今日，李青起了个大早，捅破水缸结的厚厚一层冰，打上一盆儿冰水洗漱。

他寒暑不侵，懒得再去烧水，也喜欢这种冰冰凉凉的刺激感。

早饭很简单，两颗茶叶蛋，一杯热茶，就给解决了。

其实李青的生活还是很精致的，今日之所以这么对付，是因为中午有宴席。

皇帝宴请各国使臣，规格又岂会差了，李青自然要留肚子吃好的。

看看时间，早朝时间已经过了，李青自语，“反正也不赶趟儿了，今儿就不去了。”

他昨儿也是这么说的。

李青拿上一捆草料来到驴棚，天气转冷，李青动手给毛驴搭了个木棚，让它住得舒服些。

小毛驴儿这半年来吃得好，睡得好，长大了一圈儿，一身皮毛黑得发亮，大眼炯炯有神，卖相极好。

李青很有爱心，怕毛驴待着无聊，于是搬来马扎，蹲坐在马槽前，“驴兄，我给你讲个故事吧。”

毛驴咀嚼的动作一顿，往后退了半步，有神的大眼流露出一丝惊恐，“嗯~啊~”

“从前啊……”

…

这一坐，就是一个时辰。

李青倾诉完，一身轻松。

毛驴却是精神萎靡，生无可恋地望向天空，似是在说：如果我有错，请用拉磨来制裁我，而不是听这厮絮叨。

“啪——！”

李青在驴头拍了一下，“走了，吃席可不能迟到，吃席不积极，脑袋有问题。”

我是驴啊，驴是拉磨的，不是用来骑的……毛驴还是顺从走出木棚，驮着李青出了门。

它的驴脾气在李青这儿，根本没有半点儿用处。

~

近些年，朝廷对官员上朝的规格放松了，五品及以上官员，皆可以骑马坐轿上朝。

奈何李青是七品，享受不到这个待遇。

骑马不行，骑驴总可以了吧？

李青的出行工具，放眼整个京官团体，都是相当炸裂的存在，可以说：蝎子拉屎——独一份。

其他人可没他这么没品，宁愿步行也不骑驴。

李青将毛驴拴在马厩，迈步赶往皇宫，丝毫不管因格格不入，而羞愧地低下头的毛驴。

——

奉天殿广场。

群臣基本到齐，东厂太监负责宴席，礼部官员负责礼仪，好不热闹。

李青寻摸了个位置坐下，静等开席。

这时，背后响起一道声音：“先生，借一步说话。”

李青回头见是于谦，起身跟他来到相对僻静的地方，“什么事儿？”

“这次皇上召藩属国前来朝贡，是先生的主意吧？”于谦问。

“是我提的。”李青点头。

于谦很不解，“先生此意何为，岂不知这正中藩属国下怀吗？”

李青失笑道，“你是怕他们年年来朝贡，薅大明羊毛是吧？”

“嗯。”于谦点点头，“大明虽有钱，但也架不住他们年年来朝贡啊，其实朝贡本身就是个赔本的买卖。”

“这次是特殊情况。”李青解释道，“此次过后，朝贡还是会恢复之前的状态，甚至间隔期还会增加，你不用担心。”

“这样啊~”于谦恍然，同时也有些好奇，“这是什么个情况？”

李青笑道：“暂时还不宜透露，等过些时日，你应该能看出来。”

“……好吧。”于谦听李青这么说，心中的担忧隐去，也没有继续追问。

他知道，李青做事向来稳妥，不会胡来。

自李青入朝后，这短短两年时间，朝局已经发生了巨大转变，没有人比于谦还清楚，这背后的原因是什么。

“先生，你能不能提前透露一下，这次变动，会不会让现有的局势发生震荡？”于谦说。

李青点头：“一定会。”

“大吗？”

“应该不小，不过也不至于失控。”李青说，“这次只能正面对抗。”

闻言，于谦凝重地点点头：“需要于谦之时，还请先生不要见外。”

“放心吧。”李青笑眯眯道，“我不会跟你客气的。”

“哦？那就好。”于谦难得露出笑意，“今日宴席后，咱们再喝一杯？”

“没问题，但得你请。”李青叹道，“我这俸禄都扣到明年了，生活艰难啊！”

