“怕了？”朱厚照挑眉。

李青微微摇头，叹道：“你少来激我，这不是怕不怕的问题，新君登基大赦天下是惯例，还是不免俗的好。”

“不免俗……”朱厚照升起一股无名火，“罪臣一并全赦了？”

“不然呢？”李青反问。

“不赦！”

“……皇上，你刚登基，当以稳定为主。”李青苦笑道，“上来就炸刺除了让君臣关系降到冰点，没有半点作用，新君大赦天下非大明独有，历朝历代多以如此，打破常规并不见得是好事。”

顿了下，补充：“当然，我知道你是为了大明好，为了江山社稷好，可你要想清楚，许多事，并非靠帝王意志就能得以施行，即便强施行出来，也会弊大于利，甚至只会流于形式。”

朱厚照沉默。

这也不行，那也不行，这让他备受打击，可他又无法否定李青。

平心静气的想想，李青所言句句在理，反倒是他……太过异想天开，显得幼稚。

李青温声道：“慢慢来，莫急。肃清吏治的过程，就好比去另一个村时遇到了大山阻碍，这座大山没有路且充满荆棘，何必非要撞得头破血流？

披荆斩棘的勇气固然可贵，却也只剩下可贵了，为帝者，当以实现目标价值为主，而不是逞一时之勇，不是吗？”

“唉…，做人难，做皇帝更难，做个好皇帝更是难上加难。”朱厚照颓然，燃起的斗志在这一刻尽数熄灭，甚至变得萎靡起来。

李青安慰：“有困难才有挑战性，克服后才能更有成就感。”

“呵呵……”朱厚照苦笑笑，却是没感受到慰藉，苦恼道：“其实我并不是很想做皇帝。”

“说什么混账话呢？”李青轻叱，满面怒容，“你父皇就你这一个儿子， 你不当谁当？还没开始就丧失了勇气，你对得起他吗，对得起列祖列宗吗，对得起大明吗？”

朱厚照恼火、汗颜、自惭，末了，闷声道：“发发牢骚还不行啊？”

“不是什么牢骚都能发的！”李青怒视他，“若真不想做皇帝，大可现在就说出来，迎藩王入京也未尝不可，你皇爷爷不只你父皇一个儿子，不愁后继无人，别占着茅……，不想干就别干了。”

李青不知嘉靖是谁，不过，他知道若此时让藩王入京，大概率不会是嘉靖。

“放肆！”朱厚照恼怒，“你……！朕一句戏言，你竟敢如此说话，不怕朕诛你九族吗？”

李青注视着他，不言语，那双眸子幽冷到了冰点，浓密长发微微浮动。

霎时间，怒火如遇一池寒水，瞬间熄灭，朱厚照只觉仿佛在被一个魔王凝视。

这一刻，他竟不敢看李青。

他有种错觉，面前这个男人是无尽深渊，但凡稍有差池，便会被吞噬，堕入无边黑暗。

这种念头没由来，却是浓郁的，恐惧的……

良久，

朱厚照默然道：“今承继大统，方知朝事之艰，国事之难，为君之不易；我本欲如大鹏同风而起，扶摇直上，奈何……明知弊病，却无法革新。心中气郁，生出退却之心，实属不该。”

罕见的，他认错了。

李青眼眸微动，缓缓低垂，道：“是啊，挺难的，可，无法退却，不能退却，怎敢退却……。”

突然的情绪波动太过猛烈，以至于修道百余年，李青竟无法平静下来，那恐怖气势波动虽无形，却格外摄人心魄。

朱厚照涌起浓浓的愧疚，莫名觉得自己对不住这个男人，尽管他不知这愧疚从何而来。

好一会儿，朱厚照鼓足勇气抬起头，望向这个男人，那双眸子沧桑，深邃，璀璨……又似乎过于温润了，水汽充盈，令人心伤。

正欲细看，男人起身背对着他，道：“年号是什么？”

“正德。”

沉默，很久的沉默，男人似乎疲倦到了极点，嗓音低沉无力，好似用气音在问：“何也？”

“嘉德……有歧义。”朱厚照闷闷道，“嘉德，假的；正德，真的……不只朕一个人这么认为。”

“嘉：美；德：品行也。”李青释义。

朱厚照弱弱道：“正：直也，法也，公也。”

李青沉默，许久，叹道：“你既觉得好，依你。”

登基大典已过，年号不可更改，自朱元璋取洪大武功之意建元洪武，终其一朝不改，大明的皇帝就不允许中途改元了。

年号定下，便是伴随一生，无可改变。

毕竟……哪怕是那般迷信神仙的嘉靖，终其一生也没有改元。

“你拟的年号朕虽没全用，却也用了一半，怎么样？还算够意思吧？”朱厚照抖机灵。

实在是气氛太沉闷了，压得他喘不过来气，他想缓和一下。

可事实是，这自以为的幽默并未达到目的，反而使得气氛更僵，僵硬的朱厚照想逃离这里。

最终，还是李青走了。

走之前，道：“切不可操之过急，当下最重要的是稳定，先稳定下来，方可谋而后动。”

