大儒叹一声。

“中了情蛊怎么能逃得走？半路上，他就蛊发而亡，我母亲带人找到他的时候，尸首都只剩下一副骨架子。”

大儒顿了顿，颜如玉微微打个寒颤，霍长鹤察觉到，轻握住她的手。

大儒张嘴又想说，霍长鹤打断：“说你吧，你父亲的事不用细说。”

大儒张的嘴又闭上，想了一下才说：“后来我也对苗疆从骨子里厌恶，但我又小，不知道能走到哪里去。”

“我那时也怕，不知道母亲有没有对我…… ”

大儒感觉霍长鹤的眼神又变冷，他后知后觉地发现，王爷似乎不爱听这种细节。

便又说：“一直到二十来岁，要娶妻的年纪，我不想步父亲后尘，不想娶苗疆女子，我就对母亲撒了个谎，说我想做大蛊师，大蛊师自己是做不成的，得需要出去历练。”

“我能感觉到，我母亲其实一直都挺遗憾我天资不够聪颖，大概觉得我这方面像我父亲，所以，当我提出想做大蛊师的时候，她觉得我是上进了，很快同意，还给我准备东西。”

“我心里雀跃，渴望离开苗疆，但等我出门的时候，我母亲却找了一个人同我一起去，她说因为我资历浅，想找人照顾我，其实也就是监视我。”

“我不想，但也没办法，只能先离开了再说。”

颜如玉听着，隐隐预感到，事情没有那么顺利。

她指指旁边椅子：“你起来说话。”

大儒还跪着，正沉浸在往事中，颜如玉一说，他回神，周身的伤感也退去一些。

“谢王妃。”

他直起身，但没敢坐。

“我曾观察许久，确定自己没中蛊，才敢提出出行的要求，后来走出寨子，离开百十里左右，我才惊觉自己身体不适，那个与我同行之人，也并非单纯是为了监视我，而是为我缓解疼痛。”

大儒自嘲笑笑：“王爷，王妃，我那时真是心念俱灰，很想死。”

“我也差点就自尽，是那个陪同我的人救下我，他说会帮我解蛊。”

“我相信了他，也给了自己一次机会，过程多艰辛，但庆幸的是，我活下来了，而且再也没有回去。”

大儒重重叹一口气：“后来我遇见主子，也是差点死的时候，他救了我，并赐姓司马，他说京城不好，和苗寨一样，像个牢笼，他让我离开京城闯一闯，我就到这边了。”

“后来又接到主子来信，说王爷一行要被流放幽城，让我半路接应接应，我也不知王爷会走哪条路，好在主子说，不着急，若有需要，暗中相助就行。”

“我想了想，一路上这么走也怪没意思的，就装成说书人，谁知道说的不怎么样，哪哪都不让我说，后来还是遇见小哥几个，那时也不知道竟然是王爷的人，知道以后也是惊叹这就是缘分。”

大儒说完，霍长鹤把事情前后串连起来想想，也没什么明显漏洞。

大儒看一眼掌柜的和小李：“王爷，不如先放开他们两个，他们这里有来往书信，还有主子信物，绝无虚假。”

这倒是可以证明身份，比大儒的话还要管用些。

霍长鹤刚刚试探过，掌柜的和小伙计有点武力，但也是一般，不怕他们翻出天去。

点头答应，把他们解开，二人也是乖觉，扯到嘴里的布赶紧叩首见礼。

“拜见王爷，没认出王爷王妃，是小人的眼拙，请王爷王妃恕罪。”

“罢了，信物拿来，本王瞧瞧。”

掌柜的不敢多言，赶紧起身，把墙角处的一块砖扒开，从里面拿出个布包，里面放的除了一块令牌，还有一块玉佩。

这两样霍长鹤都认识，的确是六皇子的东西。

“还有一封信，”掌柜的垂首恭敬，“主子说，如果有一日王爷找来，让小人把信交给王爷。”

“去取。”

掌柜的告退出门，不多时取来个盒子，这小盒子精致，却没锁孔。

颜如玉正纳闷，掌柜的对霍长鹤说：“王爷，麻烦把玉佩给小人。”

霍长鹤把玉佩还给他，他把盒子翻过来，底部有一个凹槽图案，乍一看不知道是什么，玉佩一放上去，才发现是玉佩的外轮廓。

玉佩即是钥匙，玉佩一放，盒子中间“咚”一声微响，弹出一封信来。

掌柜的把信双手递给霍长鹤。

颜如玉先伸手接过，指尖触及之后，一切正常，没有预警。

她不得不小心，万一信被人动过手脚，上面有毒呢？

霍长鹤看信皮，的确是六皇子的字迹。

他看信，颜如玉对那个盒子有点兴趣。

“盒子方便给我看看吗？”

掌柜的赶紧递过去：“当然，王妃请过目。”

盒子也就比手掌大一点，古香古色，四角包金，边缘一圈浮雕花纹，实在精致。

霍长鹤把信看完，交给颜如玉瞧。

她一目十行，六皇子在信中说，让霍长鹤莫要误会，安排人手并非是要监视他，只是当时事发突然，不知他们在幽城的情况会如何，若是一切顺利，那他回头就写信让掌柜的他们退走，如果不是很顺利，无论是银钱还是别的什么需要，只管向掌柜的开口。

颜如玉心中难免触动，据霍长鹤所说的情况，六皇子自己处境都不太容易，别说太子，就是寻常的王爷他都比不了，像方才大儒所说，六皇子那点钱，连自己王府的开销都支撑不了，还得靠外祖家做点生意来贴补。

即便如此，他还是想着霍长鹤，想尽一点微薄之力。

这大概就是男人之间的友谊吧。

颜如玉想着，既然如此，那就给他一点回报。

思及此，颜如看看着霍长鹤道：“人既然在这里，就别让人家折腾了。”

霍长鹤懂了她的意思，内心也没想过让六皇子的人就这么撤走。

“好，听王妃的。”

颜如玉问掌柜的：“你们把纸的价格定高，品质拔高，就是不想做成真正的生意，门前迎来送往，不方便做打探消息，传消息的事。”

掌柜的眼神惊叹，垂首道：“是，王妃睿智。”

“既然现在王爷已经知道你们的身份，以后就正常做生意吧，你们也不用再打探其它的，如果王爷有消息让你们传回京城，那就再启用，平时就和正经店一样。”

掌柜的心里高兴，他自然也是不想走的，好不容易安定下来，而且已经表明身份，镇南王人为又好，在这里也能得他庇护。

“主子……”

“本王会写信，这你不用担心，”霍长鹤接过话，“至于你们的生意，听从王妃安排，所得收入到时候听从永王支配。”

掌柜的心里欢喜又多一重，关于镇南王妃的传闻他们可听了不少，别的不说，挣钱做生意那是一把好手。

流放队伍一入城，那气派，就足以说明问题。

“是，听王爷王妃吩咐。”

颜如玉把手里东西还给他，目光掠向大儒：“你这两日来这里次数增加，是因为什么？”