于谦好笑地点点头：“成，酒菜我包了。”

“宣，朝鲜使臣~”

小太监尖锐的声音打断了二人对话。

李青笑道：“快开席了，走了。”

“宣，日本使臣~”

“宣，琉球使臣~”

“宣，吕宋使臣~”

……

小太监扯着嗓子大声唱道，远处的小太监听到，立即重复内容，继续往外传递，像是接力赛似的，一步步传向宫外。

一刻钟后，各国使臣列队整齐，在礼部官员的引领下，来到奉天殿广场。

六部九卿上前，和这些使臣寒暄，以彰显天朝上国热情好客。

使臣团小心应承，个个神色恭敬，执礼甚恭。

李青打量着这些使臣，这其中，他对朝鲜使臣团的感官最好，无他，瞧着亲近。

不止是李青，大明的其他官员也是如此。

一来，在所有藩属国中，朝鲜和大明关系最铁；二来，他们的官服都和大明类似，虽不完全相同，却也有七分相像；

给人天然的亲近感。

各国使臣落座后，大约又过了一刻钟，明黄色的龙辇才姗姗迟来。

重要人物总是最后登场。

朱祁镇下了龙辇，一身明黄色龙袍分外惹眼，衬得他英姿勃发，他走到早已备好的金丝楠木椅前坐下，睥睨全场。

群臣拜倒，各国使臣跟着下拜，行君臣大礼，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁……！”

“众卿平身。”

朱祁镇挥一挥衣袖，帝王气势尽显，虽是少年，却给人一种不敢直视的气场，“坐吧。”

“谢皇上。”

群臣起身，落座。

接着，在礼部的安排下，朝鲜使臣率先觐见，并献上具有代表性的贡品。

……

过程太过冗长，直到午时末才结束，李青饿得肚子咕咕直叫，朱祁镇这才下令上菜。

这次李青没有坐c位，他这一桌全是都给事中、给事中；

大家官职都差不多，李青就更没顾忌了，一心吃喝，头也不带抬的，有人敬酒也只是敷衍应付，他是饿坏了。

这些给事中本来还想巴结李青，见他这样，心中骂了句：“装什么啊。”然后自行开始酒桌文化。

圈子无关大小，本质都一样，但李青实在厌烦这种场合，他来没别的，就是吃席而已。

朱祁镇没有久留，只是象征性地吃了两口菜，喝了两杯酒便走了，留众人自由发挥。

接下来，就大明官员、各国使臣之间的相谈甚欢，充满人情世故，李青瞧着无趣儿，吃饱喝足后，借出恭为由出了宫。

骑上他的小毛驴，悠哉悠哉地往回走。

刚离开皇城不久，于谦的轿子就撵了上来，“李先生留步。”

“吁~”

“？”毛驴：你真把我当马了？

毛驴停下。

李青回头，于谦已下了轿子，走上前来。

见状，李青索性翻身下驴，“你怎么也这么快就出宫了？”

于谦笑笑：“今日是礼部的主场，况且我上面还有个尚书王骥呢，有我没我没多大关系。”

他回头挥了挥手，“你们先回去吧，老爷我走走。”

轿夫答应一声，抬着空轿子提前走了。

李青笑问：“有事要问？”

“嗯。”于谦点头：“我想了想，还是觉得提前做足准备为好，先前在宫中先生不方便说，现在总可以了吧？”

“成吧，既然你想知道，那就告诉你得了。”李青笑了笑，“皇上要重开海洋贸易。”

“这好啊！”于谦精神大振，“早就该重开了。”

顿了一下，眉头逐渐皱起，“这样的话，只怕有些人要难受了，可能…会让皇上也难受。”

李青笑着说：“不用可能，他们一定会反击。”

“那先生可有应对之策？”于谦问。

李青反问：“你现在有多大影响力？”

于谦明白他的意思，不由脸上一热，讪讪道：“朝廷重开海洋贸易，绝大数官员都会受到波及，只怕……”

“直说就是。”

于谦：“王直会坚定站在我这边儿。”

“嗯，嗯？”李青诧异道，“没啦？”

“……没了。”于谦脸色讪讪，似是觉得不好意思，又补充道：“英国公张辅一直是皇上的坚定支持者，他也会帮忙的。”

李青：“……”