“我刚出去打听了一圈，说是东向大街旁积英巷里的刘大人家中财物被窃，所以这才开始满城找偷窃的贼人。”

“刘大人？”刘正道。

“正是。您不是东州人，所以可能不清楚。这刘大人啊，可是为我们东州百姓做了不少的好事呢。我们这的客栈还有南向大街、北向大街的客栈每年都属于入不敷出的情况，而东向大街的客栈却能年年赚得盆满钵满。刘大人没来东州前，我们即便是没收益，也要跟东向大街缴一样的税。可是后来刘大人来了，他瞧见了这些不平等的情况，就作主加大了东向大街的税额，而给我们另外三条大街减少了要缴纳的税额，若是有的店铺实在是困难，还可以向上面反馈，经查实后，就可减免当年的赋税。您看，这是不是一位好官？”

“确实算得上是一位好官。”刘正道：“那刘大人家除了财物被盗，可有人员伤亡？”

小二摇摇头：“我打听来的消息，倒是没说有人受伤。”

“那客官您早点休息，我就不打扰了。”小二拿着油灯，退出了房间。

失去了光亮，房间瞬间又落入了黑暗之中。

既是无人伤亡，只是普通的财物丢失，为何搞得如此兴师动众。

除非，那刘大人丢的是极为重要之物...

可适才听小二的说辞，这位刘大人像是一心为百姓的好官。

好官，又有什么好怕的呢？

刘正在思索中，像是突然抓住了什么关窍，可要等他继续往下探索时，思绪又开始变得杂乱了起来。

夜有些深了，打更的人在楼下叫喊着。

刘正起身离开凳子，回到床上，合衣而睡。

——

乾州，孙府。

老爷终于在后院露面了。

苍蓝一路小跑着回庆春院，将此消息告知夫人的时候，三小姐和四少爷正在屋中床上玩耍。

“夫人，夫人！老爷今日要在咱们院里用午饭。”

夫人手里正举着铃铛摇鼓逗两个小娃娃玩，脸上满是高兴，听闻这个消息时，脸上的笑容都滞了一瞬。

淡淡道：“知道了。”

随即继续拨弄着手上的铃铛摇鼓。

四少爷对夫人手上的铃铛摇鼓很感兴趣，一直伸着自己的小手想去触碰。

夫人便将手里的摇鼓递到了四少爷的身边。

“娘。”

这一声娘并不是出自三小姐之口，反而来自四少爷。

“你叫我什么？”夫人有些不敢确信。

四少爷有些专注地摆弄着自己手上新得的玩具，而后又叫了一声：“娘。”

苍蓝候在一旁，惊诧着看向芙蕊。

三小姐看向比自己小的弟弟，说道：“娘，弟弟，叫娘。”

“对，”夫人爱怜地将三小姐还有四少爷都搂进怀里，“我是你们的娘。”

三小姐乐得咯咯笑，只为弟弟会开口说话感到高兴。

“可是有什么高兴的事，说来与我听听。”

老爷推开门，嘴角边含着笑意。

消失了一阵子，老爷的下巴处冒出不少的刺头来，若说先前是一白面书生，那现下看来倒是平添不少的沧桑感。

夫人起身行礼，面色平平道：“老爷。”

“起来吧。”老爷上前扶起夫人，转而又松了手去看两个小家伙。

三小姐和四少爷许久没见过老爷了。

四少爷一直盯着老爷的脸瞧，三小姐瞧了几眼老爷后，就开始撇起嘴，往下掉金豆子。

老爷伸出的手顿时有些尴尬，好在四少爷并没有要哭的迹象，稍稍带给了他一丝安慰。

三小姐哭得上气不接下气，夫人走上前将三小姐抱在怀里，轻声哄道：“韵儿这是怎么了？爹爹好不容易回来看你们一回，怎得不认识爹爹了？”

老爷有些生疏地抱着四少爷，瞧四少爷玩。

三小姐还是在哭，夫人瞧了瞧老爷的方向，便冲一旁候着的奶娘道：“抱三小姐先回屋吧。”

“是。”奶娘接过三小姐，离了屋。

没了哭声，屋中顿时安静了不少，反而显出四少爷手中铃铛摇鼓的声响来。

“叮铃铃”、“叮铃铃”，一阵又一阵，荡着每个人的思绪。

“芙蕊，苍蓝，带着四少爷去外头玩玩。”夫人道。

这是要赶人。

苍蓝上前从老爷手里接过手拿铃铛摇鼓的四少爷，便同芙蕊和奶娘一起出了门。

“前不久，廉儿从济州派人送来了一封信，说是要调任到京州去了。”夫人小心翼翼开口，是在试探老爷对此事知不知情。

“嗯。”老爷只是淡淡应了一句，后理了理自己身上的衣袍，站起身，来到衣架旁，展开自己的手臂。

夫人走到老爷的身后，将他身上的外衣给脱了下来，关心道：“老爷在外奔波了多日，想来也累了，不如就先在我这沐浴一翻。”

“让下人去准备吧。”老爷道。

“去角房备热水！”夫人将手上的衣服挂在了衣架上，而后开了门，朝门外站着的一位小丫鬟吩咐。

等待热水备好，需要时间。

老爷坐在雕花木椅上，喝了几口茶，才开口：“廉儿去京州一事，我知情。你也不必过于担心，此次去京州，并无什么风险。”

“我怎可能不担忧，廉儿去济州才多久，也没做出什么政绩来...”夫人有些焦急地道。

“廉儿远在济州，就算他真的搞出了什么政绩，也得三年五载，然后再调任到另一个州县继续重复之前走过的路，时间一年又一年，人也老了。现在，有机会让他直接去京州，难道不好吗？”

“老爷，”夫人像是有些不认识自己的眼前人，往后退了几步，美眸中满是不可置信：“老爷难道不知京州的险恶吗？陛下去后，太子代为处理朝堂事务，赵王虎视眈眈，且之前真假玉玺一事还未得出个结论来，这帝位由谁来坐并未可知。等这国丧期一结，势必会掀起一翻血雨腥风来，这时候让廉儿去京州，无异于是将廉儿往火坑里推啊！”

“你是如何得知这些的？”老爷问。

“妾身，妾身担忧自己的孩儿，知晓这些有何稀奇？”夫人敛下眉，攥紧了自己的手。