这时，李宏惺忪着睡眼推门进来，打着哈欠说：“干爹，婉清妹妹，早上吃什么啊我去买。”

“呃……干爹，你又凶婉清妹妹啦？”

“什么叫又？”李青皱眉，“我经常凶她吗？”

“呐呐呐……大哥哥的眼睛是雪亮的。”小丫头来了劲儿，“大哥哥你来评评理。”

李宏：“……”

这让他怎么评？

简直是世纪难题：我和你妈同时掉水里，你先救谁？

可把李宏难为坏了，一个是他敬爱的人，一个是他心爱的人，这咋选？

“啊哈哈……睡迷糊了，我再去睡会儿。”

“行了，我吃肉包子（我吃炸秦桧）。”李青、朱婉清同时开口。

李宏如蒙大赦：“我这就去买。”

说罢，落荒而逃……

朱婉清望着他的背影，嘟了嘟嘴，又噗嗤一乐，接着偏过头，睨了李青一眼，闷闷道：

“李叔，你对我有什么意见可以明说，我会改的，但能不能别老是凶我？”

“嗯…”

“那你对我有什么意见？”

“……没有，大早上的被吵醒，起床气使然。”

“真的吗？我不信！”

李青揶揄道：“怎么，非得让我道个歉？”

“那倒是不敢的，哪有长辈给晚辈道歉的道理？”小丫头噘着嘴说，“那样多冒犯，还显得晚辈小肚鸡肠，打扰李叔休息，却是晚辈的不是了。”

李青摸了摸鼻子：你是懂阴阳的。

“行了，少一副受气包模样，真不想留在这儿，吃了早饭我就送你们回去。”

“那倒是也不用的，侄女儿不可敢生李叔的气，只是心里不好受罢了。”小丫头低着头，抹着眼泪，肩膀一抖一抖的。

要不是知道这小妮子的脾性，李青还真会生出愧疚感。

李青没好气道：“差不多得了，明说吧。”

“那如果…李叔的过年红包能大些，侄女儿会很开心呢。”朱婉清试探着说。

就知道你搁这儿等着我呢……李青翻了个白眼儿：“少不了你的。”

“谢谢李叔，嘻嘻……”小丫头顿时就不哭了，笑得很甜。

李青也不禁一乐，笑出了声。

这小妮子就是喜欢抖机灵，却也正因如此，让李青这颗古井无波且逐渐冰冷的心，多了丝涟漪和温暖。

其实…调皮些的晚辈，还是挺招人喜欢的……

……

大街上，熙熙攘攘，来往人群中有男有女，有老有少，好不热闹。

忙碌了一整年，平时舍不得吃，舍不得喝的东西，过年怎么也要奢侈一把。

百姓对过年十分重视，这是一年中最幸福的时光。

（ps：莫被一些言论误导，其实明朝女子是可以出门的，金.瓶梅一书，描写的就是明朝中期的社会现象，从书中可以看出，那时百姓家女子可以自由逛街，不过，大户人家女子有些限制。）

小恒子一双小眼睛不停乱瞄，瞅得眼都快花了，却仍一无所获。

当然，他不是一个人，而是叫上了最忠心的锦衣千户。

一群人穿着百姓衣服，混在大街上，观察着来赶年集的妇人们。

三十多岁在这时代，都是半老徐娘了，小恒子苦苦寻找的同时，也不由感到纳闷儿。

莫非，皇上真就喜欢比自己大的？

“公公……”一声轻唤让小恒子回过了神儿，他问道，“有进展了没？”

“暂时还没。”千户讪笑道，“这都晌午了，弟兄们这肚子也瘪了……”

“行了，咱家请客，吃完好好找。”小恒子做了这么久的掌印太监，颇有家私。

事实上，帝王对身边人都是很宽容的，只要不犯原则性的错误，一般都不会处罚，大臣都贪，何况是太监。

…

如此，五日后。

小恒子光请客吃饭都花了千余两，却仍是一点进展都没有，这可把他愁坏了。

虽然皇上说了找不到也不罪，但这可是自己接下的第一件差事，且还是皇上的私密事。

只要干得好，绝对加大分。

可这些天，城东、城西、城南、城北的逛荡，这千把人都快把京师的集市给逛遍了，仍是没找到皇上要找的女人，这令他大失所望。

离年关越来越近了，赶年集的人也越来越少，无他，越逼近年关，物价越贵，这都是不成文的规则，百姓的钱又不是大风刮来的，自然是提前采买。

小恒子见此情况，不由脸色发苦，到底还是没办好皇上交代的差事。

离皇上大婚也没几天了，他这个司礼监太监还有得忙，小恒子尽管无奈，却也不得不鸣金收兵，让人继续寻找，他自己回司礼监部署皇帝大婚去了。

这可是件大事，容不得马虎。

司礼监这个部门，还是朱元璋设立的，它的本职就是掌管、监督皇宫礼仪，皇帝大婚之日忙的可不只是礼部，司礼监更忙。

~

浣衣局。

贞儿忙完日常工作，守着一堆洗涤干净，码放整齐的衣服，一个人静静发呆。

她虽远离政治旋涡，但景泰皇帝驾崩，新帝登基这种大事还是知道的，她知道登基的是她从小伺候的太子。

她很开心，却也只能偷偷开心，开心之余不免又有些自怜自伤。

要是一直待在太子身边，现在怎么着也得是个女官吧？

贞儿如此想着，嘴角不由浮现一丝苦涩。

“这就是命啊！”她叹了口气，蜷缩着身体，抱着膝盖。

天儿太冷了，她没有木炭取暖，衣服御寒效果又差，日子过得并不好。

不过，比起洗衣服，手长冻疮的宫女要好太多了，这么一想，她心里稍稍好受些。

正想的入神，一道尖细的声音传来：“衣服呢，太后娘娘在皇上大婚时，要穿的那件后冠服，洗好了没？”

