在七里港开河事关江淮粮食赋税运输。江淮这么庞大的漕运体系，却时因黄河水险且道阻使漕船多覆没。每每运粮除监守自盗外，水道难行，也容易让漕粮损毁过半。而旁边的淮西节度使虽然表明了对朝廷的支持，但是并不能代表以后。

因桓锜之乱而耽搁的赋税运输，不日便要起航。而魏帝的意思是，无论江淮是何种情况都要保证在明年开春前，凿好新的河道。以供江淮顺利运输赋税粮食盐利入长安。

来之前她也了解过江淮的情况。扬州做为运粮的转运枢纽，能够抵住桓锜的压力，足见其府库钱资丰厚。她来之前向魏帝讨要的便宜行事的权力，就是为了给当地州廨施压。好让他们全力协助她开河，施行漕改的同时裁撤佛寺并且进行榷盐法的改制。

她以开河为名，将这些事串联在一块。是为了收拢财利入户部，重新调整支度国用。若此法能顺利落成，以扬州为起点打造一条更完美的水道，能大大减少漕运上的成本。而限佛和改盐制，左藏也再不用为无钱可用发愁。

她如今身在中书，职权甚重。这些事情如果都能达成，会给她造就一个无与伦比的政治成就。如此经营下去，达成目的指日可待。

她的想法虽然有谋国自肥的嫌疑，但是同样魏帝也没法拒绝她。重新开河最直接的好处便是，限制了漕运官吏的贪腐，提高了运送到粮食的数额。同时又能消除运河附近藩镇对长安的威胁。而且这样的事除了降低漕运上的成本外，其利可至千秋万代。

这次开河之所以没让度支出钱，而是把目标盯向佛寺。也是因为维护需要成本，她得引江南豪族入资，和她共同维护。

同样对于朝廷而言，开河这样一笔庞大开支，以及后续维护都需要大量钱财。前期朝廷出钱，维护的成本会极高。但如果一开始，就将地方绑在此中，便可以让他们共同维护，同时朝廷又能了解情况。

“没有。只是府库的钱已经拔了不少在开河的费用上，朝廷能否蠲免明年的两税？”沈云舟面露愧色，“好让我们喘口气。”

对于沈云舟的心思，裴皎然大概能摸个清楚。这些年朝廷和地方变着法子互相争利，也不是罕事。他担心州府支付的钱过多，来日朝廷未必会买账。

“可据某所知，以扬州府库的财资足以自给自足。”裴皎然微笑道。

“裴相公没在地方上待几年吧。”沈云舟一笑，露出一口白牙，“今时不同往日。前些年朝廷对江淮倒也还算宽容，可自从河朔三镇越发猖獗后，对江淮的征税也比以往多。还得兼顾除陌钱，青苗钱。百姓们虽然不满，但也只是议论两句，终归还是会交。毕竟日子还算太平，咬咬牙也就过去了。”

“可今年不一样。扬州能挡住桓锜的数次进攻，是因为上下齐心且他所行皆为弊政。朝廷开河，可以用因削兵归家的军士。但是这些人不一定好管教，州府依然得投入大量的精力去维护。官府人手不够，想要去配合其他新政乃至提防盐枭，就不能不维护百姓。上下都是一条心，推行任何新政才能顺利。”

“可要是不能在基本问题上，维护百姓的利益。扬州不会出第二个李甫么？裴相公扬州不能再出个李甫，不然到了来年如何把两税收上来。维稳都是有代价的。朝廷如果不能在维稳上花心思，如何收税？”

裴皎然敛了面上笑意，沉声道：“我也没说不维护百姓。君舟民水，你我都明白。但新河道能够早日竣工，何尝不是利民？”

“裴相公，开河是利民，可更利朝廷。朝廷需要江淮的赋税支持，然苛捐杂税只会让百姓日子更难。州府承担征税的义务，同样要替朝廷把这义务转为人情划出去。最终获利的依然是朝廷。 ”

裴皎然扬唇，“说得不错。可是沈刺史为何不愿意兼顾此事？”

“非我不愿，而是不能。有利必有弊，有些虽然是善政，但必然存在弊端。眼下四个县遭了灾，虽然州廨及时将百姓迁走，但他们依旧有损失。这个时候就得下到受灾的县衙，去看看他们的困难。而不是顾前不顾后。”

闻言裴皎然冷笑一声。沈云舟这句顾前不顾后，分明就是在讽刺她只顾政绩，不顾百姓的死活。以至于产生制定政策时的局限性。

她也明白，沈云舟是担心她一走了之。丢下一个烂摊子给他。朝廷想要更多的利，但却忽视了地方上会带来多少阻力。而沈云舟只是在以地方官的身份，为地方财利发声。

新法虽好，但何尝不是在为难州府。尤其是出现灾情的时候，州府得顶着压力向朝廷请求蠲免赋税，以保证地方维稳。

“地方难，朝廷更难。若是能够互相体谅苦处，也并非不能让步。”裴皎然道。

“那要怎么让步？”二人相对而视。

由互相争利，变成互相让步，意味着朝廷需要再次让渡利益，收进左藏的钱也会因此减少。裴皎然双眸微眯，凝视着沈云舟。

裴皎然忽地抬手击掌，“原先就觉得沈刺史是个妙人，如今看了更觉得有意思。也难怪能挡住桓锜的进攻。不过我还是想问沈刺史一个问题。你这些话是为谁而说。”

“我行皆为公。朝廷征税，地方奉命纳税收税，本身就是一场博弈争利战。地方代天子牧羊，只有水草肥沃，才能吸引羊群。贫瘠的土地，无法让羊群驻足。没有羊群，又何来税收。”

“我是刺史，所能操心都也只有自己治下的州县。治下百姓日子过得安稳，按时到县里缴税，大伙都能过太平日子。至于长安的朝局走向如何，无人关心。裴相公，王莽可是史书上活生生的例子。有些看似善政，其实并非善事。”

任何新政令的推行，其内核都是减少社会内耗，抚平民众的不安情绪。而非毁坏原本的社会秩序，使民众情绪更加恶化。作为高位者在制定新政时，妄图颠覆秩序，无异于自寻死路。而王莽恰恰是因此留在史书上，绝无仅有的存在。

他以他角度推行的废奴，使许多豪族都开始和他对抗。而之后的五均六筦，更让彼时的新朝负担更重，更别提对五铢钱进行的四次币改，让世道直接分崩离析。他的种种改制，无疑是一场政治低能的行为。

望着沈云舟，裴皎然笑了笑。她知道这个世道维护社会成本和秩序，需要时间。可这个时间也没说要多久。