再往前面走，江岸出现一个小小的渡口，离渡口不远的地方，盖了一间茅屋，茅屋十分矮小，郁蔚然走了过去，头差点都要顶到了房檐。

四处张望一阵，发现并没有附近都没有人，便朝渡口走去。

忽然间，江堤上慢慢走上一个人来，越来越近，终于看清了那人正是父亲郁涛。

郁蔚然看他扛了一副渔网，手上还提了一只木桶，心中酸楚，飞奔了过去。

郁涛猛一抬头，见到儿子出现在面前，还以为是在梦里，“蔚然，你怎么来了？”

“皇上下了圣旨，说父亲在此地生了重病，让蔚然和弟弟来此侍奉汤药。”郁蔚然见父亲虽然神情憔悴，但也不像是大病初愈的样子，便把奉旨而来的事情简单说了一遍。

郁涛手里的木桶顿时失手掉在地上，刚刚捕到的几条江鱼全都打翻在地。

“霂然呢？圣旨不是让你们一齐来的吗？”

郁蔚然双膝跪地，“我们一行五人，在大风垭口遇见劫匪，蔚然无能，未能保护霂然，实在是愧对父亲大人，孩儿恨不得希望自己代替霂然去死。”一边诉说，一边掉下泪来。

郁涛呆了半晌，终于从得知丧子之痛的消息中清醒过来，“留得青山在，不怕没柴烧。快快起来吧。”

郁蔚然这才起身，接过父亲肩上的渔网。

郁涛咬牙切齿道，“为父在这里一直身体康健，从没得过什么大病，一定是郁灏然那个小贼在皇上面前进谗言，将你们兄弟发配到此的！这笔账咱们慢慢跟他算！”

“可是父亲现在的情形，拿什么跟他斗呢？”郁蔚然初到交趾城的时候，还对复仇抱有幻想，等他跟着差人出了城，发现道路越走越荒凉，才知道父亲的境况远比他想象的还要差了许多倍。

等他见到父亲打渔归来，一颗心顿时就凉了，一路来的那些报仇的念头，到了此刻顿时烟消云散。

郁涛见他如此沮丧，当即拍拍他的肩头，“只要为父还有一口气在，就还有机会。”

说完弯腰下去，将几条江鱼拾进木桶里，“笑到最后的才是赢家。当年的吴王夫差何曾想到手下败将越王勾践有一天会要了他的命！”

自从被郁灏然打得一败涂地，发配到交趾之后，郁涛痛定思痛，总结了自己的经验教训，变得比从前更阴毒来的十倍，只要留得一口气在，今日忍受的痛苦和灾难，今后一定会从郁灏然身上双倍的找回来。

郁蔚然听了这番话，心中稍稍燃起一丝希望，“蔚然聆听父亲的教诲。”

父子俩便一前一后朝茅屋走去。

“父亲，用什么东西煮饭？”郁蔚然从未下过厨，今日平生第一次拿起木盆，准备去舀米煮饭。

郁涛摇了摇头，“好几天不曾进城去，米面都吃光了，这几条鱼就是为父一天的口粮了。”

郁蔚然只得放下木盆，“明天我去城里买些吃的吧。”

郁涛摇头道，“不成的，如果被城里的差官们看到，捅到万建华那里，他会奏报咱们违规越矩的，以后只怕连这个渡口都呆不成了。”

“孩儿来的时候，已经给了他一千两银子，他总不能拿了银子还要这般虐待咱们吧？”

郁涛叹了口气，“为父初到此地的时候，何尝又少给了他好处，结果还不是落到这般田地。刚来的一个月，还能住在城里，好歹有个挡风避雨的木屋，后来不知因何得罪了他，就被他遣送到这里来守渡口了，此地的环境，你也看到了，只怕到了夏天，每天刮风下雨，屋里连个落脚的地方都不会有。”

郁蔚然看了看屋顶亮着的几个大洞，顿时涌上一股热血，“父亲，您当年是如何英雄了得，如何忍得下这口恶气，咱们索性跟这狗官拼了。”

郁涛摁住他的肩头，“蔚然，不管什么时候，你都要记得，郁灏然那小贼才是咱们的敌人，如果咱们为了一个像万建华这样的贪官就沉不住气，还谈什么复仇！”

郁蔚然点点头，操起桌上的菜刀，将气都撒在木盆里的鱼身上，在每一条鱼的鱼头上都刻上了“郁灏然”三个字，然后将他们统统开肠破肚，仿佛这样就把郁灏然给杀了。

父子俩默默吃过这顿全鱼席，郁蔚然这才问道，“父亲，今后该怎么办？”他实在无法想象，凭他们父子躲在这鸟不拉屎的地方，如何有机会想郁灏然报复。

郁涛没有答话，起身走出房去，四处远眺一阵，确认没有人在监视，这才小心翼翼的关上房门，“皇上还是魏王的时候，曾经有一封给流火国大将呼延坦写过一封信，请求他派兵攻打曜辰，然后以此为契机，掌握了军权。这封信一直留在呼延坦手里，为父跟他有过一个约定，如果他在流火受到皇帝的贬斥，为父便出兵进攻流火；如果为父在曜辰受到皇上的迫害，他便将那封信给公布出来，并且出兵泗水关。”说到这里，他盯住郁蔚然。