贞儿一个激灵，见是常年不见一次的浣衣局一把手亲自过来，连忙起身，恭敬道：

“好了好了，公公稍等。”

“快点儿~”大太监哼哼道，“咱家时间金贵着呢。”

“是是。”贞儿陪着小心，微微一礼连忙去了。

少顷，双手拖着木盘走来，“请公公查验。”

大太监取出手帕擦了擦手，这才小心拿起衣服展开，足足检查了半刻钟，这才放回托盘，“叠好喽。”

“是。”贞儿熟练地叠放，仔细、认真。

“好了公公。”她双手奉上。

大太监双手接过，不经意间看到贞儿眼角的泪痣，忽的想起了什么，道：“抬起头来。”

贞儿抬头，嗫嚅道：“公公还有什么吩咐？”

这小娘子跟干爹要的找人好像啊，该不会就是她吧……这太监平时一年难得来上两次，来了也是走个过场，基本都是让干儿子干活，并未留意过低调的贞儿。

今儿来也是干爹交代，他才亲自跑一趟，以表重视。

再仔细看，还是像，却又没那么像了，干爹要找的亲戚怎么可能在宫里……他摇头失笑，觉得自己想多了。

‘不过这小娘子年纪虽长了些，却是姿容不俗，结个对食也不错，以前咋就没发现呢？’

念及于此，大太监也不急这一时片刻了，笑咪咪道：“来，给咱家笑一个。”

“……”贞儿哪里看不出这老太监的心思，宫中结对食的宫女、太监比比皆是，她自然听得懂潜台词。

贞儿心中气恼，却不敢表现出来，强挤出笑意。

一笑俩梨涡。

本来还觉得不怎么像，但这一笑可就太像了。

大太监笑容一僵，凝神又深深望了她一眼，越看越像。

他不敢怠慢，结不结对食且不说，万一真是干爹要找的人呢？

孰轻孰重他还是分得清的，二话没说便端着衣服急急去了。

“呼~”贞儿稍稍放松，心里想着：真要逼急了我，只能祭出永青侯了。

…

司礼监。

“干爹，干爹……”

“嚷嚷什么……哎呦哎，你手里端着的后冠服有多重要，你不知道吗？”小恒子上前接过衣服，骂道，“这要是掉在地上，最轻也得把你屁股打开花。”

“呃…是是，干爹教训的是。”浣衣局太监连忙赔不是，接着，他又看到了摊在书桌上的画像。

讷讷道：“像，太像了。”

“什么太像了？”

“干爹，儿子好像找你家亲戚了。”

小恒子一怔，旋即大喜，急吼吼道：“在哪儿，在哪儿……？”

“在，在浣衣局。”见干爹如此，他反而有些惴惴不安起来，这要是空欢喜一场，他又得挨骂！

“只是长得像，并不确定。”他补充道。

小恒子哪里顾得上这些，“快带咱家过去。”

“是。”

…

“像，确实像，哦……咱家想起来了，那大致不会错了。”小恒子激动得语无伦次。

但他还牢记着皇上嘱咐，并未上前打扰，只是远远看了几眼。

“干爹，你不上去认亲吗？”

“认你大……算了，没你事儿了。”小恒子激动满脸潮红，也懒得跟他一般见识了。

这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

掌印太监之位，大概率是保住了。

他兴奋的不行，嘱咐道：“万不可打扰她，一切照旧。”

“呃……是。”大太监望着干爹狂奔的背影，他一头雾水，想了想，终究是没敢再上前打扰。

~

乾清宫。

小恒子一头冲进来，甚至有些得意忘形，“皇上，奴婢找着了，找着了。”

“什么找着……”朱见深猛地一怔，连忙挥了挥手，“都退下！”

“是。”几个小太监行了一礼，退出大殿。

朱见深疾步上前，急问道：“确定吗？”

小恒子问：“皇上要找的，可是之前在东宫伺候过皇上的……女子？”

“对对，”朱见深激动坏了，“她在哪儿，她在哪儿……”

小恒子不敢卖关子，言简意赅：“就在皇城，德胜门以西的浣衣局。”

“浣衣局……”朱见深喃喃了句，突然眼睛瞪得老大，“你是说，她现在还是宫女？”

“是的皇上。”小恒子点头。

啊~李青老贼，你果然诳朕……朱见深又气又喜，但很快，狂喜就占据了主导，一发不可收拾：“摆驾摆驾快摆驾……！”