆的说道：

“本县最近查到了一些关于这些年失踪少女的线索，乃一名采花大盗所为，此人身手矫捷不可小觑，据可靠消息今夜必会出现在城南的黄梨岗上，今夜七夕城中无宵禁，未免此贼窜入城中作乱，陆典史，你立刻带着县衙所有差役前往，务必抓住凶犯。”

不等陆修远答话，县丞唐浩然率先提出了质疑：“黄梨岗乃是窦家的祖坟地，听说今日是窦家少夫人殉节的吉日，县衙官差贸然前往岂不是惊扰亡魂，若再被人诬告官衙故意扰民，破坏乡民婚丧嫁娶怕是不好。”

得知叶成帏到了衙中，匆匆赶来的柳橙一边手忙脚乱的擦汗一边跟着附和：“的确如此啊，叶知县，既然窦家之事已经结案，花家女子又是自愿殉节，大人应该放下执念，不要再为难窦家。”

“二位此言差矣。”

叶成帏声音冷幽幽的说道：“正因为今日是窦家少夫人殉节的吉日，官府更应该保驾护航，若是让人劫了新娘，这窦员外岂不又要空欢喜一场？”

“我看叶知县是别有用心吧？”

柳橙不满的瞪了瞪眼：“这江陵城可不止有县衙公堂，不远处还有座知府衙门呢。”

“本县识得江陵城的地理人文，更深谱各级衙门所在，无需柳大人提醒。”

叶成帏眸光阴鸷的看向他：“本县倒是想问问柳大人，吏部的升调邸报批文已达本县多日，柳大人何故盘旋于此，所图为何？”

“我......”

柳橙一时语塞。

倒是唐浩然气定神闲的赶紧插了句嘴：“大人，窦家一事如今闹得沸沸扬扬，若不早些平息恐再生枝节，知府大人那里不好交代呀。”

也才话音落下，就听一道老沉的声音从堂外传了进来：“何事要向本府交代，这些年江陵城人口失踪泛滥，查明真相给百姓交代那才是对本府最好的交代。”

众人闻声望去，只见知府温毓敏大腹便便，领着两名小厮急急忙忙的走了进来。

“下官见过知府大人。”

所有人惊慌失措的连忙俯首参拜。

而温毓鸣的身影却径直走向堂上的叶成帏，热忱无比的拱手道：“哎哟，叶知县，叶老弟，本府刚刚巡视临近诸县和各散州归来，听闻叶知县刚到任就开始彻查江陵城积压的谜案，本府很是欣慰，特此前来以示褒奖。”

“下官职责所在，知府大人费心了。”

叶成帏也不知此人来意，不卑不亢的拱手作礼后，这才重新看向陆修远，冷声催促道：“陆典史，还不快去。”

陆修远刚要挪步，柳橙、唐浩然几人的眼神就一道示了过去。

“知府大人，今夜......”

柳橙话未出口，温毓鸣一道狠厉的眸光直接投了过去：“柳大人，你此时可不该继续待在江陵城啊。”

“下官这便回府，明日立即赴京。”

柳橙一脸的诚惶诚恐，不甘心的回了句，只得无奈的转身离去。

陆修远见状，这才招呼差役们匆匆奔赴城南黄梨岗。

“你，你，你，都去，身为县衙佐吏就该为上官分忧。”

温毓鸣指着唐浩然和主簿窦以恒等人，严厉训斥了声，所有人皆是苦着脸紧随陆修远出了县衙。

“叶老弟呀，你这些日子劳苦功高，今夜就早些回去歇着吧，县衙之事由他们去操心，你呀不必凡事事事亲力亲为，身为一县之长还得紧着身子骨才是，如此方能更好的替全县百姓做主。”

温毓鸣表现出一脸的关心：“再说令堂独居家中，叶老弟在外求学多年如今金榜题名除了要替朝廷尽忠效力还得多尽些孝道。”

“多谢知府大人体恤，下官告退。”

叶成帏对知府态度突然的转变充满了困惑，但此时也无心去细究此事，只是隐约猜到了些端倪，与温毓鸣作别后到马厩牵了马便朝着城西纵马绝尘而去。

眼看着天色渐晚，汀安并未发出讯号，足见花家小姐尚未出府，可窦家送葬的队伍已然出城，窦樾究竟准备将人送往何处？

想到这里，他一路疾驰，待得离开县衙很远后忽然向南转入一条僻静的小巷，寻了处幽静所在，将马匹套在一户人家院墙之后，取了剑踩着房檐往着那座熟悉的大院靠拢过去。

最后，身影轻飘飘的落在一处房顶之上。

......

夜色宁静

花如锦躺在床上一直凝听着周围的动静，可屋子里静寂的可怕，想到昨夜袭击自己的那道白影，浑身就是一阵鸡皮疙瘩。

沉吟间，她正想睁开双眼看看周围的情形，突然身边开始出现地动山摇的猛烈晃动。

短暂的一阵摇晃过后，还来不及多做反应，她就清晰地感受到整个人和床榻都在急速下坠。

“难道地震了？”

她一脸错愕的连忙睁开双眼察视着四周，这才发觉自己连同整个床榻正在坠入万丈深渊，急速的下冲力让她整个身子立时失去了重心。

“莫非这就是传说中的人在床上睡，坑从地上来吗？”

真是叫人防不胜防。

眼看着裂开的地板就要重新合上，花如锦咬紧牙关蹬直双腿向上奋力一蹬。

就在双手伸直的一瞬间，只见一双修长有力、骨节分明的大手迅速抓了上来。