李青眉头一挑，“确定？”

“这我怎么确定？”李雪儿闷闷道，“都还没做出来呢。”

李青哑然，笑笑道：“挺好了，有进步总是好事。”

顿了顿，“你什么时候回去？”

“我来之前做了安排。”李雪儿说道，“你之前不是说助我修炼的嘛。”

“这个……”

“待大哥忙完，我与他一起回去，总不能让我一个人回去吧？”

“可以！”李青颔首。

…

~

金陵。

南直隶六部衙门之一的吏部。

杨慎最近有些烦。

不是因为他爹的辞官还乡，而是迎来一个新同事。

张璁！

对这厮杨慎没有丁点好感，不仅是此人跟父亲不对付，杨慎对其秉性也是瞧不上，昔日，就继统继嗣上争论之时，这厮为了讨好皇帝，竟不顾大礼，一个劲儿……跪舔。

这让传统文人出身杨慎很是鄙视。

不过，虽然瞧不起，两人倒也没有冲突，这主要是杨慎一直被老子压着不得晋升，两人没有冲突的机会。

无奈冤家路窄，这下两人都来了南直隶任职，在一个衙门不说，还算是平级，都是吏部侍郎。

整日抬头不见低头见，矛盾自然而然不可避免。

杨慎瞧不起张璁，张璁也瞧不起杨慎。

认为他这个状元郎都是托其父的关系，根本没什么含金量。

进京赶考七次，落榜七次的他太清楚中进士的难度了，哪有一考就中，一中就是状元郎的？

这要是没猫腻，谁信啊！

正所谓恨屋及乌，跟杨廷和不对付的张璁，自然不爽杨慎。

相互瞧不起，又在一起共事，能和平相处才怪。

这不，刚俩人一言不合，又对喷了。杨慎骂张璁只会阿谀谗谗，没有一点操守；张璁骂杨慎依仗父荫，高分低能……

若不是有人拉着，两人非得上演全武行不可。

末了，张璁拂袖而去，杨慎生着闷气。

“自己是庸才，看谁都是庸才……”杨慎愠怒，“一个七次科举，七次不中的庸才，也好意思质疑我？”

“杨大人息怒，息怒……”下面一群人劝着，个个面带讨好，“您来南直隶只是历练，以您的才具，想来皇上很快就会重新启用，至于张大人……他哪能跟您比啊，估计永无回京之日。”

大明是两京制，南直隶亦有行权特权，可相比京师……没法比。

南直隶一直流传着一句话：宁在京师做侍郎，不在南.京做尚书。

这终究不是理想的政治舞台，所有人都是削尖脑袋想往京师去。

而杨慎……

出身状元郎不说，老子更是当朝第一权臣，今虽下野，余威仍隆，京师门生故旧，拥有庞大的关系网，尤其杨慎这般年轻，未来前途不可限量，与他交好绝对好处多多。

这也是张璁拂袖而去的原因。

没人向着他！

不过，杨慎却不喜欢被人这般恭维，他觉得这些人本质上跟张璁没有任何区别。

都是为了仕途，可以摒弃道德的人。

只是，他却忽略了，不是所有人都如他那般天才，也不是所有人都如他有那么一个牛逼轰轰的老子。

要知道，那可是杨廷和啊！

正德朝第一权臣，甚至在正德皇帝驾崩，新帝未登基的时间段内，他就是大明有实无名的皇帝！

哪怕新帝登基后，朝局也几乎是杨廷和的一言堂，皇帝都不敢驳他面子。

人走茶凉，可这茶过于滚烫了。

‘一时半会儿’根本凉不了，因为其在位时聚拢了太多的共同利益团体……

不过，张璁却与杨慎完全不同，根本没有丁点道德洁癖！

因为他是吃过苦的，一次次科举，一次次落榜，对得之不易的仕途，更觉弥足珍贵，一次次的打压，并没有击垮他意志，反而让他信念愈发坚定。

——我张璁必须要混出个人样来！

杨慎对上赶着的人冷脸相对，他却可以做到拿热脸贴人冷屁股。

然，理想是丰满的，现实是骨感的，即便他主动结交，也没人领情。

无他，在众人眼中，张璁没有丁点可结交的地方，一个同时得罪内阁、六部九卿，被皇帝牺牲的人，谈何政治前途？

哪怕张璁表白说皇帝还会启用他，也没人相信！

不过张璁并未因此一蹶不振，犹如打不死的小强，这个人不领情，他就换一个人，这个部门不领情，他就换一个部门……

在他的坚持不懈下，还是取得了些成果，虽还不足十人，他却倍加珍惜。

于是，从杨慎那儿受了一肚子气的张璁很快平息怒火，继续经营自己的人际关系。

出了吏部，他直奔刑部，找上了刚结交，关系还不稳的刑部主事。

“子实兄，张璁又来叨扰了。”一进府衙，张璁便拱手作揖，说折节下交都不足以形容。

一个侍郎如此礼遇一个刑部主事，很难不让人动容，哪怕前者前途渺茫且名声不好，也很难让后者升起恶感。

“张大人客气了。”刑部主事桂萼匆忙起身还礼，含笑道，“大人还挺清闲。”

