神策狱里漆黑幽暗。裴皎然跟着刘中尉的亲信往里走，停在一间牢房前。只见一人被绑在刑架上，身上衣服和血污黏在一块。很明显是被人严刑招呼过。

但还能辨出陆徵的模样。

“把门打开。”裴皎然沉声道。

身旁的军士闻言开门让她进去。

刑架上陆徵听见动静，缓缓抬头，“裴娘子，你怎么来了？”

“抱歉。此事是我……”裴皎然垂首，“你还好吧？”

“死不了。神策军和我们金吾卫早就不和多年，我在他们手里会遭刑也不奇怪。”陆徵面上挤出一丝笑意，“清嘉，你快些离开。万一他们说你我勾连，把你也投进神策狱该怎么办？”

见识过神策军那些骇人的刑法，他都心有余悸。眼下见到裴皎然，更是不愿意将她也牵扯进来。且不说那些刑具有多吓人，她一个娘子要是进了神策狱，只怕会遭受到其他更加残忍的对待。

看了眼陆徵，裴皎然颔首，“请你多多保重，也要爱惜自己。陛下会给你一个公道。”

说完她转身离开。

迈出神策狱，她打发军士离开。自己一个人往校场方向走。

校场上的角抵还在继续。眼下李休璟正在与人搏斗。那人轻轻松松地被他撂倒在地。

只听见不远处有人道：“将军果真是孔武有力，已经连着挑翻了五人。”

瞥他一眼，裴皎然勾唇。站在廊庑下，眺向校场。

只见李休璟脱了身上圆领襕袍，露出里面的紫色织锦团花半臂。头上的红抹额在阳光下颇为惹眼。

现在与他角抵的那个人，明显不是他的对手。任凭那人使尽浑身解数，李休璟就是纹丝不动。甚至还有几次差点被掀翻在地。

一眨眼那人被掀翻在地。

“第六个了！”

“快看曹护军来了。他也是连着撂倒过六七人的，不知道将军能不能打赢他。”

“切。那都是他们迫于曹护军威名，才让他赢得。要我说他肯定不是将军的对手。”

一阵喝彩声过后，李休璟与曹文忠各自摆开阵仗。双方互相试探一番，紧接着各自扶住对方手臂，手上施力。

曹文忠几次想以腿绊倒李休璟，却次次被他化解。最终被李休璟反身撂倒在地。周围又响起一阵喝彩声。

头一回失了面子的曹文忠，囔着要再来一局。结果毫无意外地又被撂倒在地。他欲意还要来一局，可是在右军鄙夷的声音中，只能带着他的人灰溜溜地离开。

心情颇好的李休璟睇目四周，刚好看见裴皎然。打发贺谅和冯元显带人去训练，自己则步上廊庑去寻人。

“挺精彩的。”裴皎然笑道。

“要不我们俩来一局？”

“你对我有意见？”裴皎然倚着栏杆，一脸闲暇地看着他，“我一个手无缚鸡之力的柔弱女子，岂会是你的对手。”

“你是弱女子么？”李休璟反问了一句。

避开他的目光，裴皎然道：“陆徵被张让抓来此处。刚好我和刘中尉有事要商量，顺道看看。”

陆徵被抓这事他有所耳闻。但是考虑到陆徵不会供出裴皎然，他并没有去打听此事。

“他还好吧？”

“活着是活着。不过神策狱里面有人对他用了刑，得赶快让他出去。”裴皎然皱眉，担忧道。

“放心，我会让人送药给他。”李休璟沿着她腕骨向下摸，握住那纤细修长的手指，“我今日当值，不能陪你一起回去。要不要留下来一块吃饭？”

“好啊。”裴皎然含笑回应。

邸店的菜实在是不合她胃口。

等到庶仆摆完膳，看着食案上琳琅满目的食物，裴皎然再一次感叹起神策军的富庶来。

食毕搁筷，裴皎然凝目望了望李休璟。唇梢挑起，“适才刘中尉和我说。你要是敢在外拈花惹草，他就替我打断你的腿。难不成你有此劣迹？”

“没有。世间艳色三千，而我心中只有清嘉一人。”李休璟面上笑意渐深，低声道：“清嘉要是不信，大可以一试。我保证会让清嘉你满意的。”

掀眼幽幽地睇他一眸，裴皎然起身。

“我得走了。”说罢她剪手离开。

一线天光随着她一块散于眼前。李休璟看着裴皎然刚才坐过的地方，寂寥一笑。

出了皇城，裴皎然没有立即回崇义坊。反倒是在城里逛了一圈，直到闭坊鼓敲响前她才慢悠悠踱回坊内，进了邸店。

她和武绫迦约于此处相见。

夜色渐浓时，一人戴着幂篱上了二楼。敲响了房门。

起身开门，睇目四周，确定无人。裴皎然这才迎了来人入内。

“嘉嘉。”来人解下幂篱，神色温和地看着她。

“绫珈，你考虑清楚了么？”裴皎然看着武绫迦，肃色道：“一旦和我选择一道，将来若有倾覆之祸，难有完卵。”

闻言武绫迦浅蹙轻笑，“嘉嘉，即使不选择和你一道。将来阿耶亡故，失去庇佑的武家也会被踢出去。我得撑起这个家，来延续先祖们留下的荣光。”

看清了武绫迦眼中对权欲的渴望，裴皎然莞尔。果然世间种种美好，都抵不过权力于手的快乐。

“不过你还是得去寻王玙，让他调你入户部。”握住武绫迦的手，裴皎然笑道：“他眼下巴不得有人能进户部，替他盯着我。你若是主动请缨，他应该很乐意帮你。”

“我明白。”

裴皎然眼下并无插手人事调动的权利。而武绫迦想要入局，只能去寻王玙。让王玙安排她进入户部。

“时间尚早，我同你讲讲如今的户部。有个大致的了解，进来后也不至于像无头苍蝇一样。”

裴皎然这一讲，足足讲了两个时辰。她讲得细致，上涉户部各类账目，下至户部大小官员分别依附于谁。

户部不仅账目千疮百孔，就连人员也是犬牙交错，互相为制。

“绫珈，你入此中。至少明面上你我是政敌，所以不要对我流露出任何情谊来。”

武绫迦点点头，“我知道。”

裴皎然望着武绫迦，舒眉一笑。

她为了她，也为了她自己，走进了这片火海之中。那一刻仿佛有一线天光穿破头顶黑沉沉的乌云。天光又至，阳和启蛰，品物皆春之下新芽与花苞相继破壳而出，带着新生的力量向旧势力发起了挑战。

尽管这些力量看上去微不足道，但或许终将撼动他们。