“请教不敢，大人请问！”，曾太守的腰弯得很低，但语气依然平静。

“你了不了解当地俚僚？”

“略知一二，这南岭大山中的俚僚人数不少，分布也十分广泛，只是非常零散。

以我汝城为例，城中晋民只有不到两万，可方圆百里内的当地俚僚人数我估计至少有五万之众。

以此推算，整个南岭生活的当地俚僚，总人数应该超过四十万。”

“这么多？！”，安靖也吓了一跳。

四十万人可不算少了，百越最强大的比桑僰部，总共不过也就四十万人左右。

“是啊，是不少！”，曾太守有些感慨：“这里不像中原，中原北狄横行肆虐，连年战乱，百姓苦不堪言。岭南大山与世隔绝，物产丰富，自然能滋养众多俚僚。”

安靖看了曾太守一眼，没有说话。

曾太守把大山中的生活说的有些过于美好了，这话忽悠一下别人还行，忽悠安靖可忽悠不到。

岭南大山与世隔绝，物产丰富，但同时也是瘴气密布，野兽丛生，想生存下来并不容易。

以百越各部为例，如果一个山寨的人口到了百人以下，那么这个山寨就有点儿危险了，如果再损失几个青壮年，后果将会非常严重。

“汝城附近的俚僚需要交赋税吗？”

安靖的问话让曾太守有些意外，但他想了想后还是回答道：“当然需要交赋税，朝廷有规定，山中俚僚每人每年需要缴纳兽皮十张，山货三百斤。

只不过这些俚僚的赋税很难征收。

一来山高林密，俚僚居住地点又过于分散，税吏很难上门收缴；二来他们的人口我们也无法完全统计，三来很多俚僚在山中居无定所，所以很难收缴。”

“明白了，这些俚僚有首领吗？”

“有，方圆数百里内的俚僚首领名叫小蛮河，南岭俚僚跟百越各部不一样，他们都是各部族混居在一起，会推选名气最大的英雄来当首领。

小蛮河曾经领着人猎杀过好几只猛虎，是这附近群山之中闻名遐迩的大英雄。”

“曾大人可曾见过这个小蛮河。”

“见过，下官确实曾经跟他打过几次交道。”

“这人怎么样？多大年纪？”

“小蛮河大约不到三十岁吧，确实是个英雄人物，只是有些过于桀骜不驯了。”

“原来如此……确实是有些桀骜不驯了！……”，安靖点了点头，又看了曾太守一眼，没有再追问下去。

曾太守很识趣的退后了几步，不再吱声。

曾太守将安靖他们送出了很远才作别，安靖盯着他的背影看了很久。

“安靖，这个曾太守有什么问题吗？”，天虚子有些心不在焉的问道。

最近天虚子碰到了一个大麻烦，因为他同时是华夏天文江河与海洋司司长，卫夫人一直不同意他亲自参加天外天探险队，还威胁说要发起委员会投票来否决他参与其中。

天虚子很矛盾，首先，他很喜欢华夏天文江河与海洋司的工作，这个部门的工作内容几乎就是与阴阳家的理念是完全兼容的。

其次，卫夫人不同意他去参加探险队，并不是因为排挤和打压，而是因为华夏更需要他留在巴陵郡。

被需要，是一种很美妙的感觉！

天虚子这一生中，还是第一次如此强烈的感受到这种被许多人需要的感觉，他自己也迷恋，十分不舍。

可是，去天外天几乎已经成了天虚子的一个执念，所以就很郁闷！

“当然有问题！”，安靖的嘴角露出了一丝笑意：“他很可能不姓曾。”

“凭什么？…啊，不对！你为什么这样说？”，天虚子打了个激灵，终于清醒过来。

“因为他很可能不是真正的汝城太守。”

“不是吧？那他是谁？”，荀况也来了兴趣。

“他很可能就是那个打虎英雄，附近群山中闻名遐迩的俚僚首领小蛮河。”

“不可能！难道他隐去了真名去晋廷混了个太守……啊，不对！”，天虚子满脸震撼的看向了安靖：“这不会是真的吧？”

“很可惜，大概率是真的！”，安靖吸了一口气。

天虚子终于还是想通了，真正的汝城太守曾大人很可能已经进了黄土了，而取代他的则是这个小蛮河。

“这事儿可不是小事，你凭什么如此肯定？”，荀况有些紧张的问道。

如果那个曾太守真的是小蛮河冒充的，那么探险队的处境就有点儿危险了。

他们这支队伍运送着海量的物资，但总人数却不到八千，如何附近群山中的俚僚有四十万，要打劫他们就不会太难。

如果安靖他们这支队伍消失在了五岭雄关的崇山峻岭之间，华夏可能连他们的尸骨都找不到。

“荀况师兄，我问你，在明月镇时，严文亮知不知道方圆百十里百越各寨的总人数？”

“不知道！”，荀况摇了摇头：“我还真问起他过这个问题，严文亮很明确的告诉过我，他不知道。”

“那你觉得谢敦知不知道怀州郡附近的山寨中一共有多少人？”

“谢敦师弟应该是不知道的”，潘茂名抢答道：“谢敦师弟还跟我抱怨过这事儿呢，说他有一次邀请附近各寨的首领们过去吃饭，结果来的人太多，弄得他很尴尬。

所以，谢敦师弟应该是不知道附近山寨中的人数的，否则也不会闹出这样的笑话。”

“那就对了，但这个曾大人，他不但知道附近有多少俚僚，而且对整个南岭的俚僚数量都有一个很明确的判断，你们说，可能吗？”

“那是有点儿不太可能……”

这下大家都明白过来了，曾大人说的话有些前后矛盾，一方面举了三点原因说明很难对俚僚征收赋税，一方面又准确的说出了附近的俚僚数目，这不是自相矛盾是什么？

“安靖，你这样判断是不是有点儿太武断了？兴许曾大人是通过其他渠道大致推断出附近群山中的俚僚数量的呢？”

“确实有这个可能，不过这只是他的第一个破绽。”

“还有其它破绽？！”，这下荀况有点不淡定了，安靖看出了这么多破绽，他却一个都没看出来，这有点丢人！

“对的，第二个破绽就是那些俚僚人看他的眼神。这种眼神我太熟悉了，东百越各部的人，就是这样看我的。”

“原来是这样…”，荀况和天虚子都松了一口气，这一点他们输得不冤，鬼叫他们没有这种经历。

“安靖，此事可大可小，我觉得我们必须早做防范！”，荀况眉头紧皱，开口道。

“荀况，你现在怎么胆子这么小了？我们这里足足有八千人，都是能征惯战之辈，还拥有大量火药弹，五雷神机，任凭他们来再多人，咱们也能让他们有去无回！”

“天虚子！你是不是老糊涂了？打败他们并不是什么难事，但损耗的物资和武器装备如何补充？错过了信风怎么办？这还是你说的，说再不出发就晚了。”

“我错了！你说的有道理！”，天虚子两眼一翻：“但荀况老鬼你说我老糊涂了是什么意思？我很生气，我要跟你打一架！”

“打一架就打一架，我会怕了你？放马过来便是！”

得了，这对冤家又吵起来了。

安靖把潘茂名拉了过来，在潘茂名耳边低语了几句，潘茂名做出了一个OK的手势，然后钻进密林之中消失不见。