赶车回到兰州，原来的包围圈成了一片废墟，移民已经搬到黄河北。

两人只能赶车去王保保城，过桥门的时候河桥巡检司拦住不让过，拿出公文都没用，说是公文上只是写明去金家崖采药，并没有要过河的事由。

正着急呢，河对岸有士兵带着胡将军的手令过来，巡检司才放行。

老金记得小时候镇远桥在七里河，后来移到十里店，前些年兰州卫又把桥移到现在的位置。

河岸两边共有四根大铁柱，铁柱上栓着长长的铁链，那铁链比人的大腿都要粗，铁链横跨黄河，河面上排列着二十几艘大木船，全让铁链固定成一排，另有二十四根木柱，系着用芨芨草编的大绳，也起固定作用，船上面用厚木头板横竖两层铺成道路，路很宽，两辆马车完全可以错开，最边上还有木头拦杆防止行人掉下去。

在镇远桥修建之前，兰州建过几次临时的浮桥，只做军事用途，仗打完就拆了。只有镇远桥保留下来，并且更宽更大更牢固。镇远桥一直保留到清末，中山铁桥建成后才完成了它的历史使命，中山铁桥其实是镇远桥另一种形式的延续。

镇远桥对兰州的意义非凡，它的建成让兰州从一个岌岌无名的边陲小城一跃成为西北最重要的交通要冲，毫不夸张的说，兰州的历史可以简单的划分为镇远桥建成前与建成后。

说个题外话，现在将中山桥说成天下黄河第一桥其实不合适，真正的黄河第一桥也在甘肃，并且离兰州不远。

东晋时期，西北有个小国叫西秦，都城就在宛川河，这个西秦的国王是个奇人，他在洮河与黄河的交汇处再往西，就是现在刘家峡库区炳灵寺的位置，修建了一座索桥，这是当时公认的天下黄河第一桥，建桥时间是公元405年，比中山桥早了一千五百年，比镇远桥早了九百多年。

这还不算什么，更夸张的是过了十几年，西秦国王又脑洞大开，干了件惊世骇俗的事情，拿木头在黄河上架了个大跨度的拱桥，河里没有桥墩，也不需要悬索，直接用木头一层压一层逐步延伸，最终跨过黄河。

这桥有个名头叫：飞桥。

据水经注记载，这座飞桥所在位置的河面宽四十丈，那这座桥的跨度至少也要一百多米。因为位置在峡谷，所以木桥依山势建在半空中，桥的最高点距离河面要五十丈，也就是说桥高也要一百多米，这就是它“飞桥”名称的由来，听起来都有些吓人。

这个木桥存在了六百多年，在北宋时期让西夏给烧了。

在没有钢筋混凝土、没有大型机械的时代，飞桥的存在惊天地泣鬼神。

向那些湮没在历史长河中，现在已不为人所知的伟大的设计师、工程师、建筑师、木工、泥工、瓦工、石工、大工、小工致敬。

马车过了镇远桥来到白塔山下，听老人们说山上以前有座白塔，好像是为纪念一位高僧而建，不过现在塔已经没了，满山就剩下大片的草木。

从山下往西不远处就是金城关，往东走不远便到了王保保城。

城池沿山势而建，城墙高二丈余，宽一丈五，其上可行车马，城堡东西长四百余步，南北长三百步，比东关堡还要大，雄居黄河北，扼守咽喉要地。

现在城堡四角都有兵丁把守，门口也有军士，老李这会正站在门口拿着个木牌比划，见他们过来慌忙把木牌藏在身后，方生抢过来，就看木牌上写着瘟疫院三个大字。

老李有些不好意思：胡将军非让我给起名字，我没什么文墨，就胡写了一个，字也太丑了。

老金看了一眼：嗯，确实丑。

老李骂道：人家方生说我字丑还能说的过去，你认识几个字啊，还嫌弃我的字。

老金道：我可不像你们读书人，光知道骗人，我就实话实说了，丑就是丑。

三人正在玩笑，从城堡内走出一行人，正是指挥使带着兰州卫的一众官员，胡将军在旁边陪同。

老金赶紧把马车驶到路边。

彭指挥道：兰州卫当初怎么没想到把病人安置在王保保城，十余个兵丁就能控制所有病人，还有现成的房屋设施，省时省力。

许知县答话：当时情况紧急，我们也是考虑移民众多，皋兰山下地势开阔，离城也近，不管是用水还是补给都很方便，所以大家都没细想。

彭指挥点点头：还是胡将军思虑周全，布置得当，不管是病人还是其他移民都安排的井井有条，别说他们，就算我在，也安排不了这么妥当，唉，不服老不行啊，这朝廷也是，我都超龄好几年了，报了好几次都不让退休。

