岳飞听了柴桂的话，也不害怕，笑着说道：“岳飞来此乃是救殿下性命，因此不跪。而且听了在下的话，只怕殿下还要请我饮茶哩！”

柴桂听了有些奇怪，说：“孤王身份尊贵，便是当今圣上也对我礼待有加，而且又有太祖陛下亲赐的丹书铁券，有何人能够取我性命？你且仔细说来，若是说得不对，小心你的狗头！”

岳飞一脸神秘地说：“在下知道殿下心中所谋何事！”

柴桂听了此话，心中大惊，正要招呼手下将岳飞拿下，就见岳飞气定神闲地说：“若是在下今夜未归，明日一早就有人将书投到宗留守衙门处，将太行山之事详细说与他听。”

柴桂一听“太行山”三个字，脑袋如同被大锤猛击，顿时嗡嗡作响，身子几乎要瘫软了，要知道，谋反重罪，便是有丹书铁券也难保他一家性命，所以先自慌了。

岳飞见机，说道：“在下来此，乃是喜欢殿下仁义，因此要来救你性命，不如将左右禀退，你我二人推心置腹，好生计议一番如何？”

柴桂思索片刻，吩咐左右退下，独自带着岳飞进到屋中，请他坐下，又亲手为他斟了一杯热茶，而后落座说道：“岳兄既知此事，当知这是一桩天大的功劳，若是将我送出，少不得一官半职。既然岳兄来此，想必另有所图，此处安静，隔墙无耳，你我不妨明言。”

岳飞端起茶杯，轻轻喝上一口，缓缓说道：“在下知道殿下志在今科武状元，意欲交好同年，行大逆不道之事，但殿下只是受奸人所惑，被龙椅迷了眼睛，却不知此事难成，便是成功也只是为他人作嫁衣裳而已。”

柴桂问道：“岳兄何出此言？”

岳飞笑道：“这太行山贼寇声势渐大，便是官兵暂时也无可奈何，因此想要将殿下推上台来，做个领头的。若是此事不成，他们只要将人藏回太行山去，还不是过从前的生活？但殿下家中有妻儿老小，又是首恶，到时无可利用之处，说不得反被他们卖来求取功名。”

“若是事成，殿下自然荣登大宝，但这些贼首手握重兵，殿下又该如何调度？只怕到时又是一场陈桥兵变，黄袍加身的故事。当年太祖皇帝与令先祖一同打下后周天下，又荣封殿前都点检，仍不免如此，更何况那些贼性难改之人呢？因此在下才说，事若不成，殿下枉自送了身家性命，便是成功，也是为他们作嫁衣裳。”

岳飞这番话说完，柴桂顿时汗流浃背，他也是聪慧之人，只不过权势乱人心，一时之间被奸人所惑，便把一门心思全用在此处，却未曾想过后果。如今被岳飞点醒，哪里还不知道王善的毒计？

柴桂想了许久，然后沉声说道：“多谢岳兄点拨，但如今箭在弦上，又该如何？而且若是事成，自然有人为皇帝尽忠，也未必能如那些草寇的愿。”

岳飞知他心思已经动摇，只是嘴上不肯饶人，于是便起身说道：“殿下有心争夺武状元，想来武艺也是极佳，正好在下也打算今科同考，不如你我过上两招，我再为殿下解惑如何？”

柴桂依言起身，与岳飞来到演武厅，从架子上拿起一把大刀，说：“岳兄请选兵器！”

岳飞怕自己用枪失手伤了他，就拣了根长棍拿在手上，说道：“在下枪快，恐伤了殿下，就以棍代枪，与殿下过上几招。”说罢摆个霸王开弓的起手式。

柴桂见他起手，将大刀使开来，拦腰扫向岳飞，岳飞说声：“来得好！”将长棍向旁边一架，只听“当”的一声，大刀被长棍弹开。柴桂顿时双手发麻，虽然他也曾习得武艺，但如何能和岳飞相比？无论是招式还是力气，都是天壤之别。

只见他左削右砍，使出浑身解数，但每一刀都被岳飞轻松化解。斗了片刻，柴桂便骨软筋酥，就连手上大刀也快要拿将不住。岳飞见他力软，便迎刀而上，于毫厘间闪过大刀，用长棍插入他双手间用力一挑，大刀便应声而飞。随后又是一步踏入中宫，将长棍如枪般抖开，使一式勇杀三门，用棍头在柴桂胸口连点三下，而后收招笑意盎盎地看向他。

柴桂自知不敌岳飞，苦笑着说：“岳兄好枪法，孤王领教了。”

岳飞问道：“若是几日后校场之上，在下手握真枪，就这几下，只怕殿下已经丧命当场了。这也是在下来救殿下的一桩事。”

柴桂此时见了岳飞手段，心中已经叹服，于是又将他请入房中坐下细谈。

岳飞见时机成熟，便说：“殿下千金之躯以身犯险，已是不该，到了校场之上藏龙卧虎，便是本事胜过在下的只怕也大有人在，若是一时不察，伤了性命，岂不是令妻儿老小枉自悲伤？这是其一。便是有张丞相等人相助，得了状元，但满场武生尽看在眼里，又该如何服众？更遑论招人心腹。这是其二。再便是殿下许以重利，可以收拢同科人心，但区区三百余人，能在这汴京城中翻起什么风浪？而太行山贼虽然人数众多，但如今外有种师道、李纲众将军，内有宗留守等忠心之臣，他们又如何能到得这京师之中？这是其三。这三者有一处闪失，殿下便有身死他乡之难，天时地利人和皆不在殿下处，汝之奈何？”

柴桂听了岳飞一番话，深默许久，苦涩地说：“岳兄所言事事为实，只是我柴家江山却是就此无望了！”

岳飞出言安抚道：“如今辽国势微，金兵崛起于关外，迟早与我朝会有一场大战，而当今圣上亲小人，远贤臣，江山社稷难免有一场天大的灾祸。殿下偏居滇南，远离战乱，正宜好生经营，他日若是山河崩坏，朝廷说不得还要借殿下之力，那时方是进身良机。如果帝王不贤，殿下可割据滇南，自成一系；如果有济世明君，殿下自然护国有功，也为后世子孙赚下一份基业。如此岂不比你如今谋夺个武状元来得长久？”

柴桂仔细思索半天，起身对岳飞躬身一礼道：“岳兄高义，救小王于水火之中，如此大恩，不敢言谢，他日若有所需，只管往滇南来，定然无不应允！”

岳飞连忙起身扶住回礼道：“殿下言重了，在下也是敬重殿下，不忍你枉自送了性命，因此斗胆来此相见，若是说法有失，还望勿怪！”

柴桂又问：“考试即日便要开始，依岳兄之见，小王是否该放弃比试，径自回滇南而去？”