崇祯六年十月二十一日，延安府延长县。

此时距离围剿延水流域的群贼已是过去了半月之久，依照当初在永宁关商定的时间，张伯鲸也该率领两千人马返回绥德州了。

县衙门口。

延长县令万俊才一脸感激地对着张伯鲸躬身作辑，谄笑道：“张大人，万分感谢您帮下官清剿了县内的群贼，使得我延长县内贼匪尽灭，百姓再也不用担心受贼匪劫掠了！”

张伯鲸摆摆手，轻声一笑道：“万大人不必客气，本官前来延长县剿匪，本就是奉了巡抚大人的军令而来。”

“况且你我皆是为朝廷效力，自当尽忠职守，护得一方百姓平安！”

“张大人说的极是，下官受教了！”万俊才神色恭敬地道。

“嗯！”张伯鲸满意地点点头，又道：“万大人，时间也不早了，本官也该启程出发了！”

“张大人请稍等片刻！”

万俊才朝后招了招手，随即便有两名衙役抬着一个红色木箱走了过来。

“张大人，这是县内乡绅凑的一些土特产，特为感谢张大人剿灭了县内的贼匪，还望张大人不要嫌弃。”

张伯鲸扫了一眼那红色木箱，眼神中尽是满意之色。

他笑着对万俊才道：“既是乡绅们送的土特产，本官也不好驳了乡绅们的面子，那就受之有愧了！”

说完，张伯鲸转头朝身后的士兵示意，立即就有两名士兵上前，将红色木箱抬了下去。

随后，张伯鲸又道：“万大人，朝廷能有你等为国为民，尽职守则的官员，高升重用之日看来是不远了啊！”

“如此，那借张大人吉言了！”万俊才神色大喜地道。

张伯鲸笑了笑，对着万俊才说道：“万大人，那本官告辞了！”

“张大人慢走，一路顺风！”

万俊才施了一礼。

张伯鲸还了一礼后，随即便转身跨上早已备好的战马，策马离去。

......

在经过五天的行军赶路后，张伯鲸所率大军终于回到了绥德州。

绥德州知州衙门，官厅内。

陈奇瑜正端坐在上首，细听着张伯鲸汇报他的剿匪战果。

“大人，经过下官长达半个月时间的围剿，共剿灭贼匪十一股，斩杀贼匪一千八百余人，俘虏五千二百余人。”

“至此，延水流域的群贼大都被清剿殆尽了，余者也都是些小盗小匪，成不了什么气候。”张伯鲸一脸正色地对着陈奇瑜说道。

“好！绳海，本官果然没有看错你啊！”陈奇瑜从椅子上起身，走到张伯鲸面前，神色欢喜的夸赞道。

张伯鲸微微低首，恭维地道：“下官能如此顺利的剿灭贼匪，还得多亏了大人您之前的指点，不然下官怎会有如此战果呢！”

“哈哈哈！”陈奇瑜笑了笑，又道：“绳海啊！我等身为文官，可以不会带兵打仗的本领，但这识人用人的本事，你可得要学会才行啊。”

“大人说的是，下官明白了！”张伯鲸躬身行了一礼。

......

在随后的几天里，陆陆续续有大军从各地返回了绥德州，并当即向陈奇瑜汇报了剿贼的战果。

直到最后兵备李光茂所率大军返回后，围剿流贼的军队已是全部返回了绥德州。

第二天一大早，绥德州城就响起了擂鼓聚将的声音。

众将领听到鼓声后，丝毫不敢耽误，纷纷策马从城外赶往知州衙门。

待到三通鼓响起时，知州衙门内已是将官齐聚。

官厅内。

人声鼎沸，众将领相互问候之声不断，偶尔还相互询问着剿匪的战果如何，一番好不热闹的场面。

等到三通鼓声停，众将领便立即止住了话语，连忙依次排列站好，等待着陈奇瑜出现。

很快，官厅外响起一道声音。

“巡抚大人到！”

随即一阵脚步声传来。

陈奇瑜面色微笑地走入官厅，来到官厅内上首之位。

“下官见过巡抚大人！”众将领连忙躬身行礼。

陈奇瑜扫视了一遍在场的众将领，沉声道：“诸位起身！”

“谢大人！”众将领高声叫道。

随后，陈奇瑜又开始依军册点将。

待点将完毕后，陈奇瑜面色严肃地道：“诸位既已全部到齐，那本官先在这里向大家道声，众位辛苦了！”

说着，陈奇瑜向着众将领抱拳作辑。

众将领急忙回礼，并高声道：“我等身为大明官军，自当用力杀贼，报效朝廷！”

陈奇瑜微笑点头，又道：“诸位汇报的剿贼战果，本官也是十分满意的。”

“仅仅半个月的时间，诸位就已经剿灭贼匪三十多股，斩杀贼匪五千多名，俘虏贼匪三万六千多名。如此大功，本官定当向圣上报捷，为诸位将领请功！”

“多谢大人！”众将领齐声道。

陈奇瑜摆摆手道：“好了，诸位不必多礼了。”

“大家随本官外出剿匪也快有一月之久了，且延安府内的贼匪大都已经被清剿的差不多了，是时候回去了！”

“所以，本官决定，大军先在绥德州休整两日，再返回榆林城！”

“诸位觉得如何？”

众将领早就吃够了在外征战的辛苦，此时听闻要返回榆林城，无不欢喜异常。

他们齐声回道：“一切听凭大人做主！”

“嗯！”陈奇瑜抚须含笑，轻轻点头道：“那今晚戌时，本官在悦宴楼，为诸位接风洗尘，恭贺诸位得胜归来！”

“谢过大人！”众将领满脸欢喜。

当夜。

城内的悦宴楼一副热闹非凡的景象。

陈奇瑜与众将官纷纷开怀痛饮，脸上的喜悦之色从未消失。

众人相互敬酒不断，恭维之声不绝于耳。

刘博源也被一众卫所军官轮番敬酒，直言感谢他在延长县剿匪中的相助。

对此，刘博源也是来者不拒，皆是一杯到底。

他的这番豪爽之态，更加让卫所军官们欣赏万分，纷纷要与之拜把子。

这使得刘博源有些哭笑不得。

众人皆是朝廷命官，哪能跟江湖人士这般称兄道弟。

不得已，刘博源只好求助于萧远。

萧远见得此状，也是乐的在一旁看热闹。

难得自家女婿得到卫所军官们的认可，这可是有益于刘博源将来的发展，他当然不能阻止了。

临到子时末，这场喧闹的酒宴才宣告结束。