郁蔚然立刻答道，“父亲是想让蔚然赶到流火去与呼延坦取得联络？”

“正是。”

“可是蔚然如何能瞒过万建华等人的耳目？”郁蔚然迟疑了一阵，还是将心中的疑问说了出来。

“一般情况下，要一个月万建华派人前来查看，到时候为父在脸上涂些污泥，装成得了疟疾的样子，前来的差人怕被传染，必然不敢靠近，你走了之后，一定要设法弄到一匹快马，一个月之内定能赶到流火国，你只要恳请呼延坦写封书信威胁皇上，他必然会赦免了为父，到时候就是咱们父子团聚之日，报仇的事也就指日可待了！”郁涛的眼中充满了仇恨。

“那孩儿何时动身？”郁蔚然听到这里，差点兴奋得跳了起来，此时的他，恨不得生吃了郁灏然身上的肉，只要能报仇，吃再多的苦都算值了。

“明天就走！”郁涛看了看窗外的江面。

“可是……”郁蔚然对此始终有些担心。

“你不用怕，暂时不会有人来的，要来也会在一个月之后，然后我装病瞒过他们，你至少就有两个月的时间了，呼延坦也足以将信件送到元鼎帝手中了。”郁涛给他打气。

“孩儿听父亲的。”郁蔚然并不傻，也知道这是他们父子唯一能够翻身的机会，如果不能把握住，恐怕今生就要葬身在此了，何谈什么报仇雪恨。

父子俩商量已定，便各自躺上乱草垫着木床上睡觉。

渡口的天气又湿又热，虽然还没有进入夏季，但天一黑下来，四处都是蚊虫的声音。

郁蔚然连鞋袜都没脱，倒在床上就睡着了。

“蔚然，蔚然，快醒醒。”当他还在睡梦中的时候，郁涛已经摇着他的身子，将他给叫醒了。

郁蔚然一骨碌爬起来，往外一看，四处黑洞洞的，发现天还没亮，揉了揉眼睛，刚要说话，发现脸上奇痒，被蚊虫叮咬的肿了起来。

但现在不是叫苦的时候，他强打精神，胡乱的洗了把脸。

郁涛递过一套旧衣服，“穿上他，装作当地的渔民，趁现在城门刚刚开启的时候，盘查得不严，赶紧混过关去。”

郁蔚然依言换了衣服，便准备辞别父亲出发。

郁涛又拽住他，“将那担活鱼挑进城去，这才像个真正的渔民。”

郁蔚然不禁暗叹，姜还是老的辣，父亲将每一个细节都考虑得清清楚楚，竟然还连夜在江上打了一担鱼，单凭这份心计和意志，如果真的能说动呼延坦，还愁大事不成吗？

问题是，呼延坦果然能兑现诺言吗？

“父亲，咱们现在落难，万一呼延坦不肯帮忙，那该……”

郁涛打断他的话，“你只需告诉他，如果他不肯出手，我在临死之前，也会把他的丑事都抖出来，流火国的国君如果知道了，也决不会放过他的。”

郁蔚然听了此话，总算吃了一颗定心丸，平生第一次挑起担子，拜别父亲，踏上了北上的路。

到了交趾城外，天色刚好蒙蒙亮，已经有各种小贩聚集在关外，等待着守关士兵们放下吊桥，便进入城里，希望尽早将身上带着的东西贩卖出去。

士兵们一个个睡眼惺忪，根本就没有一一盘查，就将他们全都放进城去。

郁蔚然此时更是叹服，父亲真是算无遗策，他实在有些不明白，怎么就会败在郁灏然那个乳臭未干的白眼狼手上。

郁蔚然也顾不得多想，匆匆进了城，找个偏僻的地方将一担鱼全倒进了河里，宁愿不卖，他也不肯让人捡了便宜。

然后到了马市上，花一百两银子买了一匹骏马，便从北边的城门混了出去。

一路上他不敢到客栈去住宿，饥一顿饱一顿的赶路，有时候到了人口稠密的地方，还得白天昼伏夜行，匆匆走了大半个月，累死了两匹马，眼见赶到了泗水关外。

抬眼望去，想到就在不久前，父亲还在此地呼风唤雨，他和弟弟都过着二世祖的幸福生活，如今一切都变了，而他们的仇人，此刻正坐在泗水关内的衙门里发号施令，不禁怒从心起，拔剑斩在路边一棵碗口粗的松树上，那松树被他这么全力一剑，竟然折断了。