李青看着他那满是沟壑的苍老面庞，不禁想起永乐十九年，那个登进士第的瘦高个儿。

多快啊……

“先生去吧，”于谦再次劝说，“别在我这儿浪费时间了，就……到这儿吧。”

他知道先生时间有很多，但，要做的事也有很多。

李青沉默了许久，才说了声：“好。”

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离开钱塘，李青又去看了蓝玉，看了李景隆，最后打着皇帝的名义，去看了老朱……

忙完这些，才回到永青侯府，继续写着他的大明日记。

时间过的很快，眨眼进入冬月，金陵飘了雪……

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京师，皇宫。

朱见深立于殿门前，望着漫天大雪怔怔出神，怀恩给他披上明黄色大氅，弯着腰，侍候在一旁，内殿传来万饼条的声音……

“皇上，不进去吗？”

朱见深轻轻摇头，“准备妥当了吧？”

“是！”

“嗯……”朱见深忽然抬高嗓门：“什么？乾清宫遭了灾？”

“是，大门突然毫无征兆地倾倒，好悬没砸着人。”怀恩也大着声回禀，“奴婢亲自去看了，却并非质量问题，着实……蹊跷。”

万饼条的声音为之一静，少顷，以周太后为首，皇后、妃嫔几个老牌友走了出来。

“生了何事啊？”周太后问。

朱见深道：“母后，乾清宫遭了……门灾。”

“好端端的怎么遭了门灾？”周太后自那次后，愈发迷信起来，离过年也没多久了，赶在这个时候遭灾，她觉得很不吉利。

转眼看了怀恩，却发现他欲言又止，一副想言不敢言的模样，顿时撂了脸子。

冷声道：“内中详情究竟如何，还不快从实说来，胆敢欺瞒皇上，定要你好看！”

“奴婢不敢。”怀恩忙下跪求饶，一个劲儿瞅朱见深，就是不说。

周太后见状，明白儿子是有什么事瞒着自己，她不好明着问，只是以询问的目光看着他。

朱见深幽幽一叹：“许是……上天示警吧！”

闻听此言，周太后脸色倏地一变，皇后、宸妃几女也上了心。

“上天为何示警？”周太后眉头微蹙，儿子既这般说，代表着他已经不想隐瞒，她当然要问个清楚。

皇后几人也看向朱见深，面上紧张，实则好奇。

“皇上……您就说了吧。”怀恩也添了把火，“这可是我大明朝的大喜事啊！”

朱见深纠结片刻，叹息点头：“母后，朕其实……有个儿子在宫外，今已六岁末。”

听到这话，周太后惊愕，皇后神情复杂，宸妃几女亦是五味杂陈。

好半晌，周太后率先反应过来，道：“既如此，那便速速接进宫吧！想来，乾清宫门灾便是上天给皇上明示了，亡羊补牢，未为迟也。”

皇后收拾好心情，点头道：“母后说的是呢。”

宸妃摸了摸自己小腹，有些患得患失，这个月葵水已经晚了三天还没来，万一自己怀了呢？

但眼下这情况，不允许她来反对，便也跟着附和了句。

朱见深从善如流，道：“接进来容易，不过，这事儿百官并不知情，有些麻烦……”

“没什么麻烦的，直接下诏就是了。”周太后道，“选个日子，当着他们的面接进来……”

顿了下，“孩子在哪儿？”

“在羊房夹道的安乐堂，”朱见深道，“母后想见的话，朕带你去。”

周太后点头：“也好！”

…

半个时辰后，龙辇、凤舆齐出动，大内侍卫尽出，司礼监掌印太监，御马监掌印太监……随行无算，浩浩荡荡地出了皇宫大门。

如此壮观且反常的大动作，很快，就引起了大轰动……

神经极度紧张的群臣，唯恐皇帝再搞什么幺蛾子，立即高度关注，遣下人打听情况……

短短一个时辰，羊房夹道的安乐堂胡同，几乎成了群臣的打卡地。

奈何，里三层，外三层的厂卫，将整条胡同围的水泄不通，他们近不得前。

不过，在怀恩的安排下，有碎嘴子的厂卫，将内情捅了出来。

群臣得知后，顿时精神大振，他们立即敏锐捕捉到了重点。

大明可能要立太子了！

历朝历代，皆有争国本、促请立国本的戏码，究其原因便是有了储君，臣子便能提前布局，以延长自己政治生命。

所以，群臣对储君向来是拥立的，迫切的，于他们而言，越早立下储君，对他们越有利。

远远望着安乐堂，他们眸光炙热……

安乐堂内。

随着皇帝、太后、皇后的到来，不算小的院子人满为患。

李姑娘是开心的，也是惶恐的，小孩亦是如此，满满的陌生面孔，以及无数人的炽热目光，让他无所适从。

这些人一脸善意的笑，讨好的笑，恭敬的笑……每个人都很好，好的有些不真实……

母子俩很局促……

“孩子，过来。”周太后坐于主座，招了招手。

小孩长这么大，头一次见这么多人，不由得怯场。

李姑娘轻轻推了推儿子，小声道：“快去，这是皇奶奶，磕头。”

