苍蓝吓了一跳，急忙往周围看去，见无人在意，便抒口气，压低声音道：“你往常在我跟前说说也就算了，怎得近日愈发大胆，这夫人虽说是在屋内休憩，但何时会醒也未可知，这万一要是被听见了，你可就遭了！”

“到时夫人问起，你如何说？说是跟在夫人身边不好？还是孙府里头不好？哪一问是好回答的？夫人便是再器重你，也会因此寒了心，往后你还如何在夫人身边伺候。”

芙蕊低下头，不再发一词。

过了大约一刻，屋内传来喊声。

苍蓝推开门，两人前后脚进了屋内。

夫人隔着帷帐问：“几时了？”

苍蓝回：“未时过三刻，夫人可休息的好？”

“睡一觉，心思浅了些。”夫人的神情有些恹恹的，许是受了钱婆子一事的影响，“过会儿去瞧瞧玉儿罢。”

芙蕊上前服侍夫人穿衣，洗漱一番，便出了门。

同馨阁内，孙玉正在誊写夫子留下的功课，最后一笔落完，抬头看看窗边的天色，晃了晃略有些发酸的手腕，站直身。

“青柳，替我收了罢。”

“是，小姐。小姐写了这么久的字可饿了，要不要用些糕点？”

孙玉用手揉了揉持续发力的右手手腕，摇摇头：“不必，我想出去走走。”

年少不知事的时期已经过去，孙玉变得愈发沉稳，喜形很少会形于色。

青柳不知小姐在想些什么，拿了一件外衣，跟在孙玉的身后给其披上。

“小姐慢些，外头已经有些凉了。”

孙玉紧了紧身上披着的外衣，淡淡回：“无事。”

两人刚走到廊下没多久，夫人就恰好走进了院门。

“外头凉，怎么出来了？”

青柳急忙行了个礼：“夫人。”

“娘，女儿刚完成夫子布置的功课，想出来透口气。”

夫人上前理了理孙玉身前衣带子，重新打了结，将人又带回了屋里去。

青柳在身后跟着，倒好茶水便退到了一旁。

“娘今日怎么来了？”

“有一阵子没来你这，便想来看看。”

孙玉点点头，不知该再说些什么。

好似天下的儿女都是这副模样，年岁小时黏在爹娘的身边不肯离开，什么话都恨不得说上一个遍。等渐渐大些了，心底好似藏了不少的秘密，遮着掩着，与爹娘反而生分了不少。

“娘，哥哥是不是即将要启程去京州了？”

“是。你嫂嫂也跟着去，院里的箱笼都归置的差不多了。仔细算算，你哥哥也算是在家待了较长的一段时日，能出去赴任，不失为一件好事。只是…”夫人没再接着往下说，在她看来，孙玉还小，有些事还是不知道的为好。

“我知晓，娘。前几日嫂嫂来我这，虽未曾言明，但我也能看出嫂嫂的忧心。不过哥哥打小就是聪慧的，即便京州达官贵人多，哥哥也是能应对一二。”

夫人心里熨帖不少，女儿同儿子还是有很大的区别，女儿无论长大到多少岁，就凭着同为女儿身这一点，心就不会离得很远。

“玉儿，你真是愈发长大了。”夫人抬起手想像往日那般抚摸孙玉的头发，可抬起来时才发现，孙玉早已不是以前话都说不清楚的小豆丁，再做这样的动作未免显得有些不合适。

举起的手伸到半空中，便又收了回去。

夫人略显落寞的神色落到了孙玉的眼中。

“阿娘是觉得我长大了，所以不将我当小孩子看待了？”孙玉浅笑说着玩笑话。

“哪里的话，”夫人道：“在阿娘心里，玉儿永远都是小孩子。”

话音刚落，门口处来了一位丫鬟，站在最靠近门口的青柳注意到后，悄声来到了外面。

“何事？”

“老爷去庆春院了。”

青柳有些诧异：“现下？知道了，你先下去吧。”

屋内夫人和孙玉聊得正好，青柳踟蹰一阵，上前说道：“夫人，老爷去庆春院了。”

“可说是为了什么事？”

青柳摇摇头：“来传话的丫鬟并未告知。”

“爹爹寻娘亲定是有要紧的事。”孙玉在一旁适时开解。

夫人皱了皱眉，起身说道：“玉儿，阿娘改日再来看你。”

“好，娘亲快回去罢。”

——

庆春院内，外头的丫鬟看着院中拜访的箱笼，以及跟在刘侍卫身边的一位圆脸小娘子，不禁窃窃私语起来。

芙蕊跟着夫人回到庆春院时，看到的就是这么一幅场景。

她赶忙低下头去，这才想起今日已到了提亲的日子。

进得屋内，老爷正坐在红木椅上喝茶。

屋内光线有些昏暗，一时叫人看不清对方的神色。

老爷一直没开口，夫人便问道：“今日夫君可是为了刘侍卫的婚事而来？”

接着又道：“前段时日，刘侍卫已将下聘日子告知于我。夫君这趟，倒是不必亲临。”

好歹是枕边人，就算不开口也多少能猜到点对方的心思。

老爷轻哼一声，将手中的茶杯放下：“这些琐事原也用不着我出面，不过是顾及刘侍卫在我身边辛劳，所以才来这一趟。”

芙蕊袖下掩着的手攥得死紧。

老爷心中对自己有成见，连带着夫人一起遭了殃。

“今日是喜事，”夫人径直坐下，丝毫不在意老爷的冷言冷语，“若是不愿意沾染喜气，离开便是。”

场面当即有点难看，无人愿意退让一步。

苍蓝瞅了好几眼芙蕊，心底暗暗叫苦，希望外头再来个人解了现下的围。

正着急时，恰好外头传来了说话声。

“刘侍卫？你怎得在这？”

说话的是朱颜，再过两日，她就要跟随孙廉去京州了。

将院中的事务吩咐下去，便想来娘这说说话。

一进庆春院的院门，就瞧见了里头摆着的箱笼，还有一位穿着喜气的圆脸小娘子，心中隐隐有了些猜测。

刘正朝朱颜行礼：“大少奶奶。”

朱颜的目光往四周巡视了一圈，笑着揶揄：“我来的竟这般巧，今日是谁的喜事？”

“借大少奶奶的吉言，今日是刘某的喜事。”

“刘侍卫的喜事？”朱颜有些诧异，随即又注意到关着的屋门，里头一丝动静也无。