饿得两眼发花的裴皎然，已经懒得去细究李休璟想干什么。狼吞虎咽般吃着碗里元宵。

墨染就的长发，松松垮垮地绾着。面浮绯桃色，唇不点而绛。鹅黄上襦，配了件浅绿破裙，笼于其身上的凌冽也荡然无存。

不多时，裴皎然搁了瓷勺。转头恰好迎上李休璟的眸子，细瞧一会后，移目望向他处。

意识到自己失态的李休璟，也背过身。

恰逢此时庶仆送药过来，打破了凝滞的气氛。

“多谢刺史收留。上药这事，某还是自己来吧。”裴皎然转身，正色作揖。

李休璟横臂拦下她动作，“裴皎然，你难道有三头六臂不成?两手都受伤了，也能自己上药？”见她目光冷锐，语气一软，“这里只有你我，不必如此逞能。听话。”

闻言裴皎然不再反抗，由着李休璟替她上药。

以指尖挑了药膏，在指腹上晕开。李休璟动作轻缓地将药膏抹在她手指上。虽然药膏冰冷，但是指腹与手指摩擦，渐生热意。

热意下旖旎涌动，

“独孤忱不会这么快离开，他带着使持节来是想杀我的。即使这回杀不成，他也不会善罢甘休。”裴皎然看向李休璟，一副闲谈的口吻，“我想他会留一个亲信下来，用他来制衡你我。”

裴皎然细致地分析着，李休璟也沉下心去听。但思绪总是飘到，白日里一身青衣立于雪中的裴皎然身上。

见雪则清，经霜则艳。

绛唇开合不是吴音软语，而是锐利心机算计。李休璟抬眼看她，支起身子凑近。眼下他只想把那絮絮叨叨的声音，堵在方寸间。

情思孽海烧的李休璟呼吸深重，但在他渐渐凑近时，一缕冰凉抵在了他唇上。

他睁开眼，只看到一双寡淡的桃花眸。裴皎然挽起的长发，也散了开来。她手里拿了支素银簪，抵在他唇上。

“刺史，您有没有听见下官方才说的话。”

吴音不复。好似冰消雪融时，浮冰随水而下的声线，穿入李休璟耳中。冰冷刺骨，拉回了他不知迷失在何方的思绪。

“如你所言，他会把人安插在何处？”李休璟神态尴尬地坐了回去。

以簪尾沾了茶水，裴皎然在桌上写下个录事参军，“我猜是这。既能辖制你，又能监视我。”

本朝沿先朝旧制，设录事参军。主州县考核文书簿籍、监守符印，以及纠弹州县官员过失。正八品，位在列曹参军上。

看似官职低微，但却等同于监察御史。位低权重。因此历来刺史都喜将此予以亲信，免得遭人钳制。

“若我不同意呢？他举荐人，总得经过我这个刺史的同意。”

“他有朝廷的调令，如何不能?”裴皎然饮了一口茶，道：“如今录事参军空着，这是事实。所以倒不如暂且顺他的意。”

这个录事参军，便是她为独孤忱准备的饵食。

这厢李休璟没说话，扯了白棉布缠在她十指上，动作轻且柔。如同手捧稀世珍宝，不敢用力触之。

在李休璟停下来的一瞬间，裴皎然连忙收手，藏回袖间。俨然一副如临大敌的模样。

见裴皎然这模样，李休璟讪讪一笑。

“今日你不该跪他。大不了我替你扛着便是。”想起白日里独孤忱对裴皎然的欺辱和轻慢，李休璟觉得心中愤怒难平。

“刺史错了。”裴皎然抬首，一本正经地看着他，“我跪他，是为了不让他们和我一起受罪。他拿着使持节，除了你。在场不少人，他都能杀了。更何况，这何尝不是笼络人心的手段。”

李休璟闻言默然。他放弃家中蒙荫，投身军旅博求出路。对于军队的掌控和重视，较旁人更甚。也明白对于军官朝臣和普通士兵，需要不同的掌握方法。

前者形兵之极，至于无形；无形，则深间不能窥，智者不能谋。对于上级军官和朝中涉及军事的朝臣，要学会风雨不动安如山。因为对于这些人而言，只有无止境的欲望和对最高权力的渴望。他们心中的算计，比你想象的还多。你无法判断，冷箭会从哪一方射来，更无法判断哪一箭是要你死。

后者则需要笼络，且要让他们明白谁才是主君。州府也好，县衙也罢，即是朝廷，也是军队。

军队的将领到了大祸临头时，不乏有判主之人，唯独麾下士兵还会有护主的想法。爱卒如子，视卒如手足，卒子才会忠心耿耿。将与卒，同进退。你吃饱你也吃饱，到了两方都挨饿时，即便找到食物，也要先让给底下人。

得到的战利品，也要分给底下人，自己分文不取。喂饱了底下这群人，才算成功。

而今裴皎然以一己之身，替他们挡下独孤忱的轻慢。何尝不是爱护手下的一种表现。

她这个县令跪的不是独孤忱，而是在权衡下牺牲个人尊严，保住他们所有人。免得他们和她一样遭受侮辱。

经此一事，州府和县衙的人都会对裴皎然敬佩有加。若无她舍身，只怕所有人都会抬不起头。

“下次不必如此。”李休璟闷闷道。

“嗯。不过今日还是要多谢刺史出言，不然我大概真的被扒了县令服制吧。”裴皎然眯眸，眼中浮起算计，“他拿着使持节，倒真是让我无从下手。怎么才能让他快些回去?”

说着裴皎然皱眉，一脸的嫌弃。她实在是不喜欢独孤忱。

沉吟半响，裴皎然转头看向李休璟，“李刺史，我突然有个主意。就是需要您帮忙。”

潋滟桃花眸中充斥着算计。

“你说。”

“不知刺史那个细作是男是女?”裴皎然唇梢缓慢挑起，满眼恶意算计，“若是男的，就好办许多了。”

打量着玉面丹唇的裴皎然，李休璟眉头一皱，艰难地启唇，“男的。”

“那就好办了。”裴皎然凑近他，在他耳边低语了几句。

李休璟听着眉头皱得更紧了。神色怪异地看着裴皎然。

“我可以让他试试。”

得到答案，裴皎然回身。长发不偏不倚刚好从李休璟面上拂过，叫他心痒。

如同鬼使神差般，李休璟伸手抓住了那缕长发，欲拉她入怀。转眼一线银光闪过，手上只剩下几缕发丝，而裴皎然已经站在几步外。

“刺史自己没头发嘛？扯住我头发是想做什么。”裴皎然握了把匕首，不悦地道：“夜深了，刺史回去休息吧。”

说完裴皎然转身掀帘入内，转瞬帘后烛火骤灭。

只剩下李休璟眼前这盏灯还亮着。他看看烛火，眼露无奈。

在县衙赶自己走，在自己的地盘她还赶自己走。

思付一会，李休璟端起烛火缓步离去。

可躺在床上的裴皎然，却一脸凝重。

李休璟到底想干什么。

她猜不透他。

席卷的困意最终侵蚀了裴皎然的思绪，她眼皮垂下，沉沉睡去。