“唉……”张璁苦笑，“有状元郎在，哪有我这个七次落榜出身的庸才指手画脚的资格啊？”

“哎？张大人过于自谦了。”桂萼打着官腔，“科举本就充满了不确定性，张大人屡败屡战，此等坚毅，才是文人风骨。”

顿了顿，“英雄不问出处嘛！”

“好一个英雄不问出处，子实兄这个朋友，张璁交定了！”张璁心中涌出一阵感动，“张璁有一番真心，子实兄可愿给一个机会？”

“呃…，张大人抬举了。”桂萼苦笑道，“下官只是个刑部主事……”

“那又如何？”张璁正色道，“如你方才所言，英雄不问出处，想他杨廷和……最初不也是个在翰林院抄书的吗，子实兄又怎知今日的刑部主事，他日不会入阁拜相？”

只一句话，便让桂萼心潮澎湃。

然，也只存留了一瞬，继而冷静下来，“唉，张大人说笑了。”

“我没有说笑。”张璁十分认真，“子实兄真以为我被皇上放弃了？并不是！内阁大学士、六部九卿那般施压，皇上都没贬我的官，还不能说明什么吗？当初他们可是主张让我卷铺盖走人……”

张璁深吸一口气，道：“不瞒子实兄，我很快就要杀回去，你知道的，我在官场没什么朋友，可正因如此，我对朋友倍加珍惜。”

说着，他不屑道：“那群人一味奉承杨慎，却忽略了人家杨慎从不缺追随者，他日回京人家还能记得他们谁是谁？”

顿了下，真诚道：“如若子实兄愿与我结交，他日我必带你一起回京！”

“相信我，这个‘他日’并不遥远，就在今年！”张璁斩钉截铁，“我有十分把握，皇上一定会召我回京！”

“我张璁可以指天发誓……！”

桂萼动容。

试问，又有几人不想飞黄腾达？

如张璁所说，人家杨慎是什么人物，连尚书都对其客客气气，自己一个主事就是想巴结，也没机会巴结，至于张璁……

雪中送炭又岂是锦上添花能比拟的？

风险是大了点儿，可回报着实丰厚！

退一步说，哪怕失败了也没啥，顶多损失一点名声，一个主事的名声……并不值钱！

念及于此，桂萼长长一揖，“秉用兄如此抬爱，桂萼岂敢不真心以对？”

“好！”张璁欣喜，“子实兄可有暇？”

桂萼看都没看还没处理完的公务，“有的。”

“哈哈……今日我做东，去新开的威武楼小酌两杯如何？”

“固所愿不敢请耳。”桂萼含笑颔首。

…

威武楼，雅间。

两人对饮小酌，从日常琐事谈到诗词歌赋，又从诗词歌赋谈到国事朝政。

饮了些酒，真心话自然也多了，两个郁郁不得志的人，不可避免的开始指点江山……

桂萼叹道：“我大明立国至今，纵观史册绝无仅有，实乃一大幸事啊，然，朝中重臣却多数不思进取，一味求稳，岂不闻，中庸之道俨然与时代格格不入，长此以往下去，势必……拖后腿啊！”

“子实兄所言甚是，如今之势，除弊革新迫在眉睫，皇上亦有如此打算，奈何……”张璁为桂萼添上酒，叹道，“外有悍臣，内有太后……皇上空有一番抱负，却是束手束脚，无法致力于改革。”

桂萼一口闷了杯中酒，愤愤然道：“在其位，不谋其政，说尸位素餐也不为过！”

“说的好！”张璁精神振奋，哈哈笑道，“既然他们尸位素餐，那咱们当也不用客气！”

桂萼眼眸闪烁，试探道：“秉用兄可是有了回京之策？”

这次，换他给张璁斟酒了。

张璁呵呵一笑，道：“子实兄以为皇上为何总是束手束脚？”

“自然是……”桂萼顿了下，没敢直接道出，委婉道，“皇上年少，主少好欺。”

张璁却是没什么顾忌，直言道：“归根结底，不过是因为继孝宗皇帝嗣罢了。”

桂萼微微一怔，继而失惊道：“秉用兄的意思是……？”

张璁一口饮尽杯中酒，把玩着酒杯，冷冷道：

“这大礼……也该重议议了……”