这下，群臣两头为难，一时间不知该如何抉择。

呃…，好像这也不是全由得他们。

总不能为了限制新君，让弘治帝带病理政吧？

间接累死皇帝，岂是臣子所为！

貌似……没的选了。

理性来看，眼下这样才是最优解，尽管难以接受，却也不得不承认这就是最佳方案了。

可叹弘治帝就一个儿子，不然倒是有可转还的余地。

怪只怪……张皇后善妒，以致于皇帝子嗣稀少！

奈何现在弘治身子骨已然垮了，即便纳妃，怕是也难再诞下皇子，退一步说，真就有了小皇子，时间上也不赶趟了啊！

出宫的路上，群臣心头沉重……

~

东宫。

李青面对一群老头子，意外的同时，也觉得合理。

不过，他并未做出实质性的承诺，只谈笑风生，期间，借此了解一下当今政局。

不得不说，弘治朝的文官纵有诸多毛病，对政事还是都挺上心的，许是对弘治宽仁的回报，论起朝政，态度上都很端正。

李青是太子太师，从一品的官职，单论官职，吏部尚书马文升也要逊色一筹。

虽说他没有实权，可他关系着弘治帝的龙体，群臣自然以礼相待。

一番相谈，倒也颇为愉快。

当然，只有李青这么认为，诸多大佬可没这感觉，他们自觉掏心掏肺，可却没换来一句实质性的承诺，哪怕弘治帝境况都没得到一点信息。

众大佬根本无从规划，更别提什么布局了。

“诸位大人慢走，有空常来啊！”李青目送六部九卿走远，这才自语道，“看来，改元的事基本定下了，政权交接不会再有大动荡了。”

他稍稍放松下来，如今局面正是他的理想状态。

眼下弘治还活着，可做朱厚照与群臣之间的润滑剂，不至于擦出激烈火花，亦杜绝了燃起大火的隐患。

……

事情果如他所料，经弘治当面教子一事后，群臣的态度不再强硬，加之李宏不遗余力的无脑支持，内阁三人率先表态，同意议年号。

接着，六部九卿也先后认命了。

两权相害取其轻，这是他们损失最小的局面了。

不过很快，关于新君的婚事就被拿到了台面上，既然无法改变，不妨让利益最大化。

说实话，眼下张罗婚事确实早了点儿。

朱厚照毕竟才只有十五岁，须知参军年龄也都是定在十六，不过考虑到选后的繁琐事宜，却也不算太早。

估摸着等确定好人选，最起码也得明年夏季了。

对此，李青没表达什么看法，任其发展。

不过，有一点他是知道的，历史上朱厚照没有子嗣！

这也是嘉靖上位的原因！

为此，他还特意为朱厚照检查了下，并无发现问题。

朱厚照身体的各项指标，都符合他这个年龄段应有的表现，甚至还优于同龄人。

毕竟……小皇帝从小就活泼好动，且不存在营养不良的问题，他身子骨格外强健。

莫不成是皇后的问题？李青这般想着，可随即又觉得不会。

朱厚照不是弘治，不可能就只有一个女人！

左右想不通，李青干脆也不去想了，这个朱厚照未必一定如历史上那般，兴许老早就有了子嗣也说不一定。

“婚都还没结，你就想着子嗣，你可真能操心……”李青轻声自嘲，摇了摇头，不再想这些有的没的。

…

腊月，选皇后正式提上日程。

不过，弘治同意的同时，也提出了条件！

——补办登基大典！

皇帝继位，怎能不进行登基大典？

且不说大明府库殷实，就算穷得叮当响，登基大典也得照办不误。

小院。

如今焕然一新。

永青侯+水师总兵官住的地方岂能寒酸？

莫说杂草，院里的石板小路上的青苔都不可见，目之所及，整洁光鲜，纤尘不染。

“干爹，明儿个皇上登基大典，你也要参加吧？”

“小皇帝是邀请了我来着，不过……仪式太冗长了，还是不去了，我中午过去吃席。”李青说。

李宏：“……还是参加吧，你这样影响不好。”

李青笑道：“我还要为弘治诊治呢，谁敢挑我的刺儿？”

“……那好吧。”李宏无奈点头，道：“干爹，过了年我就回去了，哦对了，前两日跟皇上说了半退休的事，他答应了，以后我就在江南安顿下来了，不再东奔西走。”

“这样最好了。”李青欣然，“记得带上婉清，她现在也退了下来，把日子过甜点儿。”

“哎，好。”李宏笑呵呵点头，心情也愉悦起来。

“干爹，咱去菜市口买点菜，好好喝两盅吧。”李宏笑道，“自己做的吃得香。”

