“爱卿可知，我大明各省之地虽每年上缴的赋税多达四百多万两。但各地所需钱粮也是十分的多。”

“单是在那辽东之地的官军，每年就需要支出饷银近两百万两，这还不论其他九边官军饷银的支出。”

“再加上这几年天灾不断，百姓困苦不堪，赈济的灾银也是不能少的。”

“因此，想要筹集近三百万两饷银，简直比登天还难！”

崇祯一脸的苦色，缓缓道出大明的财政困难。

杨嗣昌目瞪口呆，哪里知晓大明的国库当中，竟然连三百万两银子都拿不出来。

出身于湖广武陵的杨嗣昌，家中良田千亩，店铺无数，也算是富甲一方了。

且其父杨鹤又曾是兵部尚书，使得这位三代单传的独生子，从未感受过钱财短缺之苦。

他喃喃的张口欲言，却最终还是将要讲的话，咽进了喉咙中。

见着杨嗣昌的这幅神色，崇祯皇帝突然笑着道：“爱卿，你的这份剿贼计划，朕是十分的满意。”

“你且放心的去实施，至于饷银之事，朕会想办法筹集的。”

“是，陛下！”

杨嗣昌俯首作辑，一脸的忧色。

……

第二日。

崇祯皇帝处理完政务，结束了早朝之后，突然传令在京的皇亲国戚及勋贵大臣们，让他们进宫议事。

皇亲国戚及勋贵大臣们不明所以，不知晓崇祯皇帝突然召集他们到底何事。

揣着一肚子疑惑的皇亲国戚及勋贵大臣们，还是依诏来到了建极殿。

殿内。

几十名皇亲国戚及勋贵大臣齐聚在殿内，相互交头接耳的谈论着事情。

他们明显的分成了两波人。

其中一波以嘉定伯周奎为主的皇亲国戚，另一波以英国公张之极为首的勋贵大臣。

嘉定伯周奎，是崇祯皇帝的老丈人，也是周皇后的父亲。

因此，在这些皇亲国戚中也是颇有些地位。

而英国公张之极，由于其家族世代掌管着京营，且他的父亲张维贤在崇祯皇帝登基时，有着抬轿从龙之功。

所以，英国公张之极在崇祯皇帝的心中，也是有着举足轻重的地位。

就连成国公朱纯臣，也被其压下了风头。

“嘉定伯，你可知道皇上突然召见我等，到底是为了何事？”一名皇亲国戚凑上前来，疑惑的问道。

嘉定伯周奎是一个体重超两百多斤的中年胖子。

肥胖的脸上总是挂着淡淡的笑容，在那双微眯的眼睛中，总能看到看到不时闪过的精光。

他的双手，正不停的在搓揉着，似乎在打什么主意。

周奎见有人与他攀谈，便转头看向那名凑上来的皇亲国戚。

“田指挥使，皇上突然召见我等，必定是有重要之事。至于是什么事情，本伯哪里知晓，还是静等皇上来吧！”

周奎语气淡然，话语中带着点点的敌意。

这田指挥使，名为田弘遇，乃是田贵妃之父。

父凭女贵，这田弘遇也因此蒙赐锦衣卫指挥使的虚职。

但后宫之事，贵妃与皇后争宠也是时常发生。

因此，这后宫的矛盾就延伸至宫外的周奎及田弘遇的身上。

田弘遇见碰到了一个钉子，脸上闪过一抹恼怒之色，但随即又消失不见。

随后，周奎移动着肥胖的身躯，来到英国公张之极的身旁，一脸微笑的道：“英国公，好些时日没见，待会儿出宫后，我们一起聚聚？”

张之极看着周奎那肥胖的脸庞，也是微笑道：“既是嘉定伯邀请，本爵岂敢拒绝！”

“好！那等皇上召见完我等，我们就去喝一杯！”周奎依旧是笑着脸色。

张之极也是点点头。

正在这时，殿外一个尖锐的公鸭嗓子响起。

“皇上驾到！”

随即，一脸疲惫之色的崇祯皇帝走入殿内。

在场的皇亲国戚及勋贵大臣们急忙跪下行礼，口中呼道：“微臣见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

崇祯皇帝走上御阶，坐在了龙椅之上，目光扫视了一遍在场的众人后，这才开口道：“诸位爱卿平身吧！”

“谢皇上！”众人再次高声呼道。

待到在场的皇亲国戚及勋贵大臣都起身后，崇祯皇帝轻咳一声，开口道：“诸位都是我大明的皇亲国戚及勋贵大臣，世代享受大明优待，可谓是与国同休。”

“然现今我大明内有流贼肆虐，外有鞑虏袭扰，各省也时常出现天灾。”

“朕虽有心想要挽救局势，但国库早已空虚，实难拿出钱粮来解决眼前的困境！”

“因此，朕这次召集诸位来此，就是想要诸位也出一份力，以解眼前的困境。”

崇祯皇帝的话一开口，在场的皇亲国戚及勋贵大臣们立即心中一咯噔。

不妙啊！皇上这是又盯上了他们的钱袋子。

去年之时，崇祯皇帝就下令让在京的皇亲国戚及勋贵大臣们进行捐助。

但却是遭到了这些勋戚的强烈抗拒。

没想到几个月过后，崇祯皇帝再次打上了他们钱袋子的主意。

在场的勋戚们全都沉默的低首望地，仿佛是没有听到崇祯皇帝刚才的话语。

场面一时安静无声。

见着这幅场面，崇祯皇帝气急怒道：“去岁之时，朕勒令尔等勋戚之家捐助，可尔等抗拒至今，全无与国同休、急功体国之心。”

“若是流贼及外族入侵，且不都为他人所有，尔等怎这么愚！”

然而，任凭崇祯皇帝怎么愤怒，御阶下的勋戚们仍是沉默不语。

直到最后，崇祯皇帝强行摊派，命各勋戚捐助定额银两。

这可让殿内的勋戚们脸色大变。

嘉定伯周奎仗着自己是崇祯皇帝的老丈人身份，率先哭穷道：“皇上，微臣本就家境困难，且还有一大家子人要养，这哪里拿的出一万两银子啊！”

“皇上若是强行摊派，微臣只好变卖府邸，以表忠心！”

“是啊，皇上！微臣家中也是拮据至极，全家都已是半月未见肉食了。”

“皇上，微臣一家可就全都靠着微臣的俸禄过活，这哪里拿的出五千两银子。”

“皇上，微臣世代享受皇恩，愿变卖家中一切家具，资以捐助。”

“是啊，皇上......”

听着御阶下的勋戚们连连哭穷，崇祯皇帝也不由得怒火上升。

他大声的怒斥道：“尔等世受皇恩，今大明有难，何以置之身外！”

但是，崇祯皇帝的训斥，更加引得勋戚们抗拒。

甚至有勋戚当场脱下官衣，展示出那打满补丁的内裳。

最后，这一次召见，终以崇祯皇帝愤怒离去而收场。