“不日，我将前往穹城，你若愿意可与我同行。”穆王告诉玲儿。

沮丧多日的玲儿缓缓抬起头来，望着对她而言如同神明大人一般的穆王，微红的双眼是她过度担心姐姐下落，不断哭泣所致。

穆王见她迟迟没有回答，笑问。“怎么？不愿意？”

“不是的！”玲儿立刻站起身来，摇着头，“我愿意... ...殿下，是为了奴婢？”

“什么？”穆王停下了正欲离开的脚步。

“殿下是为了帮奴婢找姐姐，才要前往穹城的吗？”玲儿很想要确认这一点。

她想要知道，穆王是不是因为她才决定去穹城的。为什么，他要对她这么好呢？

“倒不全是。”穆王说。

面上浅淡的笑意完全看不出他的心思，他好像是一张素净的宣纸那般，又好像是望不到头的山林一样。

他回头瞧见玲儿盯着他的那双眼睛说起，“我要去穹城见一位故人... ...有没有你，都是要去的。”

玲儿心里肃静下来。

她自己都不知道，这会儿是怎样的心情。能见到姐姐自然是高兴的，可是又听到了那样的话... ...

穆王帮了她许多，还救了她的命。

她自以为穆王是天底下除了姐姐以外——最好的人了。可他却好像从来不会承认，她看不透穆王的心思，不知他到底在意什么。

过了正月十五，家中的布置虽还未撤。

但俨然不如前几日那般热闹了。

姜晏宁处置了春桃，前些时候打了一顿，逼得她说了实话。她失去妹妹后，却又受到春喜苛责，想来自己与春喜一样，都是被家人卖到侯府的，却是完全不同的两种境遇... ...因而十分嫉妒。

再加上她的妹妹被卖，下落不明。

更是见不得还欺负自己的人，过得那般好。

春桃说，她一开始本来将心思打到了陆司昀的身上，若能被陆司昀看上，哪怕做个通房什么的，都能离间姜晏宁和陆司昀之间的感情。

可惜，她的心思好像一下子就被陆司昀看破了，所以不得不放弃。

本以为就这么算了，还有些不甘心。

没想到百里岳这个时候自己送上门了... ...

姜晏宁让人下手的时候，还是留了情面的。春桃毕竟是个弱女子，不像她自小习武、较为皮实，若是实打实地打，肯定挨不住几下。

不过即使高衍派来的人手底下留了三分，那力道也足够春桃受着了。

春桃伤重，被关在了柴房里反省。

天寒地冻的，尽管春杏偷偷给她送去了棉被，恐怕也撑不住多久了。

接下来到底该如何发落，是姜晏宁暂时还没决定的，依着规矩，自然是不能留在家里了。

“... ...唉。”姜晏宁又叹了气。

这叫什么事。

早知道事情会弄成这样，当初那蔡氏一出现，就该弄清楚的。

正想着，突然警觉身后站了一个人，影子正好投向了姜晏宁，落在了眼前。“谁？！”

赫然回身。

却看到百里岳不知所措地站在那里，一副欲言又止的样子。

姜晏宁吓了一跳，拍着心口说道，“你想吓死我啊？”

“大娘子... ...”百里岳狠下心开了口，“求您，放了春桃吧。”

姜晏宁还以为百里岳是来求情，想让她帮忙给春喜说说好话的，没想到竟还是为了春桃。“你什么意思？你为了春桃来求我，想让我放了她？”

“... ...是。”百里岳难得一副正经样。

“你喜欢春桃？”姜晏宁问。

别说是春喜了，现在就连姜晏宁都无法理解百里岳的脑回路了。

他居然求情——

要放了春桃？

“不是的！”一听被误会了，百里岳也是立刻解释，“我对春桃真的没有什么，只是... ...只是一个院子里住了那么久，也认识，她也的确很可怜... ...”

“可怜？”

姜晏宁重复着他的话，愈发心疼起春喜来。

“是。”百里岳攥紧了拳头，自然垂落的双臂却多了分刻意。“春桃很可怜。”

他出于对春桃的同情，所以想请姜晏宁高抬贵手，别再折磨春桃了。

“可这世上可怜的人多了，你难道能挨个去可怜吗？”姜晏宁霎时觉得好笑，可怜？

“... ...”百里岳被问得哑口无言。

他很确定自己对春桃并无其他感情，可是春桃的经历总让他格外在意，因而... ...

他只是想要替春桃求个情，能让她尽可能地少受一些罪。

“我给你两个选择。”姜晏宁说，“要么，放手春桃的事你别管了，要么，你和春喜的事再也别想。”

猛然间听到姜晏宁的话时，百里岳并无反应。

可等到他明白过来，立时看向姜晏宁的时候，满眼都写着惊慌。

看样子他并不想选择放弃春喜。

“大娘子，我实在不明白，我和春喜的事情到底跟春桃有什么关系。为什么我一定要在春喜和春桃之间做出选择？”

他明明不喜欢春桃的，也都跟大家说清楚了。

可为什么大娘子和春喜都在揪着这一点，为难他？非要他在春喜和春桃之间做出个选择？

百里岳道，“大娘子，我想帮助春桃，只是为着同情。绝无私心！”

姜晏宁瞧着他的眼神，是那般的明亮。

仿佛可以证明他所说的话。

“可你觉得，只是没有私心，便没有伤害到春喜的吗？”姜晏宁问，“你对春桃没有私心，却三番两次为着春桃的事情伤害春喜，如果你是我，你可还愿意把春喜嫁给你自己吗？”

哪怕他到此，放手去管春桃的事情，姜晏宁都会想着再帮他劝一劝春喜。

可是如今... ...

她实在觉得春喜心里太委屈了。

“可我，我真的只是觉着，春桃太惨了，她不应该过得这么苦的，既然我们能帮一些... ...”百里岳或许是当真没有想那么多。

“我可以留春桃一条命，但是从此，你和春喜就到此为止吧。”姜晏宁已经改变了主意。

瞧向春喜房间的方向，要不是怕春喜再听到这些，断然不会就此放过百里岳的。

她肯定要拎着百里岳狠揍一顿，方才解气。

但是现在姜晏宁最担心的，还是百里岳无意间对春桃的同情，让春喜觉得寒心。

百里岳的也是自小就被送到了陆司昀身边的，陆司昀比他年长一些，自然也是对他时有照顾的。

他所谓见识过的苦，其实都算不得什么苦。

过于平顺的成长环境，让他的变成了对大多数人都很照顾的性格。他不明白大娘子和春喜为什么介意春桃，只是自顾自地同情春桃的经历。

如今已是这般，若是他和春喜成了婚，只怕春喜往后有的是吃不完的委屈了。