见李世民认错态度良好，魏征心满意足地点了点头，拱手道：

“陛下圣明。”

说完，魏征直起身，朝不久前从岭南调回长安，升任御史的刘洎，使了个眼色。

刘洎会意轻咳一声，拱手拜道：

“陛下，微臣有事启奏。”

李世民微微颔首，虚抬了一下手臂。

“刘爱卿有话请讲。”

刘洎正了正衣冠，正气凛然地说道：

“启禀陛下，今日早朝过后，臣像往常一样深入坊间，体察民间疾苦。”

“岂料行至平康坊时，听到一则骇人听闻的消息。臣在震惊之余，又无比的愤怒，只感觉心中郁结不吐不快。”

“臣实在等不到明日朝会，这才贸贸然进宫求见陛下。”

李世民一挑眉毛，瞥了一眼刘洎，明知故问道：

“哦，听卿家如此说，朕倒是很好奇。到底是何消息，让卿家如此急不可待。”

“卿家不妨说来听听。”

刘洎手持笏板正色道：

“坊间传言，齐国公因不满蓝田县男买下自家石炭矿，并获得大量钱财。”

“故而心生歹意，指使在左骁卫任职的族中子弟长孙鹏，刺杀蓝田县男，导致蓝田县男险些葬身火海。”

“陛下，齐国公因一己之私，谋害有功之臣，其心可诛。”

“臣恳请陛下下旨，将齐国公押入大理寺，严加审讯，以儆效尤。”

端坐在案牍后面的李世民，先是目露惊讶，然后是愤怒，最后归于平静。

李世民眯眼看着刘洎，淡淡道：

“刘御史，朕来问你。”

“既然你口口声声说齐国公有罪，那你手里可握有确凿的证据？”

“还是说，这一切都是你的臆想？”

刘洎挺了挺胸脯，高举笏板，大义凛然地说道：

“臣并无实证。”

李世民闻言虎目圆睁，呵道：

“好你个刘洎，没有实证，也敢在殿内大放厥词，诬告朝中重臣。”

“你就不怕朕治罪于你吗？”

刘洎闻言腰杆挺得更直了，毫不怯懦地与李世民对视。

“臣身为监察御史，有责任替陛下监察百官，并行使风闻奏事之权。”

“况且，御史只有监察权，并无司法权，所以臣并无实证。”

“陛下乃圣明天子，微臣相信，陛下定然不会因臣‘循规蹈矩’，而怪罪于臣的。”

刘洎此话一出，其余三名御史听到刘洎的话，不由撇了撇嘴，摇头叹息。

[这岭南回来的田舍农就是圆滑，咱们可是御史，你怕皇帝作甚，硬怼他就是了。]

[就算他是皇帝，他也不敢拿咱们御史怎么样。]

而一旁的秘书监魏征，则是眼前一亮，暗自点头。

[此人行事进退有度，言辞有理有据，态度不卑不亢，是个好苗子。]

[好好磨砺一番，将来也许能接替老夫的班儿。]

玉阶上的李世民微微颔首。

[这个刘洎倒是能言善辩，待事情调查清楚，若他此次前来，并非受人指使，以后倒是可以好好提拔一番。]

想到这里，李世民神色缓和了一些，轻声说道：

“嗯，不错，不错。朕没有看错人，刘卿家，你已经是一名合格的御史了。”

刘洎闻言朝李世民躬身行礼，拜道：

“多谢陛下赞誉。”

起身后，刘洎再次直视李世民，继续道：

“还请陛下下旨，派人将齐国公押送大理寺受审。”

李世民闻言摆了摆手，道：

“齐国公乃是朝中重臣，没有真凭实据，便派人扣押，岂不是寒了忠臣的心。”

刘洎一听这话顿时急了。

“可是...”

李世民摆了摆手，打断了刘洎。

“刘卿家莫急。”

“无舌。”

内侍无舌躬身应道：

“老奴在。”

李世民瞥了一眼殿内众人，冷声道：

“传召齐国公入宫，朕要当面问问他，长安城的传言到底是怎么回事。”

无舌闻言躬身应喏。

正在这时，玉阶下方一直没有言语的侍御史柳范，突然上前一步，躬身道：

“陛下且慢，臣柳范有事启奏。”

李世民转过身笑容和煦地望着柳范，轻声道：

“柳卿家请讲。”

柳范微微躬身，恭敬道：

“陛下，臣今日在坊间，也听闻了蓝田县男遇刺一事。”

李世民哦了一声。

“难道卿家听到的和刘卿家听到的有出处？”

柳范点了点头，道：

“陛下圣明。”

“臣听闻，前几日暗杀蓝田县男的幕后之人，并非长孙尚书，而是申国公之子，右武卫都尉高履行。”

“高都尉为了一己私欲，勾结左骁卫都尉长孙鹏，一起谋害蓝田县男。”

“更让人发指的是，根据臣得来的消息，不久之前高都尉在与吐谷浑交战时，遭遇埋伏身受重伤，生命垂危。”

“是秦县男携手军医队的女医师，不辞辛苦耗费整整一个多时辰，才将高履行从鬼门关拉了回来。”

“因此，秦县男不仅和高履行没仇怨，还是高履行的救命恩人。”

“高履行身子大好之后，不思报恩也就罢了，还为了染指军医队的女医师，竟然要派人杀害秦县男。”

“如此行径，简直人神共愤！”

“此事现在已经传遍长安城，百姓们如今个个义愤填膺，群情激愤。”

“许多百姓，已经自发地齐聚到朱雀门外请愿，要求朝廷将高履行和长孙鹏绳之以法。”

“此事影响颇为恶劣，若朝廷不能尽快解决，恐怕会引发百姓不满，大大削弱朝廷的威严。”

“因此，臣恳请陛下下旨，将高履行和长孙鹏押解回京，交给刑部审讯，以正朝廷声威。”

“同时，臣还要弹劾申国公，教子无方。”

“请陛下下旨申斥。”

听到百姓们群情激奋，赶到朱雀门前请愿，李世民案牍下的手，紧握成拳，青筋暴露。

[居然敢裹挟民意，挑衅朕的底线？]

[朕只是想做个圣明君主，向父皇证明他当初的选择是错的，仅此而已。]

[难道朕对你们还不够忍耐吗？为什么要一而再再而三地逼迫朕！]

[呵，呵，你们不就是想要个杀伐果断，心狠手辣的暴君吗？朕成全你们。]

想到这里，李世民抬起头，冷声道：

“传旨，召齐国公、申国公、魏国公、大理寺孙正卿即刻觐见。”

“喏。”

无舌朝李世民躬身道。

说完，他便大步走出了甘露殿。

“李君羡何在？”

大殿门口的李君羡，闻言连忙上前几步，单膝跪地。

“末将在。”

李世民拍案而起，语气森然地说道：

“朕给你三天时间。”

“三日之内，你若查不出散布流言的幕后指使者。”

“提头来见！”

李君羡身子一颤，躬身应道：

“末将遵旨。”

李世民摆了摆手，冷声道：

“退下去吧。”

“喏。”

察觉到李世民声音中的杀意，魏征等人连忙收声，不再言语，一个个垂手而立，眼观鼻鼻观心。

.......