翌日。

周穆与田妩儿在游玩了一整天之后，又回到了公廨，投身于正事。

摆在他面前的，是一件急事——“老死”案，又双叒叕发了。

案卷还没有来得及看，黎清便找上了门，与他一同到来的还有陆前。

“什么？！‘老死’案居然牵扯到了这么大的一个阴谋？！”

周穆听到消息后惊掉下巴——他以为的“老死”案，只是一个诡案。

“唉……现在死的这些人只是一个警告，重头戏还在后面……”

黎清坐在椅子上，他说完这句话仿佛皱纹也多了一些，又苍老了几岁。

周穆看着黎清，有个不太妙的想法：“黎大人，你该不会也被威胁了吧？！”

“咳咳……”

黎清差点被自己的口水呛住，他猛地看向周穆，大声道：“老夫也是一个武者！”

周穆闻言尴尬地笑了笑，他看向陆前，却见陆前也无奈地笑了。

这老头平日里太过养生了，谁看得出来他是不是一个武者……

“总之，现在情况很不妙……

朝廷中的很多大臣，他们被‘老死’案的幕后人给威胁了……

要是‘老死’案最终落在了他们的身上，这可是一场大地震！”

黎清直入正题，事关重大，他也没多客套寒暄，表明了来意：

近日，“老死”案频频发生，很多大臣受到了幕后人的死亡威胁。

死亡威胁，是要他们自己赎罪，否则他们便会受到天谴而老死。

幕后人口中的赎罪，是要大臣们一五一十交代自己曾犯下的罪。

很多大臣手脚不干净，他们自然不愿意交代，便私下里找到了黎清。

这不，黎清“临危受命”，他便来找“休假”结束的周穆了。

这个“老死”案，他们要插手。

“等等……黎大人，既然你没被威胁……这，不是一件好事吗？

也顺道为大燕清理一些蛀虫了！”

周穆心里门清，这个黎清黎大人虽然爱和稀泥，但也是个廉正之人。

抓一些违法乱纪的官，他向来是支持的——这次这么怕了？！

黎清听周穆这般想法，又何尝没这么想过呢，他叹了一口气：“情况不一样……

这次‘老死’案牵扯的人太多了，要是真让幕后人得逞，朝廷直接停摆了。”

黎清看向陆前，陆前也补充道：“不仅仅是当官的，很多世家之人也受到了。

我的一个妻弟，因为偷了家中金玉变卖去赌，也被下了死亡威胁。”

“区区一些金玉，还是自己家里的，便是上报也没太大的事吧？”

“问题就出在这里……他立马上报了家里和官府，但人还是死了。”

照做还杀人，这幕后人不厚道啊……

周穆内心腹诽，但也意识到了问题的严重性——幕后人这是要大杀特杀啊。

“‘老死’案，现在你们查了这么久，有什么新的线索了吗？”

周穆问道，因沐缙的事他有一个“长假”，之前一直是陆前在查。

陆前早已汇报，黎清直接回答道：“没找到可疑的人，但黎状已确认此事和蛊虫脱不了干系……

他让月华庭的人找上了南疆不老山，从他们现任大祭司口中得知是有这么一种蛊……噬生蛊。

噬生蛊不仅难见，还很难养，需要一种特殊的药材作为下蛊的媒介。

下噬生蛊，并满足杀人的条件，涉及到了三个步骤：

其一，养蛊，要先培养出噬生蛊虫，在体外用特殊的药材喂食。

其二，孕体，将这种特殊的药材处理后，给受蛊人提前孕体，需要积累一定的量，才能作用于后面。

这个特殊的药材在处理之后，也不会被其人消化或是排泄。

其三，将蛊虫入体，因孕体内积累的特殊药材的吸引，蛊虫会进食。

这便有两种结果：

蛊虫没吃饱，三日后死亡。

蛊虫吃饱了，多余的药材会被排泄成一种噬生蛊毒，这个蛊毒不仅会将蛊虫反噬消解，也能致人‘老死’。”

“这种蛊会致人‘老死’，为何不出名？”周穆眯起了眼睛。

按理说，这种蛊很出名才对——因为“老死”过于离奇，很吓人……

黎清没有犹豫，又补充道：“因为这种蛊，根本没有人见过……

这个蛊虫的相关记载，也是口口相传的……最早，听说是来自不老山的那位传奇大祭司的口中。”

“口口相传，为什么不记下来？”

“因为蛊虫太多了……那位大祭司的时间有限，他说过几次……但记录的话，只有一次，便是《不老秘蛊》。

不过，不老山后来出了一点问题，《不老秘蛊》的一部分内容丢失了。

至于缺少了什么内容，没了传奇大祭司，谁也没有精力来一一核对。”

周穆明白了，怪不得只有那一位大祭司被世人称为传奇大祭司……

别人写一整本“书”都不觉得困难，后来的人连补全的心力都没有。

这要是随便一个人能被称为传奇，也是对早先那个传奇大祭司的羞辱！

“特殊的药材是什么？”周穆又问道，他现在对噬生蛊是一抹两眼黑。

黎清摇了摇头，叹气道：“这就不清楚了……无人见过。”

周穆也被感染了，他跟着叹了一口气，又想到了：“我们要是从被威胁的人身上查，是不是可以找到……”

陆前看着周穆，摇了摇头：“已经找黎状对过了，不行的……

唯一的办法，是找到蛊虫。”

“又是蛊虫……这个蛊，会不会也和薛杳杳有关？”周穆突然问道。

自薛杳杳消失后，“老死”案也多了。

陆前自然也想过这个可能，缓缓出声：“有这个可能……

我们找了中域的蛊师，现在还没有下落的，只剩薛杳杳了。”

蛊师，便是他们对会下蛊之人的称呼——几乎是南疆人。

“我们要快些动作了……”黎清安静听着，他揉了揉太阳穴，无奈道，“谁也不知道这些贼人会在何时选择下手。

要是他们大开杀戒，就麻烦了！”

周穆与陆前对视一眼，说道：“我们二人马上动身去查……

但黎大人，也不要做最坏的打算！”

“嗯……尽力而为吧。”

黎状看向了外面，是阳光明媚——而他内心，却是阴云密布。

“老死”案，压得人喘不过气。