孝陵就在金陵，朱厚照再没心没肺，又哪里能百无禁忌。

打了个哈哈，朱厚照又将话题引到堂弟身上，太祖惹不起，弟弟啥时候都是弟弟。

“你是什么身份？他是什么东西？反正以你的本事，拿捏他还不是轻轻松松？犯得上嘛你……”

朱厚照似是想到了什么，腔调一转，阴阳怪气起来，“呦呦呦呦……，该不是处久了有感情了吧？啧啧啧……”

他酸溜溜道：“哎呀呀，一代新人换旧人呀，终究不是小照照……”

“啪——！”

朱厚照一个趔趄，“不是，你来真的啊？”

“恶心……”李青翻了个白眼儿，“来真的，你都碎了。少跟我油腔滑调，真以为我不会揍你？”

朱厚照无奈咕哝：“不识好人心！”

李青瞪眼。

“行行，不说了行吧。”朱厚照耸耸肩，道：“总之，你没必要跟他一般见识，他不争气是他的事儿，你争气不就行了？”

李青面无表情的说：“你这厮说话……”

“很有道理是吧？”

“很欠揍！”

“……”朱厚照‘嘁’了声，转而又跟姑奶奶聊上了。

朱婉清倒是好脾气，对这个不着调的大侄孙很是待见……

经小东西这一番‘开导’，李青心情的确好了许多。

是啊，本就是‘我给予你所想，你满足我所愿’的交易关系，犯不上大动肝火。

“呼~”

李青舒了口气，浮杂的心绪通透许多……

临近申时末，茶话会正式结束，热闹的小院儿稍显清冷。

唐伯虎怂恿道：“要不晚上活动一下？”

“没兴趣。”

“没劲！”唐伯虎打了个哈欠，“睡觉去了。”

李青好笑道：“天都还没黑呢。”

“我这不是调养身体的嘛。”唐伯虎说道，“省得你到时候找借口不带我。”

李青欲言又止，末了，苦笑点头。

老话说，吃了冬至饭，一天长一线。

奈何冬至饭刚吃过不久，这一线长的很有限，才堪堪申时末，已然瞧不见橘红夕阳，不过，还能在屋瓦上瞧见残余的夕阳余晖，红红的，很好看……

这会儿，估计也只能在栖霞山才能瞧见它的无限美好。

李青吸了口气，缓步出了门……

~

次日，清早。

李青满身白霜，扛着一麻袋的蔬菜鲜肉走进小院儿，见唐伯虎正在耍太极，道了句，“早啊。”

“还早呢？”唐伯虎动作不停，哼哼道，“不到子时末我就起了，结果去你屋一看，好嘛，连个人影都没有。”

李青一边走向东厨，一边头也不回的说，“大半夜你跑我屋做甚？”

“嘿？你这人……”唐伯虎索性停下，喊道，“这是重点吗，你撇下我才是重点。”

李青从东厨走出来，掸了掸衣袍，“你看我像是去青楼听曲儿去了？”

唐伯虎一滞，随即悻悻，“那什么……”

李青抬手示意无妨，轻松说道：“都过去了这么多年，不伤心了。”

唐伯虎挠头笑笑，转移话题道：“今儿你下厨？”

“嗯。”

“那我可有口福了……要帮忙不？”

李青笑笑道：“耍你的太极吧，完了再帮着择择菜。”

唐伯虎点头，继续‘切西瓜’。

李青转又去了东厨，淘洗鲜肉，分割，案板‘笃笃笃’……

唐伯虎暗叹：确实是劳碌命，怎么也闲不住……

辰时初，朱厚照带着张永再登门，这次显然有备而来，竟还带了礼物。

李青好笑不已，“咋，不拿东西，还能不让你吃菜？”

“我这礼可不白送，”朱厚照嘿嘿道，“这不是想跟你学两招嘛。”

“……你都这岁数了，还学……你该不是想学做菜吧？”

“当然！”朱厚照正色道，“我现在可是全指望着威武楼赚钱呢，多些招牌菜，生意也能更好不是？”

顿了下，“到时候你也不用辛苦了不是？”

李青含笑点头：“算不上什么了不得的手艺，你想学，教你便是。”

张永忙取出携带的纸笔砚台，一边瞧，一看记，搞得李青都想再额外收一笔学费了。

不多时，继主仆二人之后，母女也一并到来，李雪儿取代了唐伯虎择菜，唐伯虎则陪着朱婉清下棋解闷儿，其乐融融……

今日天公不作美，未下雨雪，却一直阴沉沉的，李青便做了火锅，考虑到除了朱厚照都不年轻了，辣椒便少放了许多，更注重鲜香……

木炭红火，汤汁翻涌，肉片沉浮，温酒绵醇，欣喜比昨日的初相逢少了些许，却多了日常的温馨。

话题不断……

蒸汽机自然而然成为了话题王。

如今的蒸汽机，已然可以安装在货船上了，全功率开足马力，航行速度可以媲美最理想的顺向风速航行，进展不可谓不大。

李青问道：“是不是说，很快就可以投入使用了？”

