父亲被官兵抓走后，他贪污受贿的消息半天之内就传遍了整个扬州。

有很多与父亲相熟的街坊邻居都对这个说法嗤之以鼻，甚至连与母亲向来不对付的隔壁邻居家夫人都扭扭捏捏地走进他家，安慰母亲，说这一定是官府搞错了，等到官府查清楚之后，肯定会放父亲回来的。

而那些不认识父亲的人，则都对此信以为真，高声在街头辱骂父亲为狗官。

颜序淮因此与人打了不少的架，可他当时只是一个六岁的孩童，所以很多时候都是被人揍一顿，一个人一瘸一拐地走回家去。

母亲那时一直忙着向上面塞钱，期盼着他们能允许她进大牢里去，与父亲见上一面。

后来，允许他们见面的机会没等到，却等到了父亲将要被秋后问斩的消息。

得到消息的那日，家里的下人都跑了个干净。

母亲拉着他，让他把官府传给他们的文书念了一遍又一遍。

“子规，娘亲不识字，你再给娘亲念一遍，肯定是哪里出错了，你再给娘亲念一遍。”

从那天起，母亲向上面递的银子更多了。

颜序淮看到她将自己的金银细软全部都给当掉，换成了银票，一张一张地递了出去。

有好事的人路过他们家门口就会指着门里大声吵嚷道：“要不说当官还得当个贪官呢，就算是东窗事发被抓进大牢，家里也有钱去打点。”

“明明是该满门抄斩的罪，居然只砍了他一个人就完事了，啧啧啧……”

母亲拎着棍子出去要找那人算账，被颜序淮拦住了，他温声劝母亲：“娘，别去了，那人也没说错。”

母亲恶狠狠地瞪着他，“你也认为你父亲是个吸人血的贪官？”

颜序淮摇了摇头，“父亲做不出这种事，父亲肯定是被人冤枉的。”

“但是按照大燕律法，贪污受贿的官员，按所贪银两的多少判刑，轻者斩首，全家流放北疆，重者甚至还要株连九族。”

颜序淮问她：“倘若朝廷真的认定父亲贪污了百姓的银两，又为什么要放过母亲与我呢。”

母亲愣了会神儿，倏地笑了，“所以我说，你爹一定是被人给冤枉了，娘亲一定要想办法，将你爹给救出来。”

母亲开始陆陆续续往各个衙门送状纸。

但她一封封地送出去，却又一封封地被人退了回来。

有位心善的官员给她回话，劝她不要再往上递状纸了。

“无论你把这状纸递给谁，都不会有人敢接的，你们家上面啊，得罪了人了，就算是为你儿子着想吧，别再往上递了，要是惹怒了上面的人，恐怕连你们俩的命都留不了。”

母亲听到回话后，从家里翻出来一个火盆，将被退回来的状纸，都丢进火盆里一把火烧了个干净。

颜序淮就守在母亲旁边，看着她瞧着火盆里被烧成灰烬的状纸发呆。

许是有人可怜他们，官府批准他和母亲去大牢里见父亲一面。

去见父亲那天，母亲打扮得很是漂亮，她的衣服和首饰都被她拿去当了，她就穿了一身素色的衣裙，在发髻上别了一朵鲜花。

他与母亲在牢里看见了父亲，他浑身是血地坐在干枯的草席上，脊背依旧挺得笔直。

看到他们两人后，他缓慢地起身从地上爬起来，一瘸一拐地朝两人走过去。

“又变漂亮了。”父亲看着母亲，就好像这段时间什么都没发生一样，突然笑呵呵地说了一句。

母亲也笑，眼睛亮晶晶的，小声骂他：“油嘴滑舌。”

母亲笑着笑着就哭了起来。

这是父亲被人莫名其妙地带走之后，他第一次看见母亲哭。

母亲伸出手去想要抱父亲，但无奈两人中间隔着铁做的栏杆，她只能将手伸进去，轻轻地拉住父亲两侧的衣角。

颜序淮识趣地走开，让两人私下说两句话。

他背对着两人站在一个墙角，这墙角已经很旧了，墙面都不平，突出的地方积着一层薄灰。

他低着头看着墙脚下在这阴暗潮湿的环境里长出来的青苔，想着父亲这些日子就浑身是血待在这种环境里，捏紧了自己的拳头。

“子规。”

父亲在后面喊他。

他转过身朝父亲走过去，母亲已经不哭了，安静地牵着父亲的手，侧头盯着父亲看。

父亲温声与他说道：“子规现在是家里唯一的男人了，要代替爹爹，保护好你娘亲，好么？”

他抬头对上父亲的视线，父亲认真地望着他，漆黑的眼中带着点依托的意味。

他用力地点了点头。

“子规保证，子规会保护好娘亲的。”

母亲在旁边，仿佛对这话感到了一点不满，“子规还是个孩子，应该是我这个当娘的保护他才对。”

父亲温柔地笑笑。

探望的时间很短，他还有些话没与父亲说，就被狱中的狱卒赶了出去。

母亲与他一起走出大牢的门后，脸上的笑瞬间就垮了下去，嘴角抿成了一条直线。

她低着头，眉目间像是覆上了一层化不开的冰雪。

“子规。”

他仰头向母亲看去。

母亲嗫嚅了一下，终究还是把后面的话咽了下去，微笑着说了一句没事。

……

父亲被冤枉入狱一事，在他们去大牢里看望过父亲没两天之后，又忽然出现了转机。

有人送过来一封信，自称是父亲的好友，听说了父亲入狱的事，感到十分的气愤和难以置信，询问到底发生了什么，问他们需不需要帮助。

最重要的是，送信过来的那人说，他有办法可以将父亲从牢里救出来。

信里附带了一块扬州最大的酒楼山月坊的木牌。

他告诉母亲，因为一些缘故，他不方便亲自过来，倘若需要帮助的话，就让母亲拿着这木牌，到山月坊去找他。