回到户部公廨，坐了一会。裴皎然继续核算着盐利的账册，一页页地翻阅，在上面勾划着。钟鼓声传来，僚佐们鱼贯而出往公厨的方向走，而裴皎然也在这时起身出门。

沿着承天门街，绕了一大圈。裴皎然跨进大社内。下过雨的大社湿漉漉的，脚下的土地也是泥泞无比。平日里除非有祭典，一般无人来此，更别说下过雨之后。到处都是出来觅食的蚊虫。

身后有脚步声传来，裴皎然转身。

来人是元彦冲。

她和元彦冲约好了在此见面。

“你应该知道我想做什么了吧？”裴皎然瞥了眼元彦冲，将袖袋里册子递过去，“御史台能不能按制去拿人？”

见元彦冲不说话，裴皎然叹了口气。她明白元彦冲的顾虑何处，她也能理解。

思忖一会，裴皎然换了个语气问，“元御史看了账册有何想法？”

“你是要拿御史台做刽子手？”

裴皎然颔首。

深深地看了眼裴皎然，元彦冲接过她递来的账册。账册上有诸多个被朱笔勾勒出来的地方，皆是和官员贪墨有关。

这本账册一旦让御史台拿着，便如手握屠刀。他们这一党可以得到很多的报酬，甚至可以来反制裴皎然。

“这么做对你没好处。你想要干什么？”元彦冲问道。

看看元彦冲，裴皎然反问，“河朔的局面不太好。元御史，倘若是你的话。你会怎么对付和自己立场不一的人？”

“自然是找个机会除掉他。你把这账册给我，王相公也未必会揽你入麾下。”元彦冲又看了看手里的账册，一脸严肃，“你说的那个人，该不会是李休璟吧？荒谬，王相公怎么可能这么做。神策军正在前线杀敌，他们保家卫国。”

“可神策军是内宦的势力。檀道济当年为何对毛德祖见死不救？桓温为何北伐次次无疾而终？是因为实力不够么？不是，是因为他们和某些人的立场不一样。立场不一，决定了政治分红不同。”裴皎然冷声道。

元彦冲眸中浮起讶然，唇齿嗫喏。

“你想我做什么？”元彦冲问了句。

“我今日在政事堂的议会上，已经提及了此事。涉案的内府局，太常寺还有度支的官员，应当会先观望一会。但是眼下户部一团糟，他们多半会认为御史台不会这么快动手来查。”裴皎然深吸口气，“一切都按照你们御史台的规定来，该拿人就拿人。我会让户部上下全力配合你们。这个交易你觉得如何？”

看着裴皎然，元彦冲皱眉。虽然他承认她给出的利益丰厚，但是保不齐背后有诈。可要是神策正在战场上失利，说不定外朝正的能掌握这股力量来制衡内宦。

察觉到元彦冲目中迟疑，裴皎然猛地握住元彦冲的手，“我知道王玙是你座主，但是你别以为河北的节帅是仁慈的主。这次的战事起了，想要平息不会那么容易。李休璟他尚有一腔热血，不该被埋没在沙场。而追随他的神策军士，只是上位者手中的棋子。他们不清楚中枢的算计如何，他们所信仰的，是身为军人的使命。他们在前线为国杀敌，而中枢冰冷的刀子却落在他们身上。你让他们如何想？”

他们服从军令，在国难当头之际撇下家小从军。可他们不会想到，在他们以为对得起百姓，对得起国家，在平息战乱后可以得到应有的封赏时。会有无情的算计落在他们身上。

在裴皎然的注视下，元彦冲喟叹一声。

“元彦冲。政治本身就是一场没有对错之分的豪赌。但历来弄政者，只可以犯罪，绝不能犯错。一旦犯了错，你就输了。你不是京口派的核心，事后追究无人会保你。”裴皎然目光凝在元彦冲面上，“户部还有事，我先告辞了。”

她和元彦冲到底立场不一。她也没指望他会直接，但是她知道他不愚钝，且尚有一颗炽热的心。

这些都是可以用来利用的。

除了大社的门，裴皎然忽然觉得一阵天旋地转的。堪堪扶住墙，却仍然觉得头晕目眩。

“二娘？”耳畔有熟悉的声音传来。

裴皎然睁开眼望过去，然而实在头晕的厉害。什么也没瞧见。

对方的手落在了她肘弯上。

是冰凉的甲胄。

大社对面就是右金吾卫的驻地。身旁这人多半是陆徵。想了想裴皎然试探性地问，“陆将军?”

“是我。你还能走么？”陆徵扶着她，小心翼翼地问道。

闻问裴皎然摇摇头，“头晕得很。要不然你扶我去金吾卫驻地坐一会？我缓缓，说不定就好了。”

犹豫一会，陆徵扶着裴皎然进了金吾卫的驻地。

在金吾卫一众促狭的笑声中，陆徵扶了裴皎然进屋。

斟了茶递给裴皎然，陆徵道：“这是我的公房，你休息一会。我替你找太医来看看，你这样子多半是染了风寒。”

“我休息一会就好了。再者让太医瞧见我出现在金吾卫驻地，我要怎么解释？”裴皎然饮了口茶，语气中杂糅笑意，“劳烦陆将军替我去户部，寻武绫迦来。”

“好。那你好好休息一会。”

陆徵出了门，嘱咐麾下的心腹军士在门口守着。别让任何人打扰。自己则快步去户部公廨寻人。

等陆徵回来时，裴皎然尚在安睡。他去了户部司，可惜扑了空。武绫迦已下朝归家，他只得返回。

床榻上的裴皎然睡得十分安稳。

垂首望着她，陆徵深吸口气。他有些羡慕李休璟，可以被她出言袒护。

余光瞥见裴皎然身上被子下滑了不少。陆徵弯腰将拾起地上的被子，正欲盖上时。

床榻上的裴皎然忽地睁开眼，手指扣在了他脖颈上，目中一片寒霜。

“二娘是我。”陆徵从齿缝中艰难挤出俩字来。

见是陆徵，裴皎然松手。面露愧疚，“抱歉，我不习惯旁边有陌生人。”

“无妨。你好点没？我送你回去吧。”陆徵温声道。

闻问裴皎然摆首，“不必。我还是自己回去吧，陆将军告辞。”言罢她起身往外走。

“二娘，还在因为那日的事怨恨我？”陆徵冷不丁问了句。

回头看了眼陆徵，裴皎然启唇，“不。”

出了城，裴皎然便去了城里的医馆看病。

大夫说她是劳累过度所致，且有感染了风寒。给她开了几贴药，嘱咐她回去好好歇着。

裴皎然拖着病体，看着金吾卫出入各司的公廨拿人。

短短几日，就有不少官员被抓进御史狱。

饮了口茶，裴皎然合上手中账册。

唯有让这些人无暇顾及其他，才让保证她牌桌的稳定。至于李休璟么？她能做的只有这么多，倘若他无法勘破危局的话。

裴皎然莞尔。

她当另择他人。

执掌度支和内宦争利比她想象中还要吃力许多，但她无法回头。她想要在中枢呼风唤雨就必须付出相应的代价。

在这条路上跌倒后的头破血流，都是将来她执政的清望。

人生本就是一场负重的长跑，亦要怀着目的为其赴汤蹈火，如此才能不至于迷失在路途上。