绵州城东，周家。

日上三竿。

葛生嘴里叼着狗尾巴草，双手枕头，悠闲地躺在庭院的椅子上假寐，晒着太阳。

周延的尸体已经被官差收殓送往衙门停尸房。

“头儿，有发现！”李虎声音传来，他急匆匆赶回，大声说道，“事情出乎意料地顺利。”

此时，距离葛生下令调查才短短半个时辰。

“周延分家后，脾气愈发暴躁，经营的店铺名声也很差，旁人几乎都不愿和他走动。

只有一些投机的地痞无赖，和胡家兄弟甘为附庸。

地痞无赖我们都寻着人了，但胡家兄弟却不见踪迹。”

葛生睁开了眼，问道：“胡家兄弟？”

李虎点头，回答道：“老大胡龙，是城东周家的掌柜，周延亲信，经营着所有铺子。

老二胡虎，是个粗人，平日里就提着把刀守在店里，据说来闹事的人，都是被他赶走的。

我跑遍了城东，问了很多人，都没有见过他们。”

“胡龙，胡虎……”葛生轻念两人名字，似在思索。

龙凤虎豹，和一二三，甲乙丙类似，都是平常人家常用名。

其中龙凤二字又较为特殊，平常人家怕命格压不住，是不敢轻易使用的。

所以名字里带龙带凤的，多半是江湖人。

两人下落不明，但尸体又只多了一具，可能不是他们的——难道是两人杀人越货，畏罪潜逃？

亦或是两人本就是农夫？

“你跟我去胡家仔细搜查！”葛生沉声说道，“多出尸体的事，让王虎负责追查。”

李虎应答，至于王虎，自有月华卫通知。

……

胡龙家，位于深巷，但其内有乾坤，大且俗。

燕朝仆人不同他朝，户籍有良贱之分。

但若是想当上掌柜站在台前，那必然得是良籍。

胡龙虽是周家仆人，但是良籍，有资格购置房田产业。

“头儿，胡家兄弟看来混得不错啊。”李虎虽然来过了一次，但还是忍不住感叹，“区区一个掌柜，竟买得起这么大的宅子，还能有这么多闲钱。”

胡家并无女眷，但却从宅内各处搜来了一大堆金银珠宝。

葛生见状毫不意外，轻笑解释道：“周家巨富，抛开士族不谈，整个绵州，恐怕只有蓝，米两家齐力才能媲美。

胡龙作为一方掌柜，经营许久，自然能捞着很多油水。

你怎么看？”

李虎闻言憨憨地挠了挠脑袋，有些没底气地说道：“我……我觉得他们确实贪了不少。”

葛生翻了个白眼，就不该对这个憨货抱有希望，直接说道：“胡家兄弟失踪，家中金钱却未带走，不像是杀人越货。

至于说有可能是农夫……”

哚哚哚——

寂静的深巷中传来脚步声，令葛生眯起了眼睛。

来人没有丝毫停留，直接走了进来，葛生定睛一看，一人长髯，一人红脸。

正是王虎与张虎。

“原来是两位哥哥，我还以为是胡家兄弟出现了呢。”李虎见是自己人，憨笑道。

“胡家兄弟？至少胡龙不会再出现了。”听李虎说完，张虎摇头苦笑道。

“此言何意？”葛生挑了挑眉头，缓缓问道。

王虎呼出浊气，抚着长髯回答道：“我们此前推测两人可能是江湖人是错误的。

胡家兄弟身世清白，自小贫苦，其父早丧，其母养活不了，便将二人卖到了周家做仆。

胡龙八面玲珑，凭着察言观色的本领成了掌柜，但其人却有点贪财，被周延抓住了把柄，不得已上了贼船。

但这都不是重点，重点是胡龙已经死了，我们已确认厢房中多出的尸体正是胡龙的。”

“你是如何得知多出的死者是胡龙？”

“我们在厢房的废墟中发现了一枚被烧裂的玉扳指，这种东西自然不可能出自仆人或护院手中。

我便拿着它去城东所有的玉石行询问，最终找到了买主，正是胡龙。”