顿了下，又说：“我以后住连家屯，会常来宫中，如若没来且你有需要，可遣人通知我。”

若是之前，朱厚照定会说他跟武将走太近了，现在却也只是点点头，道：“哦，知道了。”

李青没再说话，抬步走出大殿……

~

连家屯儿。

小院儿。

阳光下，李宏坐在小马扎上，宽阔后背仍是魁梧，却透着苍老之意，乌发灰败，银发夺目，他拿着草料，驴子低头咀嚼……画面唯美。

却又不美。

察觉他回来，李宏放下手中草料，抬手拍了拍驴子脑袋，站起转过身，笑道：

“干爹，这驴子挺乖的，一点也不倔。”

“喜欢你就养着吧。”李青说。

李宏干笑着挠挠头：“我待不了多久了，还是干爹你养吧。”

他想让干爹有个说闲话的，可以无需忌讳倾诉的对象，哪怕只是单方面。

“不了。”李青摇摇头，“养过一个就够了，我嫌麻烦。”

李宏叹了口气，道：“那好吧，孩儿走时带上它。”

“嗯…，我去歇会儿，晚饭等我起了我来做，今日皇帝登基大典你老早就起了，也去歇着吧。”

…

乾清宫。

“父皇你安心养病，朝政的事就放心交给儿臣吧。”朱厚照坐在床边，拿火剪挑了挑不远处炭盆儿，暖意浓了许多，道：“儿臣问那李长青了，好生调养的话，未尝不能恢复健康。”

朱佑樘含笑点头，他打量着儿子，眼中满是欣然，道：“我儿穿龙袍就是帅气。”

“有吗？”朱厚照挠挠头，有欢喜，也有不好意思。

“那当然了。”朱佑樘笑吟吟道，“不仅帅气，还成熟了呢。”

“父皇过誉了。”朱厚照讪讪笑笑，接着，正经起来，叹道：“儿臣如今做了皇帝，方知为君之难啊，以前……”

“父皇，对不起。”

“干嘛这样说？”朱佑樘不解。

朱厚照心情低落，道：“之前我看待事情太单一化了，一厢情愿的以为只要肯改变，就一定会改变，可现在……才知父皇的不容易。”

“有些事不得强改，有些事改了则会酿成更大祸端，父皇两头为难，兢兢业业，儿臣却不理解，甚至觉得您……软弱。”朱厚照惭愧道，“父皇御极近二十载，国力昌盛，四海承平，已是好极，儿臣……怕是儿臣不及父皇万一啊！”

“唉，儿臣太自以为是，自作聪明了……”朱厚照检讨。

忆起往昔父皇的操劳，为国事而整日忧虑，他更是自责。

别人不理解，自己这个儿子也不理解，着实……不孝。

“呵呵……今儿什么风啊，父皇还真不适应呢。”朱佑樘笑呵呵的说，心中宽慰。

有儿子理解的欣慰，有儿子成长的开心，有放心托付江山的轻快。

朱佑樘胖手抚着儿子面颊，笑容带着自豪，笃定，“我儿定比我强。”

“儿臣……害怕，害怕让父皇失望。”朱厚照低低道，再不复昔日神采飞扬、自信满满。

“哎？其实做皇帝也没你想的那么难。”朱佑樘轻叹道，“父皇执政近二十年，有可取之处，亦有不足之处，弘治朝国力能稳步上升，不出现动荡，非父皇之功，那是先帝，那是列祖列宗努力打下的坚实基础，父皇啊……勉强算是个守成之君，称不上大有作为。”

顿了下，说：“父皇的确过于宽仁了，这其中有稳中求进的考量，却也是能力不济的体现，不过……你不一样。”

“儿臣……哪里不一样？”朱厚照现在没了天之骄子的自我感觉良好，甚至有些自我怀疑。

朱佑樘鼓励道：“天资聪颖，睿智果敢，父皇觉得……你保本宪宗，努努力能追赶一下太宗。”

“……父皇，你这话你自己信吗？”

“哈哈哈……少年人怎能失了信心？”朱佑樘爽朗笑道，“不存凌云之志，如何气吞山河？”

“父皇对你有信心，你对自己有信心吗？”

“儿臣……”朱厚照深吸一口气，坚定地点点头：“有！”

“这才是少年人该有的模样。”朱佑樘拍着儿子肩膀，眸中满是鼓励，信任，以及化不开的宠溺，

“我儿最优秀了。”