“好巧啊！”李青推着婉灵走上前，笑道，“你们这是刚看完戏？”

“嗯啊。”朱允炆接过话，“师兄你带嫂子出来散心？”

李青点点头，婉灵跟二人打了招呼。

四人一起往回赶。

一路上，李景隆嘴巴啰嗦个不停，话题围绕着朱允炆科举展开。

朱允炆实在烦不胜烦，“你们聊，我先回去了。”

“别急着走，你去买些东西。”李青将老头子想吃的东西，给朱允炆说了一遍。

“好，我这就去买。”朱允炆答应一声，急不可耐地去了。

李景隆挠了挠头，奇怪道：“他这是咋了？”

“……”李青翻了个白眼儿，从刚才只字片语中，已经猜出个大概，揶揄道：“还不是你太烦人了？”

“过分了啊！”李景隆满脸受伤，“我这不是看他怀才不遇，想给他谋条大道吗？”

“人各有志，他不想科举，你又何必勉强？”李青知道李景隆出自真心，笑道，“知道你是好心，但他不适合走这条路。”

李景隆悻悻地点点头，嘀咕道：“得，是我自作多情了。”

顿了顿，“兄弟，你这又是师弟，又是师父的，该不是……”

他凑近李青，低声道：“你那师父，你不是说他已经挂……咳咳，驾鹤西去了吗？那老人家真是仙人张邋遢吧？”

李青眉间一挑，“你觉得呢？”

“我…”李景隆无语道，“我上哪儿知道去，这不是向你求证的嘛。”

“呵呵……”李青笑容一收，“不是。”

李景隆怔了怔，撇嘴道：“明白，都是你的表亲。”

说到这儿，他像是突然想起了什么，脸色倏地大变，愕然望向李青，“兄弟，朱文…莫非是……”

“不是。”李青强调，言语充满警告意味。

李景隆称不上绝顶聪明，但绝对不傻，见李青如此，整个人都惊呆了。

喃喃道：“难怪…我就说嘛……”

再回过神时，李青已经推着婉灵走远了。

“兄弟你等等我……”

~

永青侯府。

亭子里，李景隆，朱允炆相对而坐，李青打横作陪。

接过下人送上的茶，李青吩咐道：“这里不需要人伺候，都去歇着吧，不得吩咐不得过来打扰。”

“是，老爷。”丫鬟行了一礼，盈盈退去。

见下人走远，李景隆才颤声开口：“建文…皇……”

憋了半天，他想不出一个贴切的称呼。

“就叫我朱文吧。”朱允炆说。

“哎，朱文…。”李景隆全然不见了昔日的热情和亲切，满脸羞愧，甚至有些无地自容，“当年……”

“都过去了，我现在就是一平民，”朱允炆温和笑笑，“当然，你若愿意，还可以像之前那样。”

李景隆想起在梨园说的话，恨不得抽自己一个大嘴巴：我真该死啊！

许久，他愧然道：“对不起……”

“没关系，我早就释怀了。”朱允炆笑道，“现在这个结果皆大欢喜，你不必自责。”

李景隆唏嘘半晌，无语凝噎。

表亲，表亲，不是李青的表亲，是我李景隆的表亲啊……李景隆泪光莹然，良久，吸了吸鼻子，哑声道：“兄弟，这些年…你过得好吗？”

“挺好的，有吃有喝，生活乐无忧。”朱允炆笑着说。

“是当哥的对不住你。”李景隆终究是没崩住，哭出声来。

这厮太过感性，一大男人却酷爱哭鼻子。

李青起身走出凉亭，给表兄弟腾出叙旧的空间。

他之所以向李景隆坦白朱允炆身份，是为了救赎李景隆，同时，也是为了朱允炆考虑。

朱允炆想在这里度过余生，他们相认的话，即便有天自己走了，也有人帮着照拂他。

……

许久，李景隆走到李青身边，拍了拍他的肩：“兄弟，谢谢你了，老弟我心中数十年的刺没了。”

