“怎么样？还想再试试吗？”那人笑着问道。

那人和颜悦色，小虎子却觉得这不是什么好事，脸色更是难看，稍稍退后一步才道“你……想做什么？”

那人反问道“你猜！”

我猜你娘啊！

小虎子暗骂一声，又很怂的退了一步，他现在想着就是怎么逃走，遇到了河妖总不能等着给人家当口粮吧，好歹也得逃一下，挣扎挣扎。

“你……你是河妖吧！”小虎子大着胆子指出了对方的身份，心里还想，这下他是不是就要原形毕露了，娘呀，那模样得有多吓人，我这命怎么这么苦！

那人对小虎子的回答有些意外，微微一怔后忽然大笑起来，小虎子也被他笑得一愣又一愣，心说，这是什么毛病？这有什么可笑的！说你是河妖你觉得很好笑吗？

“河妖，你这小子居然说我是河妖，哈哈哈……咳咳……”那人笑着笑着忽然咳了起来，咳得还很厉害，脸上隐隐还有淡淡红晕浮现。

他一咳嗽，小虎子就看出对方似乎有病，从那咳嗽声就能听出来，正常人咳嗽可没有这样……厉害，原来河妖也会生病！

那人顺顺气后才止住了咳嗽，接着向小虎子招招手示意他过来，小虎子犹豫了一下还真的很听话的上前了几步，但也没敢太靠近，河妖危险，生人勿近。

见他小心翼翼诚惶诚恐，那人不觉一笑，“先前不是很大胆吗？现在怎么又怕了？你放心你不会吃你，嘿嘿，河妖，亏你想得到。”

小虎子被他的笑容感染到了，觉得对方或许真的不是河妖水鬼，就问“你究竟是什么人？”

那人淡然说“我和你一样都是人，你叫什么名字？”

小虎子脱口道“我没名字。”

小虎子这名字是他伯父起的，其实就是白虎星的另一种叫法，他当然不喜欢。

那人微感诧异，“总要有个称呼吧？你父母呢？”

提到爹娘小虎子神色一暗，低声道“早就死了，你就叫我小虎子吧！”

那人多少可以猜到一些小虎子的身世，但他先没有多问，微微点头道“那好，那就先叫你小虎子，你是附近村子里的人？”

小虎子点点道“是在离这里不远的任家村，我姓任，大叔，你真的不是河妖。”

那人失笑道“我当然不是什么河妖，你为什么会这样想？是因为我吃了你的兔子？”

小虎子看看兔子遗骸，肚子不争气的又咕噜了几声，声音不小，只要不是聋子方圆十丈谁都可以听到，那人自然也不例外。

肚子一叫，小虎子脸就红了，那人不觉一笑，然后一伸手从袖子里拿出一物扔给了小虎子，同时说道“先吃点东西吧！兔子我先欠着，这饼的味道也不错。”

他扔过来的真是一张大饼，白面烤的还散发着淡淡面香，小虎子鼻子也好使，还未接到大饼就闻到了那股香味，肚子自然又大声咕噜了几下。

接住大饼，小虎子毫不犹豫就吃了一口，这饼又软又香还很有嚼头，虽然还未下肚，他感觉肚子已经没那么饿了。

好香的饼啊！

说真的，从小到大他都没吃过这么香的大饼，这是拿什么面做的？怎么会这么香这么好吃？！

小虎子捧着大饼连续吃了好几口，吃得太急又给噎住了，那人又扔给他一个水壶，这又是送饼又是送水，那人侍候的很到位。

小虎子也没客气，这时候还客气什么，连吃带喝，没用多久，那张比他脸都要大三圈的大饼就被他吃了个干干净净，连渣都没剩下，吃完后又喝了一口水，那感觉就是两个字，满足！

吃饱喝足了，小虎子才注意到手里的那个水壶，是一个非常精致的葫芦，但不是真的葫芦，像是瓷的或者是玉制的，也只有尺许大小，通体莹白表面上还有亮光流转，拿在手里沉甸甸的，别看这葫芦不大但份量不轻，得有个七八斤重，随手摇摇里面还有哗哗声，剩下的水似乎还有不少，再想想那水的味道好像也和自己以前喝的不一样，微微发甜又很清爽，之前他光想着吃饼没有细品这水的滋味，此刻回味起来，这葫芦里的水也很好喝，真想再来一口，好好品尝一下。

但他忍住没再喝，这葫芦一看就不是寻常水壶，看起来就很值钱，方才光顾着吃了没在意，现在他就不敢那么随意，双手捧着水壶，生怕手一滑给人家摔碎了，那兔子再好也不可能比这个水壶值钱。

