半晌未听闻马车里的动静，姜汝瑛愈发心虚。

就连候在一旁的几人，也不禁侧目四顾。

莲萃的一双眼睛落在姜汝瑛的身上，充斥着难以言说的不满——

若不是硕江王也在一旁，她恨不能亲自上前，将这位“硕江王”的所作所为数落个清楚。

“姑姑，我错了... ...”姜汝瑛跪在马车前，低着头，一副可怜兮兮的模样。

如今方知大错已经铸成。

但... ...

她和小皇帝不同，她可不仅仅是来挽回姑姑的。

马车里传来姜晏宁的声音，“硕江王妃不必如此客气，我不过是因为答应了硕江王，才会让你上前说话。若非如此，你也应该知道，此生... ...我都不想再见到你了。”

“姑姑，是汝瑛错了，是汝瑛错了... ...您再救救汝瑛，您再救救汝瑛吧... ...”

姜汝瑛惊慌失措，连连失态。

跪倒在马车前，匍匐着爬到近处哀求。

她深知，要是姜晏宁不肯帮她说句话，她是必死无疑的。

而这——

也正是硕江王把她带到姜晏宁跟前的目的。

作为硕江王，陛下的皇弟，如今又被托付重任，过问刑狱之事，他本不能再为姜汝瑛一事求情。

可他不忍看着姜汝瑛被定罪处死，于是将人带到了姜晏宁面前。

他深知，姜晏宁陆司昀今日离京，陛下定然会再试最后一次。

但凡姜晏宁松口要保谁... ...

陛下是一定会答应的。

可姜晏宁也看出来了... ...

硕江王在这个时候被委以刑狱之任，而不便替姜汝瑛求情，恐怕也是陆司昀的意思。

否则，他势必会保姜汝瑛。

硕江王开口，“骁... ...”

“硕江王妃，”姜晏宁赶在硕江王之前说道，“可还记得你曾经问过我一个问题... ...你说，山中猛虎，伤重将死，救，还是不救。硕江王，今日我倒是想听听看，你会如何回答。”

“我？”硕江王突然被提起，面露诧异。

方才满脑子想的都是如何替他的硕江王妃求情，一时间... ...

马车的帘子始终垂着，他根本看不到马车里姜晏宁的神情。

静下来的片刻，却不难想到姜汝瑛当初询问姜晏宁此话的用意... ...

只怕那时，姜汝瑛就有了取而代之的心。

“我，不知。”硕江王也只能硬着头皮回道。

“硕江王妃，当日你所指的，病重将死的猛虎，恐怕是我吧。”姜晏宁自顾自地说道，“想必，你除我之心并非一时，你可还记得... ...我给你的答案。回去好好想想吧，做错了事就要为此付出代价的道理，是我自小就明白的，既然做出了选择，不论结果如何，都应是你该承担的。”

另一边，陆司昀在得知小皇帝的诸多心结，竟都是因为当年那许多被退回的家书时，豁然间就明白了。

不禁苦笑，“竟是如此。”

“... ...陆大人也觉得好笑吧。”小皇帝坦诚心结后，自觉得羞愧难当。

可他只是想要一个答案... ...

在姨母心中，他是否只是姜家用来稳固权势的一件物品而已。

“陛下当真觉得，当年的信，你姨母不曾知晓其中内容？”陆司昀反问，“陛下又可曾意识到，但凡你信中提过，对你有威胁之人，又都会神不知鬼不觉地被调走呢？为何姜侯与豫国公总能及时出现猜中你的心思，替你将威胁排除... ...这些，你有想过原因？”

“... ...”

小皇帝被问得哑口无言。

就连守在小皇帝身边的承砚，听过陆司昀的话，也顿时茅塞大开，露出惊慌的神色。“难道是... ...”

陆司昀见此反应，才继续说起，“陛下只知，南庆被平，西境大捷，又可曾想象过当初为何连你那百战百胜的姨母，都要在炬陈关苦守多年？这世上从来没有好打的仗，也许这一刻是赢的，说不准下一刻就会送掉性命。陛下痛失双亲，临危被推上了皇位，或许非你本意，日常里琐碎的抱怨，一旦你知道有你姨母护着你一切，你又如何能长成独当一面的帝王。唯有让你意识到，你不可以软弱，没了退路，方才是你的成长之机。”

他们夫妇二人要守边关，亦不知何时会身陷险境，性命堪忧。

小皇帝若事事依赖，便永远都不会长大。

可他书信里但凡提到对他有威胁之人，留守于京中的姜侯和豫国公便会替他暗中处置掉。

只可惜，他自己并不明白... ...

“那姨母... ...”小皇帝昂起了头，迫切地向陆司昀求助。

“从你布局之时，你姨母就察觉到了，可她还是按照你的意思，一步一步地陪你演完了整场戏。”陆司昀如今只剩心疼，那时候宁儿独自撑着虚弱的身子，勉强维持，该有多难受啊。“她已经完成了你父母的托付，怕是不会再见你了。”

说罢，起身告退。

一回身就看到了跪在车前的硕江王妃，顷刻间蹙起了眉头... ...

这是... ...

陆司昀加快了步伐，行至跟前站定。

“走吧。”姜晏宁说。

不等硕江王一行人再作任何迟疑，陆司昀抿唇浅笑，“好。”

上了车。

百里岳跳上马车的前辕，挥起鞭子抽在马儿身上，缓缓向前而去。

“... ...山中猛虎，山中... ...猛虎... ...伤重将死... ...不对，不是这样的... ...不是这样的！”硕江王妃跌坐在地上，口中呢喃不休，似乎终于明白了姑姑的意思。

山中猛虎... ...

她当初问姑姑，山中猛虎该不该救。

她所指的，正是病重的姑姑。

而姑姑回她，救，它若害人，我再杀它... ...是指，她？

所以，这一局... ...

根本就没有真正的赢家。

姑姑早就知道她的动机，更知道小皇帝欲借着两件事，将所有人引入局中，利用她姑姑的手除掉一切威胁，然后再以群臣之谏为名，褫夺骁定将军的封号... ...

“怎么会这样，不会的... ...不应该是这样... ...”硕江王妃一把甩开硕江王上前搀扶的手，双目圆睁，表情狰狞。“怎么会是这样？！人人都说，姜晏宁蠢笨不堪，盲目自大... ...她不会知道的，她怎么会知道... ...一定是有人告诉她的... ...”

在她的心里，姜晏宁就是这样一个虚伪自负的人才对。

仗着优渥的出身，仗着身边人的宠爱和信任，所以轻而易举得到一切... ...

便是前路艰险，也始终有人为她保驾护航，哪怕再凶险她也能一次次化险为夷！

人人都说她蠢笨不堪！

人人都这么说... ...

她怎么可能料中许多事呢？！

怎么可能... ...

自己还故意挑选陆司昀等人不在京中之时发难，为何还是斗不过那姜晏宁？！

为何啊！