许知县忙拱手：彭指挥千万别这么说，您镇守兰州这些年，本地风调雨顺，百姓安居乐业，我兰县百姓万万离不开您啊，朝廷也是应百姓之望，知道兰州不可一日无彭指挥。

彭指挥笑道：风调雨顺那是天时，关我什么事情，兰州百姓待我宽厚倒是实话，但我这把老骨头也守不了大家几年了，别说谁离不开谁的话，江山代有人才出，我看胡将军就不错，年轻有为，难得的是心里有百姓，这一点我就很看重，本地百姓人情质朴，交给其他人我还真不放心，胡将军要不留下来镇守兰州如何，如果有意我给朝廷上书，皇上知道我的为人，不会怀疑有什么私情。

胡将军赶忙答话：多谢彭指挥抬爱，末将年轻识浅怎敢担此大任，兰州乃贯通西北的军事要地，兰州失则西北亡，兰州在则西北安，此等重地，也只有彭指挥这样的名臣宿将才能镇守，您再辛劳些时日，待末将在边关战场磨练个三五十年再来接您的班，那时候或勉力可行。

彭指挥哈哈大笑：看到没，还是你们这些有文化的人会扯，明知道是些骗人的鬼话，但听着就这么舒服。

胡将军和大家哈哈大笑。

彭指挥笑道：不说其它的，单就胡将军将病人单独集中医治，又将病人家属和其他百姓相互隔离安置防止瘟疫蔓延，这一点我们就没想到，不过有件事情我心中一直疑惑，胡将军以前是否来过兰州。

胡将军答：末将这是第一次，之前去甘肃都是从虎豹口渡的河。

彭指挥点点头：既然是第一次，胡将军怎么知道我兰州有这么一处地方，即有现成的城池，又有安置百姓的房屋土地，这世上莫非真的有军事天才，一眼可知地理形势。

胡将军忙答话：彭指挥错爱了，这些措施并非出自我一人，病人安置方案是由张神仙和孙道长确立的，这河北之地的形势我也是通过您治下百姓得知的。

彭指挥奇怪道：是吗，我兰州百姓也有如此眼光。

胡将军指了一下方生：给在下指点迷津、答疑解惑的正是这位方先生，方先生不但解了病户安置的难题，这几天他们一家人日夜兼程从金县运送药材，倾力协助我等救治百姓。

彭指挥上下打量方生，一身的短打不像读书人：方先生？你是住在这河北吗。

方生答话：回老爷的话，草民居住在古峰山下，只是个普通农民。

彭指挥的脸色有些冷峻：那你是怎么知道这些的。

方生赶紧跪倒在地：草民并不知道详情，因为认识几个老张家的朋友，听他们说过这边的情况，那天胡将军和老神仙商议时我恰好在场，便冒冒失失的多说了几句。

彭指挥的脸色这才有些缓和：别跪了，起来吧。

许知县上前扶起方生：这位便是方先生啊，方兄弟有此大才却专于农事，甘于平淡志趣高雅，颇有古人之风，但让此等贤才隐于郊野，却是本县的失职啊。

彭指挥看看老金：这位是。

方生忙答话：这是我姐夫，这些天的药都是他运过来的。

彭指挥点点头：好，你接这么大的一笔生意，可别只想着获利而忘了生民疾苦，药材一定要保证质量，别丢了我兰州百姓的脸面。

老金忙答话：回老爷的话，草民是本地的菜农，只因为李大夫是我的结义兄长，所以过来跑腿帮忙，并未从中获利。

胡将军在旁边解释：是末将的疏忽，光让人家帮忙，却忘记给酬劳了。

许知县赞叹：这不正应了老百姓的那句话吗，不是一家人，不进一家门，李大夫救治百姓、方先生出谋划策、金兄弟劳苦奔波。真乃忠义之家也，我兰县百姓之楷模。正如彭指挥所言，本地百姓人情质朴，大人洞察地方论断精深，更深一点讲，这质朴民风不正是您治理教化的结果吗，卑职佩服。