小孩挪步上前，跪下磕了个头，“皇奶奶。”

“哎，好孩子。”周太后笑容满面，取下一晶莹剔透玉佩，“拿着。”

“谢皇奶奶。”小孩接过，放进口袋，依旧很拘谨。

朱见深笑笑，问，“母后，此子类朕否？”

周太后笑着点头，六岁的孩子已经快长开了，眉眼五官确实很像她儿子那会儿。

当然，对这个意外大孙子的身份，她并没有怀疑过，儿子岂可乱认，尤其是对皇帝来说。

且从宅院中的奴婢、母子俩对皇帝的态度，都表明了这是早就安排好，并且皇帝时常来此。

这些细节可骗不了人，而且，皇帝也没有欺骗世人的可能。

“既然说开了，那便接回宫吧。”周太后定了调子，这种事上，她有着很大话语权。

她看向李姑娘，道：“你为皇家诞下龙子，是大功一件，皇上自不会亏待了你。”

接着，又看向小孩，“以后跟你娘亲住进皇宫，好不好？”

“好。”小孩答应的果断。

跟爹娘一起生活，他梦寐以求。

李姑娘见儿子如此……不客气，忙拉着他一起下跪谢恩……

由于并不熟悉，李姑娘也没贞儿那么懂得宫廷礼节，更没贞儿自幼跟着孙氏的履历，她很不擅长应对这种场面。

虽不曾失了大礼，场面气氛却有些尴尬。

午膳后，周太后、皇后便先离开了。

朱见深没急着走，而是跟李姑娘说起明日进宫的事情……

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次日，早朝。

怀恩亲自担任站班太监，并取来相关文件，表明皇子的正统性、合法性。

说白了，也就是阐述朱见深啥时候干的‘坏事’云云……

朱见深板着脸，拿起御案上登基至今都未翻阅过的永乐大典，掩饰自己尴尬。

当着百官的面说这事儿，他能不尴尬么，但，这个很有必要，皇子的来历必须要说清楚，尤其是要立太子的皇子。

怀恩说的很详细，什么时候干的‘坏事’，什么时候发现的怀孕，什么时候转移去的宫外，什么时候派的奴婢去伺候，什么时候皇子出生……

毕竟不是在宫里出生的，自然是越详细越好。

群臣对太子的身份本就没怀疑，皇帝不可能拿这事儿开玩笑，在看过相关文件后，更是丝毫不疑。

立时，以六部为首，很快辐射满朝官员，统一口径的促请，“请皇上接皇子回宫。”

饭要一口一口吃，先恢复皇子身份，才能提立太子的事。

他们虽然焦急，却也必须得按照步骤来。

这么多年都等了，也不差这一时三刻。

朱见深顺坡下驴，表示同意。

群臣虽知皇帝本就有此意，仍是大喜，高呼：皇上圣明。

好久了，奉天殿好久没这么和谐过了，君臣罕见达成一致，皆大欢喜。

今日朝会格外长，直到日上三竿才结束。

刚出奉天殿，群臣便见一顶华丽的轿子驶来，御马监监督太监汪直陪在一侧，满脸的严肃。

见状，群臣立即会意轿中何许人也，当即停下步子。

瞥眼发现皇帝也跟了来，顿时明悟皇帝用意。

这一次，都没人在意汪直了，昔日仇怨也不在乎了，这种关头岂能多事？一群人立即分成两排，恭候大皇子。

轿子停下，汪直上前恭请皇子下轿。

少顷，一只肥胖小手拨开轿帘，扶着汪直的手，踩着小太监脊背走下来。

万安嗷的一嗓子，再次抢在百官前头：“微臣参见大皇子殿下！”

就你能……群臣忙也跟上，“臣等参见大皇子殿下！”

小孩有些局促，不过想到昨日父皇的交代，也没有过于怯场，挥了挥小胖手，“免礼。”

“谢殿下。”群臣起身。

汪直也爬起身，再次牵着小孩的手往前走。

这时，朱见深也从群臣留下的通道中走来，群臣再拜。

待其拜完，小孩也下跪拜道：“儿臣参见父皇。”

这些昨个儿他被娘亲逼着演练了半宿，此时虽然紧张，却并未出差错。

朱见深爽朗笑道：“平身！”

“谢父皇。”小孩站起身。

他看着满脸含笑的父皇，恭敬的百官、恢弘的皇宫……心中涌起一股强烈的喜悦。

喜悦中又夹杂着莫名激动……