李雪儿点点头，补充说：“货船不能太大，太大带不动，因此续航是个问题，不过，若不考虑载货，续航倒是可以远很多。我与大哥商议过，开春就在固定地点，开设燃料补给站，这一来，以金陵为中心中转的话，续航短的弊端便能大大缓解，江浙徽几省相近的水域是可以的。”

李雪儿轻叹道：“可出海去交趾、满剌加……还是很难，比预估的要难很多，更别说是遥远的西方了。”

朱厚照咕咚咽下酒水，道：“已经很厉害了，世上哪有一蹴而就的事，从无到有，从有到精……这需要时间沉淀，技术积累。”

“呦呵，你小子也会说好听话？”李雪儿斜睨了他一眼，难得有好脸色，“会说话就多说点儿。”

朱厚照嘿嘿一笑：“小姑你可别小看这蒸汽船，能起到的效果可大了去了，诚然，同样走水路，蒸汽船多了煤炭成本，可它快啊，在无视风向的条件下，它至少是普通货船速度的两倍有余，未来随着蒸汽技术精进，还会更快……”

朱厚照清了清嗓子，道：“唐代杜牧有诗云：一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。昔年玄宗为博杨贵妃欢心，跑死人，跑死马。一颗相对新鲜的荔枝，送到杨贵妃口中的造价何其高昂？”

这话让李雪儿十分受用，揶揄道：“到底是坐过高位的，说话就是不一样，典故信手拈来，嗯，不错，还有吗？”

“当然有啊！”朱厚照素来表现欲强烈，难得有显摆的机会，自不会放过，当即道，“蒸汽船的投入使用，大明南北东西的资源调动，势必会上升到一个新高度，随着更进一步的降低成本，无论是资源利用率，还是百姓的幸福指数，都会进一步拔高……”

“等一下！”唐伯虎插话道，“你刚不是还说，因需燃烧煤炭成本提高了吗？”

朱厚照白眼道：“你是不是傻？普通货船跑一趟，蒸汽货船能跑两三趟，耗费的煤炭还是成本吗？”

顿了下，“当然了，刚开始成本肯定是要高一些的，可只要形成规模，立即就能扭亏为盈，这个叫……”

朱厚照努力回想了一下，看向李青，“以量摊低成本，对吧？”

李青有些欣慰，又有些郁闷，骂道：“老朱家的人普遍不懂经济，好不容易出一个懂的，结果还给撂了挑子……要不你回去吧？”

“啊？”朱厚照傻眼，恨不得抽自己嘴巴——在他面前，你装个什么劲儿啊你……

“啊哈哈……我就随口一说，纸上谈兵罢了，真要做，又是另外一回事儿，呵呵……你抬举我了。”

李青翻了个白眼儿，倒没再吓他。

唐伯虎恍然之余，又不禁有些受伤。

在坐的几人，恐怕就属他最没政治头脑了。

人正德皇帝不着调归不着调，可肚子里是有真东西的，反观自己……好像除了诗画风雅，还真没什么可称道的地方。

唐伯虎不禁叹息道：“还好我没当官儿，不然也只是个庸碌无为之辈罢了。”

“哎呦，我是老唐啊，都过去这么多年了，你咋还耿耿于怀呢？”朱厚照笑道，“人常说父债子偿，你要不打我一顿出出气？当然了，我可能会还手。”

唐伯虎：“……”

李青沉吟道：“小雪儿，现在的蒸汽机能带动多大的货船？”

“长十丈，宽四丈，高两丈，”李雪儿道，“这是目前的极限了。”

李青想象了下，颔首道：“不算小了，稳定性如何？”

“已经连续测试了三个月，目前没发现什么大问题。”李雪儿解释道，“蒸汽船早就能安在船上了，期间几乎一直都在测试，如今只不过同比例做大了而已，技术还是同样的技术。”

李青欣然点头，叹道：“蒸汽船绝对是个划时代的发明，于国于民，乃至于全世界，都是一大幸事啊！”

李雪儿不好意思的说：“距离全世界还早呢。”

“早一天晚一天的的事儿。”李青笑着说，“冬天到了，春天还会远吗？”

“啧啧啧……到底是叱咤政坛百余年的人物，说话就是不一样。”朱厚照打趣。

李青：“……”

李雪儿抬手赏了朱厚照一个板栗，叱道：“好胆，剽窃我的话术是吧？”