珠花的母亲是一个员外郎养在外面的外室。所以，她向来认为自己与那些小丫鬟是不同的。所以她看别的丫鬟时，总是带些心高气傲，胆子也很大。但她也很会审时度势，知道自己耍小聪明的界限在哪里。

这几天，薛璇对她很是满意。薛璇轻轻捏破了一片花瓣，任由自己的手指被染红，面上却笑的轻蔑。左右身边的下人于她，不过如此花般，揉扁搓圆，由她心意罢了。这种人，才好控制。

“公主给她这么一点惩罚，是不是太轻了？可要再……”珠花并未多言，而且恰到好处的停顿，一切尽在不言中。

“不必了，”没想到这次，薛璇却冷冷淡淡地拒绝了：“给她一些小教训便好，太过了，反而显得本公主容不得人了。”实际上，当然不是这个原因。按她平日里行事的乖张程度，必须要让那人从此淡出京城才好。只是……先前被皇兄警告过了，且那姜舒柔虽是小小庶女，终究是出自宣平侯府的。在孙郎彻底让皇兄满意前，她还是不要留下话柄的好。

只待孙郎博得了皇兄的恩宠……薛璇笑得愈发得意。那时，有她好受的。

看着薛璇美艳的脸上可怖的笑容，服侍她沐浴的丫鬟一阵胆寒，匆匆低下头，不敢再看。

她入公主府早，却也没少见过二公主作践她们这些下人的手段。若是惹了二公主不快……她一抖，不敢再想下去。

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“素素。”天色已晚，周氏的屋子早就灭了灯。姜绪却有种直觉，她并未入睡。

轻轻推开门，床上不见起伏，再走几步，姜绪熟练地抬眼看过，果然见人在平日里只供小憩的榻上。

今日是圆月，月色皎洁，从半掩的窗前透过来，周氏身着薄衫，倚在踏上，面朝着月光。从姜绪的角度看，只能见着佳人的半张小脸，一时满腹的纠结和愧疚都化作心疼。

周氏察觉到他进来，也不曾回头，只是轻声询问：“侯爷来妾身这里，所为何事？”声音乍一听不含任何情绪，细细听去，才能察觉其中还带着微不可闻的颤音。

姜绪几乎克制不住心中的疼惜，几步上前将人抱起来，放在床上，盖好被子：“你惯会惹我心疼。这般凉的夜，竟只着薄衫。怎么，你也想一同病了吗？”

“一同”是与谁一同，不必挑明了，两人心里都清楚。“侯爷……”只说了一两个字，周氏便泣不成声：“侯爷这是，要扎我的心吗？”

她的眼泪大颗大颗地滚落，偏又隐忍着小声抽泣，努力使自己吐字清晰：“若柔姐儿身子好不了，那奴家便是伤寒一场，又怎能抵得上柔姐儿半分痛苦？”

姜绪一时无言。只好默默坐在床边，将人揽进怀里，轻轻缓缓地安抚：“昨日之事，断然不会有人传出去。且郎中说了，发现的尚且不算晚。我让人日后注意些，无论如何都要将柔儿的身体放在第一位。你若实在不放心，待回京后，我向陛下求一名御医来，可好？”

听姜绪这般分析，周氏也慢慢收了眼泪：“奴家，自然是信侯爷的。”虽是止了泪，声音却还带着小小的鼻音，别提有多可怜了。

姜绪无奈又好笑，拿起手帕亲自帮佳人擦了擦脸，在她眼皮上静静的吻：“柔姐儿受了惊吓，定亲之事，怕是要往后挪好些日子。”

不待周氏问，他又不紧不慢地补充道：“本侯答应你，到那时，你不点头，柔姐儿的亲事就不做数。”

周氏这才笑起来，轻轻抓住姜绪垂下来的袖子，受宠若惊道：“当真？”

虽然陈氏大度，必不是那专横之人。只是姜绪这话，分量到底不一般。于她而言，这是极大的好处了。

说这话时，姜绪已翻身压在周氏身上，鼻尖正对着她的鼻尖。借着月光，周氏的脸朦朦胧胧的，莫名染上了一层陌生的神秘感。他眼底暗了暗。

听她问，姜绪轻笑出声：“自然是真的。”下一秒，便吻了上去。

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是夜。

宣平侯府邻近的山上，一道黑影只身上了山。

他熟练地走过平坦的路，又拐进七扭八歪的树林中，一路不曾迟疑，最终，停在一处墓碑前。

他伸出一双手，轻轻抚过其上的：亡妻宋氏之墓几个字。那手早已不如年轻人那般光滑，甚至因着主人的心情，还带着几分微不可查的颤抖。

似是留恋般，他久久注视着，片刻后，才后退一步，盘膝坐在墓碑前。

手中提的灯笼被搁置在一旁。昏黄的灯光，只照亮了一小块地方。一时间，仿佛这天地中，仅剩下一人与一墓碑而已。

“夫人，”每年的节日，他都要抽时间来这里看看。许是沾了些酒，他今日有些控制不住情绪：“你看，果然是只娶一人的好。后院人多了，多糟心啊。”

他说的话不是官话，带些口音。陪上因岁月沉淀下来的沉稳嗓音，别有一番滋味：“之前我还同你说过，儿子太花了，半分不像我，这样不好。现在好了，他遭到惩罚了。”

虽是幸灾乐祸的口吻，语气中却没有多少真情实意的兴奋。他停顿片刻，从兜里摸出酒来，拿着酒壶直接猛灌了两口。

“你生前，不喜我饮酒。如今我年纪大了，这个年岁，便是去陪你也值了。你总不会管我了吧？”

“我早便跟他说，陈氏是个好姑娘，莫要负了她。可他倒好，非要我行我素。”

“罢了，同你说些开心的吧。涣小子他夫人，怀了身子。不出意外，过几个月，你我便要有重孙子或重孙女了。”

“这次来，几个孩子明显都长大了很多。我知你若在，必是更喜欢小姑娘多些。不是我吹，咱家的小姑娘啊，个顶个地惹人稀罕。蕙姐儿聪慧懂事，柔姐儿温婉体贴，菁姐儿活泼可爱，呦呦人小鬼大的。”

“若你在……”

若你在……那必是另一番景象了。说着说着，他竟忍不住哭出了声。年近半百的人，在夫人的墓碑前哭红了眼。

曾是一朝别离，谁知再难相逢。

吾妻，吾妻！