现在小虎子又确定对方应该不是河妖，河妖不可能会给自己大饼吃，只是之前他……为什么那么奇怪？

还有一点小虎子没想明白，捧着水壶他恭恭敬敬走到那人近前，将水壶送还。

那人含笑接过水壶随手放在身边，问道“现在觉得我还是河妖吗？”

小虎子红着脸摇摇头，可又忍不住问道“可刚才大叔是怎么……做到的？”

他奇怪的是对方是如何躲开了他的攻击和泥沙，正常人做不到这些吧？

那人笑着道“小把戏而已，不值一提，先说说你吧。”

小虎子愣了愣道“说我？说我什么？我没什么可说的呀！”

那人道“就是说说你的情况，介绍一下自己，我们相见也算有缘，总要彼此了解一下，我先说一下，也是巧了，我也姓任，你可以叫我任大叔。”

他没说名字，小虎子也没问，既然任大叔问了出来，他也不好不说，想想后就把自己的情况大致说了一下，其实他对自己的了解也没有多少，简单概括就是八个字，父母双亡，孤苦无依。

任大叔听完后又问了几个问题，算是对小虎子大致有了了解，也清楚这个孩子现在的生活状况，没爹没娘还整天受人欺负，伯父说是抚养实际上给予他最多的是虐待，这孩子能长这么大这命确实很硬。

默然片刻，任大叔正想开口，小虎子忽然问“任大叔什么是白虎星！？”

任大叔没有直接回答他，淡然道“你知道你所在的地方叫什么吗？”

小虎子回答道“任家村呀！”

任大叔又问“那你知道任家村之外的地方吗？”

小虎子摇摇头道“不知道，对了，我还知道离我们村不远有个张家庄，先生就是张家庄的。”

任大叔徐徐道“外面的世界很大，你们任家村其实是一个地处偏远的小村子，这里说好听点是民风淳朴，难听点讲就是愚昧，所谓的白虎星只不过就是一些人用来愚弄欺骗其他人的一些说法，你是人绝不是什么白虎星，村里人会信这些只能说他们太愚昧，其实最主要的一点还是你没了爹娘，若是你有爹娘，有他们的保护谁能将白虎星这个名头放在你的身上。”

这番话是小虎子一直想听到的，可也是从来没人对他讲过的，他默默听着，眼圈却是早早就红了，眼眶含着眼泪，双拳紧握，瘦小的身躯还在轻轻颤抖，是啊，就是因为爹娘早死，自己才会被大家叫成白虎星，什么我害死了那么多人，还不只是你们强加给我的过错，要是我爹娘还活着，一定不会答应。

见他强忍着没哭出来，显然这些来受到的折磨让他早就学会了坚毅忍耐，知道了哭是没有用的这个道理。

任大叔轻叹道“这世间很多人都是如此，总会将一些过错灾难归结于一个人身上，然后再冠以一些可笑的名头，这是他们需要的借口，小虎子，你想这么过一辈子吗？”

小虎子断然摇头道“不想！”

任大叔欣然道“不想就好，一个人的命运是可以改变的，只要你想就能改变，但这需要莫大的恒心毅力，咳咳……”说着他忽然咳了起来，不咳嗽时他淡然自若，气度雍容，可这咳嗽一起来就似乎让他瞬间失去了大部分精神活力，令他一下子虚弱了很多。

小虎子见状忙道“大叔，你……身体……你没事吧？”

任大叔摆摆手又过了一阵子才止住了咳嗽，随手拿起身边的那个水壶喝了一口，然后才道“没事，老毛病了，喝点水就好了。”果然很快他脸色精神就好了起来，但小虎子却能看见他眉宇间隐约有些灰暗，还有双颊上时而隐现的红晕，他的这个老毛病应该很严重。

见他看得仔细认真，任大叔不觉一笑道“我这病有些年头了，虽然还不至于要命但也很折磨人，人之一生，生老病死是必然的经历，生病而已只要不死便有希望，天高海阔，任我独行！”说到最后，他神采飞扬，目光炯炯，脸上再无一丝病态憔悴之色，豪迈昂扬之态尽显。

小虎子见状不由得为之心折，敬仰崇拜之心油然而生，同时他也想到了一点，甚为兴奋地道“大叔，你的名字是任独行！”

任大叔哈哈大笑道“不错，我就是任独行！”

天高海阔，任我独行！

默默念着这八个字，小虎子对任大叔的敬仰又深了几分，从这个名字就能看出任大叔的胸襟气魄，秉承的信念精神，任大叔一定是个大人物！