“他现在很好，你不要想其他，就这样保持现状，对他是最好的。”李青叮嘱。

“明白，我都明白。”李景隆点头，“放心，我又不是小孩儿，心里敞亮着呢。”

“你明白就好。”李青点头。

李景隆笑着走了，步伐轻快，仿佛一下年轻好多，腰背挺了起来，手中的拐杖都成摆设。

李青亦是一脸欣然。

回到凉亭，朱允炆正品着茶，见他过来，笑着打招呼：“师兄。”

“嗯。”李青坐下，“事先没跟你商量，是师兄冒昧了。”

“哪里话，不要紧的。”朱允炆笑道，“师父终有一日会厌倦，我这个做弟子的不争气，以后师父想去游览大好河山，只能仰赖师兄了；

师弟没什么本事，只能帮师兄守着这里。”

“嗯，嗯？”李青回过味儿，惊诧道：“你…都知道啦？”

朱允炆点头：“师父告诉我的，他日师兄若要重返朝堂，必须要有个帮忙的，我在这儿守着，以后可以帮师兄搞定身份、户籍难题，以及这永青侯府。”

李青心中一暖，又一酸，他还道是朱允炆是出于落叶归根的心理，才选择留在这儿，不曾想竟是为了自己。

“你不必如此。”李青说，“还有李景隆呢，真到那天，你跟师兄一起走便是。”

朱允炆却道：“多留一个人，多一道保险，我在这儿总归是好的，再者，你的事情不能再让其他人知道了，多一个人知道，多一分风险。”

李青默然。

“好啦，留在这里也挺好的，可以看大明的繁荣，还有个表哥作伴，我也不孤独。”朱允炆认真说，“我也想为大明做些什么。”

“嗯，好。”李青点点头，不再矫情。

~

自上次之后，李景隆来府上的次数更频了，这厮好似活出了第二春，整个人荣光焕发，年轻了好多。

“李兄，朱老弟，走，看戏去。”

“你们去吧，我和我的丫头约好了去逛街。”李青摆手。

李景隆：“……瞧你那德性。”

“先生……”婉灵脸皮薄，“妾在家也挺好的。”

“不管他们，咱逛咱的。”李青将婉灵抱到椅上，笑吟吟道，“出发喽。”

临出门前，李青敲开师父房门，“师父，晚上想吃什么？”

“随便，”张邋遢匆匆说道，“没事儿少打搅我，为师的终究拳义快悟出来了，你小子别找揍。”

“……”李青轻轻关上门，推着婉灵出了院子。

正值深秋，阳光照在身上没有酷热，反倒暖洋洋的，两人漫无目的地闲逛，影子逐渐拉长。

婉灵望着栖霞山，眼睛迷离，脸上铺着层浅红胭脂，“栖霞山的夕阳好美呀。”

李青抬眼望去，夕阳散发着橘红色光晕，静静地悬挂在那儿，静谧且美好。

“夕阳虽美，然，不及我丫头万一。”

“先生就会哄人，妾哪里及得上它呀。”婉灵心里很甜，笑得也甜，这数十载的经历，想想都甜……

……

宣德六年，冬。

金陵意外下起了雪，李青堆了三个雪人，惟妙惟肖。

“丫头，这次像不像？”李青拥着婉灵，得意的炫耀。

“嗯…还不算太像。”婉灵傲娇的说，“先生还需继续努力。”

“这妮子……”李青失笑，“明年更像。”

婉灵在他怀里蹭了蹭，舒服地眯着眼睛，“先生好暖呀，身上味道好好闻。”

“哦？呵呵…人都说臭男人臭男人，哪里好闻呀？”李青打趣。

“先生才不是臭男人呢。”婉灵娇哼道：“就是好闻，嗯…是心安的味道。”

李青拥得更紧了些，下巴摩挲着她的发丝，轻声呢喃：“丫头，别急着走，再陪陪先生，多陪陪先生。”

“妾不走，先生不怕。”婉灵安慰着。

……