“成，走着。”

这么多年来，父子俩聚少离多，相处的时间有限，过不久又要分隔两地，难得聚在一起且有闲，最适合做些没意义的事。

京师大街上，繁华更胜往昔。

临近年关，菜市口比往常热闹许多，摊贩也变多了。

刚进来，就见一卖驴肉的摊位，摊位旁还拴着一头活着的驴子，比牛犊还大些。

李宏突然想骑驴了。

他走上前，道：“这头驴我要了。”

说着，取出一锭金元宝，“可够？”

“太够了，太够了……”摊贩点头哈腰，忙解下绳子，道，“大爷您牵好。”

李宏接过绳子，转头朝李青一笑，一边往前走，一边小声道，“干爹你骑上歇歇吧。”

“你骑吧。”李青摇摇头，道：“放心，这次不会再有人指指点点了。”

当初是李宏孩童，如今李宏是老人，李青未变，情况却俨然不同。

“那我就不客气了。”李宏嘿嘿一笑，翻身骑上驴子，李青牵起绳，一路采买，鲜肉蔬菜一样买一些……

菜市口菜品丰富，鸡鸭鹅，牛羊猪……样样不缺。

其实，像牛、驴这种畜类，一般是不会被杀来卖肉的，因为它们可以代替人力，可富庶地方却不同，富裕之地消费强，懂得享受，因此也诞生了专门为富庶家庭提供肉食的养殖户。

从宏观层面来说，这是好事，内需求大，才能带动经济，让更多人有生存之道。

李青乐意见得。

虽说他不吃驴肉，却也绝不会干涉这个。

李宏骑在驴子上，看着熙熙攘攘，不禁想起当初年幼时跟干爹逛菜市场的情景，现在忆起似恍若昨日，可鬓边、颌下花白的须发，却证明着岁月的流淌……他早已不再年轻，他老了。

一眨眼，半个世纪过去了。

可是……干爹依然年轻。

他还能陪他多久呢？

或许十年，或许二十年，不会更久了，或许再一眨眼……就真的要离别了。

“想什么呢？”

“没，没什么。”李宏回过神，这才发现已然出了菜市口，正在回家的路上，他笑道，“今儿让干爹尝尝我的手艺。”

“还是我来吧，省得你把食材糟蹋了。”李青轻笑道，“干爹还年轻。”

李宏默了下来。

养儿真的防老吗？

“又多想了是吧？”

“没……”李宏滞了下，点点头，“有一点，干爹，你未来有何打算啊？”

“没什么打算，就这么过呗，过一天算一天。”觉得如此说太过悲观，李青转而道，“待哪天大明不再需要我了，我就回道观做道士去，嗯……静极思动就下山游历，品味红尘绚烂。”

“这一天终会到来的。”李宏认真说。

“嗯…，我想也是。”李青笑道，“我相信岁月不负有心人。”

对自己他充满悲观，对大明……他充满乐观。

不一样了，真的不一样了。

基本盘坚如磐石，没可能再复制历史上的悲剧，哪怕大明人口过于庞大，哪怕气候一如历史上那般恶劣……未来，依旧可期！

小院儿。

李青在东厨炒菜，李宏想帮忙却被赶了出来，连烧火都不用他，让他直接等着吃。

闻着食材香气，看着驴子在院里闲溜达，李宏好似真的回到了童年时光……

“砰砰砰！”

砸门声打断了美好回忆。

“李老将军开门，是朕。”

“来……”李宏刚欲答应，却突然想起干爹还在呢，忙跑向东厨。

“干爹，皇上来了。”

“来就来呗，没什么大不了的，他还能治我个结交武将之罪不成？”李青失笑，“况且你都要半退休了，不妨事。”

“那我去开门了？”

“嗯。”李青点点头，把炖好的牛肉舀进盆里，自语道，“年号差不多也该拟定了吧？”

~

(╯▽╰ )好香~~

朱厚照一进来，就狂咽口水，打趣道：“我说咋这么慢，原来是背着我做好吃的啊！”

“呃呵呵……臣参见皇上。”

“免礼免礼，私下就别这么见外了。”朱厚照摆着手，一边往里走，诧异道，“以老将军的身份地位，还经常做菜吗？”

“臣哪有这么好的手艺啊？”李宏失笑摇头，一边请朱厚照进屋，身后张永、刘瑾也紧跟上。

正所谓：一人得道鸡犬升天！如今他们可不再是伺候人的下等奴婢了，新君帝位稳固，他们自然随之水涨船高。

朱厚照坐下，嗅了嗅鼻子，馋道：“这是你带来的厨子？手艺可真好，不如让给朕如何？”

李宏：“……”