颜如玉和方丈去了另外两家药铺，另两家都不比齐家大，但寻常药材还是有的，每家买了两种，给他们留了些底，以免真有需要的病人来了买不到，其余的都包圆。

药铺第一次遇见这样的大主顾，客气地送到门口，还说愿意送货上门。

颜如玉拒绝，只管装好就可以，会派人来取。

后面齐家跟着他们的人想打听他们的住处，都没处打听。

兜兜转转，眼看着颜如玉和方丈进了一家酒楼吃饭，然后一等一个时辰，始终不见人出来。

家丁饿得前心贴后背，实在忍不住过去打听，酒楼的伙计说人早走了。

无奈回去复命，一听说人跟丢了没有查出住处来不说，还被别家抢了不少生意，齐老太爷的脸阴沉得能滴出水来。

颜如玉和方丈从酒楼后门走，回到客栈后门，换了装才进客栈，各自回院。

霍长鹤正教三小只读书写字，难得的安静，他们练字，他抽了本杂记看。

这是颜如玉喜欢的书，他发现颜如玉很喜欢看这种，玉儿啊，从来不是可以被圈在笼子里的雀儿，她生来就是要搏击长空，眼界着在山河大地。

听到脚步声响，他转头从开着的半扇窗子看出去，颜如玉手里拎着几个纸包进来，她穿着件暗红色大氅，映着四周白雪，烈烈闯入他眼底。

霍长鹤轻轻勾唇，颜如玉冲他遥遥一笑，轻轻摆手。

霍长鹤没惊扰孩子们，起身到外面。

到另一间屋，颜如玉打开一个纸包：“给你带的，我尝过，很好吃，你试试。”

是热腾腾的米糕，晶莹的白米，镶嵌着红枣，似宝石般漂亮。

中午吃饭的时候，颜如玉不在，霍长鹤还真没吃好，现在看到她，米糕格外香甜，他也觉得有点饿。

他一边吃，颜如玉一边把在齐府的事和他说了。

“你说齐老太爷有多大？”霍长鹤感觉不对劲。

“五十吧，最多了，说四十多也可以。”

“这不可能，”霍长鹤语气笃定，“他离开边关时就六十大几，已经回来几年，至少七十多岁，当年父亲给他牌匾时，他就五十来岁。”

“他有两个儿子， 长子也应该有五十，”霍长鹤盘算，“长房长孙，就是小胖姑娘的父亲，也应该有近三十，那个柔弱女子就是他的妻，你看她有多大？”

颜如玉想了想：“她，应该就是三十的样子，如果身子虚弱长年缠病，比实际年龄看上去大一些也在所难免。”

“那你想，齐老太爷是祖父辈，胖姑娘是曾孙女，怎么算他的年纪也不可能五十。”

颜如玉略一思索，问道：“他两个儿子呢？今天去没见着，也不在药铺。”

霍长鹤拿出个小信筒给她：“今天中午暗卫送来的。”

颜如玉打开看，是关于齐家的一些消息，齐家是普通百姓，离开边关之后，霍长鹤也不会注意他们的动向，这是才查出来的。

“他两个儿子先后去世了？”

颜如玉诧异：“长子外出进药，半路被匪徒劫杀，连个全尸都没有，次子缠绵病榻多年，最后病亡？”

“嗯，不错，齐家长年布施行善，没想到他两个儿子却遭此横祸。”

颜如玉捏着薄纸，隐隐感觉哪里不对。

“王爷，我总觉得其中哪里不对。”

“你是觉得，他们的死有蹊跷？”霍长鹤耐心道，“我也觉得，已经让暗卫细查他们的死因，以及之前兄弟二人是否有什么不和。”

若是有不和，争夺家产，倒是有可能。

一个荒唐的念头冒出来，又被颜如玉压下去。

正思忖着，霍长鹤忽然问她：“玉儿，你相信借命之说吗？”

颜如玉一怔：“王爷是指？”

“他两个儿子死了，其实这也不算稀奇，白发人送黑发人的例子有的是。但如你所说，他不老反而年轻了，这实在怪异，且不说这世上返老还童之事多是传闻，就凭他两个儿子死去，他做父亲的承受不住打击，不应该更加苍老吗？”

颜如玉垂眸，看着手中字条：“方才我也有此想，只是觉得太过荒诞，所以没有说出口。”

“借命之说不存在，”颜如玉语气笃定，“鬼神之说，我向来不信，如果有古怪，也一定是有人故意而为。”

“这其中的关键是什么？”颜如玉声音低下去，喃喃道，“我没有想通。”

霍长鹤握住她的手：“要不要我再陪你走一趟？”

“你不是说，还想看看那个女人，究竟是什么病？”

颜如玉的确是想看，本来叫上方丈一起去齐家，也是存了这个心思，但没想到，被冲出来维护齐萝的闫氏给搅了，没去成后宅。

颜如玉心思微动：“怎么去？”

“夜时潜入？”霍长鹤说罢，又觉得不太妥，“夜里太冷了。”

怕颜如玉身子受不住，女子身体娇贵，万一受冻落下病根就麻烦了。

“先不急，我先准备点东西，”颜如玉手指轻叩桌沿，“等银锭他们回来， 先让他们动起来。”

“你想如何？”

“造势，”颜如玉狡黠一笑。

天还未暗，银锭他们几个就回来了，车夫暗卫给他们传了消息，说是王妃有事找。

三少一老听说是颜如玉有事，本来打算下午说三场，直接说只进行一场便归。

大儒识趣没跟上来，回院子找方丈斗嘴。

颜如玉给银锭三人说了说接下来要做的事，三人对视一眼，眉飞色舞。

接下来两日，小镇上不知怎么流传一个消息，说是从南天国来了一位仙长，能逆天改命，能让去了的人还阳与亲人梦中一见。

之后，齐家开善宴的时候，来宾们三三两两地，都在谈论这个消息。

齐老太爷脸上喜，心里焦虑，他就等着方丈来，那日把人得罪了，他也赔罪示好，当时方丈也答应了要来。

但时间将近，却不见人影，他也有点没底。

想想也是，那天闹成那样，还变相搜了人家的身，为的还只是一个破盘子。

说出去都丢人。

如果事情在他身上，他也不会善罢甘休。

但想到那一叠银票，又一阵肉疼。