翰林院。

宽阔的大殿上，大周文宫的大儒，翰林院的学士，还有一些朝臣正在阅卷。

大殿上没有说话之声，但纸页翻动的声音不绝于耳。

不少阅卷之人都摇头轻叹，提起笔在试卷上划上大红的‘丙下’等字眼。

试卷万千，却难让人眼前一亮，可惜可叹……

突然间，寂静的大殿上响起了一道兴奋之声。

“好啊好啊！看了上百篇文章，终于是有了一篇上品佳作，而且还写的一手好字，看起来就让人赏心悦目！”

“不错不错……此文当为甲等！”

一个中年男子拿着试卷，眼中露出激动和喜色，爱不释手，如见至宝一般。

“好文好文！”

中年男子一边阅着后面的内容，一边点头认可，浑浊的眼睛里亮起了光。

听得声音，大殿上的阅卷之人纷纷抬起头来，目光朝说话之人看去，伸长脖子，一脸好奇。

“诸位，此文极佳！”

手拿试卷的中年男子扫视一周，笑着点头道。

哦，极佳之文？

坐于上位阅卷的翰林院大学士杨士奇也抬起了头，眼里露出一抹期待之色，随即起身朝手拿上品试卷的中年男子走去。

“这文真有那么好？”

杨士奇拿过试卷，带着期待看了起来。

然后，他的眼睛渐渐放大，有种眼前一亮的感觉，连连点头称好，“好文好文！作这篇文章的人有大才，有治国大才！”

杨士奇一手拿试卷，一手捻胡须，品味着文章中的一些亮眼之字……‘仰不愧于天，俯不怍于人’‘清风两袖朝天去，不带江南一寸棉’‘若岁大旱，甘作甘霖！’

为官者，当如此！

杨士奇越看越爱不释手，眼里泛出闪亮精芒。

更是忍不住想要拨开遮住姓名籍贯的纸页，想知道这位大才姓甚名谁。

他一口气看完了洋洋洒洒上万字的文章，然后深吸一口气，稍敛心中震撼的情绪，沉声道：

“此文暂列一甲！”

文列一甲？

话音入耳，大殿内的众多阅卷之人都惊了，愕然望向翰林院大学士杨士奇，但更多的是好奇！

此届科举，取三甲若干！

一甲三人，分别是状元，榜眼以及探花，二甲若干人，三甲若干人！

一甲只有三人，从近二十万篇文章中脱颖而出，必是凤毛麟角的经纬大才！

眼下，便有一文被杨士奇暂列一甲，众人如何不好奇那篇佳作？

“杨大人，这儿也有一篇好文章，或可暂列一甲。”

这时，一个翰林院学士的目光从试卷上移开，抬起头来，朝杨士奇招了招手。

哦，又是一甲之文？

杨士奇眼前一亮，露出兴致，闪烁精芒，然后朝那说话之人走去。

与此同时，大殿的角落，有几个阅卷的人相互使了个饶有深意的眼色，周围无人觉察。

……

“张兄之才，必金榜题名！”

“王兄的大才，令在下折服，虽难上金榜，但遇上王兄，也算不虚此行。”

“钱兄之才，金榜题名绰绰有余，钱兄为官之后，可得多多提携弟弟啊！”

……

一处酒楼里，满是嘈杂的声音，十分喧闹。

这些考完了科举的文人，齐聚酒楼，把酒言欢也消愁！

一是为了消解可能名落孙山的苦闷，二是为了发泄这些日子心中的压抑，三是为了提前庆贺金榜题名。

长安的所有酒楼，几乎可以用人满为患来形容，热闹极了！

准确的说，是生意好极了！

“虽然科举至公，但规矩毕竟是死的，人是活的，金榜上必有我冯成之名，我爹已经打点好了一切。”

“诸位举杯，今儿花费算在冯某身上。”

二楼雅间，坐在主位上的年轻男子举起酒杯，笑着开口。

雅间中有三张桌子，三张桌子都坐满了人，都是一些纨绔子弟，也是冯成的狐朋狗友。

冯成是八大世家之一的冯家家主之子。

八大世家谋划暗箱操作科举，给自家子弟谋求一官半职。

“贺冯兄！”

众人举杯，面露笑容，不约而同的开口，然后仰头，将杯中的酒一饮而尽。

“依我看呐，冯兄有经纬之才，就算没有冯伯父的打点，也能力压众多文人，金榜题名。”

众人刚放下酒杯，便有一人瞅准时机开口，拍了一手马屁。

“非也非也！”

然冯成却竖起一根手指，轻摇了摇，他的脸上洋溢着灿烂笑容，说道：“我在宣纸上画了一只王八！不过，就算只画了一只王八，也比那些没有任何背景的寒门学子的长篇大论强。”

“选谁为官，依旧掌握在门阀世家手中，寒门学子永无出头之日。”

说着，冯成脸上的笑容缓缓收敛，神情变得严肃阴冷起来。

听得声音，雅间中的人皆是许久沉默……投个好胎确实不错！

……

五日后。

皇宫。

太元殿。

四道儒雅的身影笔直挺立，不疾不徐的走入大殿，步伐沉稳。

这四人，正是狄仁杰，陆九渊，杨士奇以及魏玄龄！

“微臣叩见陛下！”

走至殿中，四人顿足，伸手撩起衣袍下摆，双膝跪地，高声开口。

四人手中皆捧着试卷，从近二十万份试卷中精挑细选出来的甲等文章。

“爱卿平身！”

李牧抬了抬手，神色平静，周身萦绕霸道无双的帝王之威。

四人刚起身，狄仁杰上前一步，无比恭敬的开口道：

“陛下，微臣及众多阅卷者从近二十万份试卷中挑选出了三十六份甲等文章，请陛下过目，玉笔钦点。”

“众位爱卿辛苦了！”

李牧点了点头，淡淡道：“呈上来！”

一旁侍奉的年轻太监立即走下殿前台阶，从四人手中拿过试卷，然后返回，呈于新皇。

然后，李牧就看起了试卷，并没有关注姓名籍贯，哪怕遮盖的纸页已经被去掉了。

狄仁杰四人则在殿中安静等候。

很快，一个多时辰过去。

李牧看完了三十六份甲等文章，然后拿起玉笔，点赤墨。

从三十六份文章中找出魏天祥的文章，于纸页上奋笔疾书。

几个醒目红字跃然纸上：一甲，头名状元！

这一年，才华胜过了权势！