命格不硬，遭了无妄之灾。

这是葛生的想法，他一向相信玄学。

“既然胡龙已死，那胡虎到底去了哪里？”葛生闭上眼若有所思地喃喃，三虎都摇头不知。

城东，城南两案于夜间几乎同时发生，关联很强。

城南，周涵焚火但附近不燃，其余死者死于悄无声息。

城东，周延身处火场却安然，只是最后因惊吓而毒发身亡，其余死者随大火付之一炬。

周涵案，凶手疑似买通了蔡永，触发了浮身火毒——当然，蔡永也可能并不知情。

凶手疑似风雅晴，或者陈扬。

风雅晴袭击周穆有司马性为证，属实，也确有可能会暗中谋害周涵——至于农夫，还需要考证。

陈扬的嫌疑也不小，与周家因元夕诗会结怨，家中又有制毒丹经。

周延案，凶手众多，快速解决了周家仆人和护院——以及碰巧留宿的胡龙。

但胡虎下落不明。

凶手不详……

葛生似乎想到了什么，自言自语道：“周延毙命于惊心丹，死前显然受到了惊吓。

但观尚存的庭院，并无追逐打斗的痕迹，这说明周延并非因遇袭而惊惧，而是见到了熟人，让他从不敢置信到惊惧的熟人！”

张虎像是开窍了，小声说道：“胡虎，符合这个条件。”

“不止是他。”葛生经过思考理清了很多细节，有了主意。

“周家本家！”王虎不愧是四虎中的智囊，一点就通。

“两案核心的死者都是周家长辈，且与本家关系较为疏远。

他们之死，对本家而言并无太大打击，说不定这里面就有我们不清楚的家族恩怨。

周家，我已让陈虎监视。”

王虎点头，缓缓补充道：“关联此前周家毒宴一事。

掌权的周澜，周安一死一废，觊觎周家的周延被赶到城东。

最大得利者，正是周穆——而他经毒宴一事，仅昏迷一晚。

说不定，连他的‘昏迷’里都另有说法。”

葛生点头表示赞同，他看好周穆是真的，但绝不会为此徇私。

他们自蓉都而来，很多讯息都是驻守绵州的月华卫整理的，记录得不是太全面。

疑凶既然有了，那就要开始着手深入调查。

……

城南周家，内院中某个不起眼的上锁厢房。

周穆闭目坐床榻上，紫藤，红月，绿琦三人站在一旁低头沉思，各有思量。

嘎吱——

屋内某处地板传来声响，随后一人推开爬了进来。

来人带面黑色獠牙鬼面具，着一身黑衣，见到周穆后便单膝跪地道：“影一拜见家主！”

周穆看着来人，缓缓说道：“昨夜的事详细道来……”

“禀家主，我们日夜监视城东，昨夜事发时，曾见到不少黑衣人翻墙潜入二爷家，且没有闹出半点声响。

我们按兵不动，一直等到宅子失火，黑衣人离去，才敢去探查，就发现了二爷的尸体。

至于春回楼，我们的人混在人群里，知道的消息不多。”

“黑衣人大概有多少人？”

“应该有十多个，具体数目不清楚。”

周穆闻言毫不意外，农夫毕竟都有能力封锁并屠灭羽阳村。

十多个人，恐怕还不是农夫的全部力量。

影一见周穆未再询问，于是开口说道：“属下还有一事禀告，昨夜胡家彻夜未亮灯！

胡龙于傍晚时寻了周延未归，胡虎是整天都没见着人影。”

“二爷据说雇了几个护院，都是好手。黑衣人潜入后未闹出动静，要么是他们形成碾压之势，要么就是有内鬼策应！”紫藤机灵，大胆推测，一下将胡龙和整个事件联系起来了。

“事发时，胡龙恰巧留宿二叔家，真是巧合吗？”

“至少目前来看，胡家兄弟都消失了，找不到人。”影一补充道，面具下不知是何表情。

周穆感觉头大，信息太少了，幸好毒宴案后他便组建了影，不然周延案就彻底抓瞎了。

不过周穆这边相比较月华庭方，条理更加清晰——就是农夫犯的案。

周涵案疑凶风雅晴，陈扬，两者可能是“或”，也可能是“与”。

如果陈扬真的涉案，那陈家与农夫可能也存在某种关系。

周延案就是黑衣人犯案，黑衣人隶属农夫——胡家兄弟，也可能参与本案。

要知道龚大娘也与胡龙有一定的关联。

此前葛生还提醒了他，农夫不一定是与周家有仇怨，也有可能是被人买通的杀手组织。

不过这点可能性很小，毕竟周家与农夫的恩怨，或可追溯到祖父周庭身上——没有哪个杀手组织会耗这么久解决一个商族。

“继续查！”现有的线索推导不下去，唯有继续发掘才能找到蛛丝马迹，周穆看着影一，缓缓问道，“影现在有多少人了？”

影一闻言答道：“七人。”

周穆满意地点了点头，说道：“继续扩大，记住，能力第二，忠心第一！”

影一领命，随后便顺着来时的地道消失了。

厢房变得安静，红月等人处理完现场，便从衣柜的暗门离去。