碧扉不在，裴皎然也懒得留在县廨。索性拉上李休璟一块去城里闲逛，好好感受一下在瓜州最后一个年。

许是因为没有烽火，今年又一年风调雨顺的，今日的瓜州城格外热闹。灯如昼，衣冠杂沓，车马骈阗。

二人并肩行在人群里，李休璟望了望裴皎然。想要牵住她的手，犹豫再三又放了下来。

“刺史想牵就牵吧。”裴皎然温声道。

冰凉的手指瞬时落进了那温暖宽厚的掌心中。

任由李休璟牵着她，裴皎然舒眉。

二人走着走着便到了城墙附近，回头看了眼身后拥挤的人潮。互视一眼，提气奔上了城楼。

“还是这里舒坦。”背倚着城墙裴皎然道。

虽然一早就知道街上会无比热闹，但是这么多人还是在她意料之外。若非李休璟一直牵着她，只怕两人早被人群挤散。

城头巡守的军士瞧见二人，正欲上前。李休璟朝他挥挥手，示意他继续巡逻，不必管他们。

城楼下是喧闹的灯市，裴皎然垂眼俯瞰烟火。

“还真是有几分舍不得这里。”裴皎然掀眸温声道。

这里是她倾注过心血治理的地方。纵然她有自己的私心和算计，但这片地方并不全是冰冷无情的权力场，尚有一份赤忱。而她的赤忱或许也只会留于此处。

“但你得朝前看。纵然此处安宁，可也非你久留之处。”李休璟紧紧握住她的手，“清嘉照顾好自己。”

城里年味浓郁，街头巷尾的爆竹声此起彼伏。每一声都是对来年的期盼。

裴皎然转头看着李休璟，扬唇笑了笑。

“快开春吧。我还想再看看河西的春景。”

李休璟闻言不答。他只希望春天的脚步能够再慢些，尽管春来万物复苏，会带来新的希翼。但同样意味着裴皎然任期到头了。

假期结束后，裴皎然拉着李休璟去水渠附近转了转。二人刚好遇上崔县丞。

“明府，您……您就要走了吧？”崔县丞一脸感伤。

平心而论，他希望裴皎然能多留一会。她在任上做得太好，也不知道下一任县令会不会有她这个魄力。要是没有的话，受苦的只会是百姓。

“是啊。明天我就得走了。”裴皎然看着即将收尾的水渠，微微一笑，“别这样。说不定等我致仕时，会回晋昌看看呢？”

崔县丞闻言垂首。

见崔县丞这模样，裴皎然没再说话。过了今夜她就要离开晋昌了。

这座连接安西与长安两地的枢纽，胡汉通商之地，边境要塞。背倚疏勒河，远眺祁连山的瓜州，终将和她切断干系。

在此地四年，她见过来往商贾云集，盛大繁华，百姓安居乐业，绿洲广袤，也见过赤地千里，颗粒无收的惨状，更见过吐蕃扰境，城上烽火四起，屯粮遭毁，她无奈之下选择牺牲一部分人，保护瓜州时百姓的怒火。她用为弥补前世错误作掩，带着剩余赤忱，算计百姓为她的政绩铺路。

她希望此地百姓能够永远安宁。所以她给朝廷了一封满意的答卷，县廨治理甚佳，齐心协力的县镇兵，还有满满当当的粮仓。

她不知道在吐蕃日益强盛下，瓜州乃至河西会面临怎样的风雨。但是她能做的，只有这么多。

只是遗憾无法见到水渠落成，见不到瓜州丰收，运粮入灵州，北送长安之景。

碧扉不在身旁，裴皎然只能自己草草收拾了行李。她并没多少东西，全身最值钱的，怕是只有纯均和李休璟给她的玉佩、耳坠了。

“把这个替我送给碧扉吧。”裴皎然唤来庶仆吩咐道。

接过裴皎然手里沉甸甸的箱子，庶仆不解地道：“您不自己留点么？路上吃什么。”

“山人自有妙计。”

裴皎然施然出了县廨，县廨门口都是来相送的县廨僚佐。在崔县丞的带领下，纷纷向她施力拜别。

她牵着马，慢悠悠地往城门口走。路上挤满了来送她的瓜州百姓。

“明府，这蒸饼你带着路上吃。”一娘子将竹篮塞到她手里道。

“明府，这是我自己家酿的酒，您拿着路上喝。”

“明府……”

还未走到城门口，裴皎然已经手里已经提满了东西。

看着一众百姓，裴皎然颇为无奈。只得朝他们拱手，“诸位的好意我心领了，不要在送了。”

言罢她将手里所有东西都还了回去。瞬时翻身上马，奔向城门口。

李休璟已经领着州廨僚佐在门口侯着她。

“来了。”李休璟笑道。

闻言裴皎然下马，看向身后百姓。

“裴明府，一路平安呐。”

“裴明府，您要多多保重。”

“若无裴明府上奏，我等何来安宁。就此与您拜别，望您此去多多珍重。”

听着百姓的声音，裴皎然长身作揖。

“山高水长，诸位父老乡亲多多保重。”

“裴皎然。”碧扉从人群里窜了出来，哭着跑向她，“你一个人在长安要照顾好自己。有机会我就会去找你！”

“好。那我在长安等你。”裴皎然微笑道。

说罢她与李休璟飞身上马，在贺谅等人的目送下，策马远去。

二人依然并辔同行，在身后瓜州城越来越远时，李休璟勒住了马。

他没法再往前送了。

“清嘉。”李休璟将挂在一侧的行囊递给裴皎然，“一点心意拿着路上用。你可以趁着装束假，好好休息休息。”

“刺史是想让御史弹劾我受贿?”裴皎然掂着行囊笑道。

瞥她一眼，李休璟轻笑，“你不说谁知道?此去长安山高路迢，你多多珍重。”

望着李休璟，裴皎然眼露深色。

“我还有件事要拜托刺史。”

“什么?”

“替我好好照顾碧扉，若是可以的话。派个人把她送到杭州西湖边的鸾园去。”裴皎然沉睫垂眼，“会有人替我庇护她。”

闻言李休璟颔首，见裴皎然扬鞭欲走。忽地开口，“你就没有什么想对我说的?”

“多珍重。”

“只是这样?”

裴皎然一愕。离别当珍重，亦当郑重。她回答的已经够好了，他还有什么不满意的。

想了想裴皎然笑道：“我在长安等你。”

说完裴皎然又后悔了。她并不知道自己回去她会遭遇什么，也不知道他会如何。能不能再见也还是个未知数，所以这样的话或许不应该说。

“届时记得在长安以郎官清迎我。要西市胡大娘家的。”说完李休璟翻身上马，纵马远去。

没走几步他又停下来，勒马回望那道也逐渐远去的背影。

他希望她能好好地活下去。虽然他私心是想将她留在身边亲自护着，但是她生来就非笼中雀鸟，她为猛隼，自当翱翔于天际。他如何能困她于身边。