“说谁小气呢？”皇帝人未至，声先到：“我可都听到了。”

年世兰放下手镯，迅速将银针收纳袋卷好塞到枕下，下榻行礼。

“给皇上请安。”

“让我瞧瞧。”皇帝握着年世兰双手，平展开来，目光落在年世兰肚子上，“好似又大了些。”

年世兰眉毛飞扬，哭笑不得道：“才五日未见，哪有那样快？臣妾又不是糖人儿，吹口气就能变大。”

“才五日未见吗？”皇帝看着她，眼神似月光一般，将她整个包裹住，说话的声音也似月下清泉，轻柔和缓，生怕有一丝惊扰，“我怎么觉得好几年没见了？”

“皇上这是哄臣妾，还是哄小阿哥呢？”

“有了身孕，这醋劲儿也愈发大了。”皇帝抬起她的下颌，亲了她的唇，“冬至吃饺子，合该与你一起，吃一口饺子，亲一口你，也省了我的醋银。”

年世兰娇哼一声，拉着皇帝坐下，站在桌边，伸手将银票和妆奁盒子一并推到皇帝面前，“皇上的醋银。”

皇帝随手捏着银票，将眉头一蹙，脸色登时沉了下去，“这个赵之垣简直无法无天！”

“三年清知府，十万雪花银，更何况是他这样的人？”

比起金银，年世兰更爱惜性命，她一直在谋划救年家，断不会主动贪墨，更不会联合哥哥卖官鬻爵、左右朝廷用人。

只是京中不比边疆，人心是更难征服的战场，京城的名利场中，女人、权势、金银，人在得意之时，是很难面对这些诱惑的。

哥哥便是一步步在诱惑中沉沦，最终被捕下狱，朝臣定罪九十二款，其中三十款是该处以极刑的重罪。

在年世兰看来，让哥哥走向灭亡的，根本不是谋逆，是他狂傲而不可一世的本性。

即便有自己提点，他仍在自己看不到的时候胡作非为，再次得罪苏培盛，换来宫门椅，便可见一斑。

宫中人有自己来打点善后，朝臣呢？

哥哥自进京之后，想要拜见求官的人比比皆是，可但凡走这些歪门邪道的，有哪有一个是正直的？

于日后而言，这都是射在他身上的箭。

年世兰的手有限，无法面面俱到，所以她要断了哥哥这方面的财路。

在赵之垣之前便有人拿钱来孝敬年世兰，让她替他们向年羹尧说话，年世兰将他们的“孝敬”，全部装进锦盒，送进养心殿。

加上赵之垣的十五万两，七七八八，年世兰前后至少给皇帝送了三十万两。

皇帝也不着急处置他们，让年世兰不必声张，继续该收收，该跟年羹尧说就跟年羹尧说，年羹尧该来请官便来请官，里外、上下配合，将这些毒瘤全部引出来，只等年后一网打尽。

既是皇帝的命令，年世兰自然不会叫任何人知道真相，只安心收银。

此外，年世兰还让哥哥在外筹办善堂粥厂，年羹尧原是不愿意，她说为腹中孩儿积德积福，哥哥这才勉强答应。

此事虽是好事，可哥哥若以皇家名义，是僭越，以年家名义，又恐有笼络人心之嫌，所以年世兰用的是怡亲王的名义。

皇帝对手足薄情，怡亲王却是例外，年世兰便是要抓住这个例外，两边卖好，倘有一日哥哥当真做了什么糊涂事，走入死局，有这位常务副皇帝说一句，命运总是会不一样的。

当然，老百姓可以不知道这背后的善人是谁，年世兰不能不让皇帝知道。

善堂粥厂的钱，大半是年世兰出的，这也是皇帝为何不计较那八千两的缘故。

不过这事儿，倒是年世兰不许皇帝说，为的就是让皇后上钩。

“难为你怀着身孕，还要替我操心这些。”

“皇上是臣妾的夫君，若在寻常人家，臣妾身为妻……良妾，为自己的夫君分忧，亦是分内之事。”

皇上放下银票，握着她的手，将她拉到面前，“帝王之家总有身不由己，若是寻常人家，你至少也是平妻，我怎舍得让你为妾？”

年世兰淡淡一笑，对这个“平妻殊荣”不置可否。

“午间可有小睡？醒后可有进食？”

问了几句，皇帝抱着年世兰，耳朵贴着她的肚子，“他可乖么？”

“都好，午睡方醒，一切都好。”

年世兰知道年下事情多，皇帝夙兴夜寐十分辛苦，她一手将他抱着，一手轻拍着他的背，轻声哄道：“皇上宵衣旰食，难得有空，可要小憩片刻？”

皇帝拉她坐下，伸手将箩筐里的绣绷拿来，“你只管做你的。”

他仍环着她的腰，将脑袋架在她肩上。

年世兰便继续绣肚兜。

“你这花样倒是简单。”皇帝瞧她绣的这个花，简单到潦草，还不如她给自己的荷包，“看不出是花，倒像是铜钱。”

“铜钱好呀，富贵吉祥，反正小孩子也看不懂。”年世兰一针一线绣着，“再说，心意无价，太后都不嫌弃，臣妾的孩儿还敢嫌弃？”

皇帝歪着脑袋，看着她未施粉黛的侧颜，随口道：“跟太后有什么关系？”

“说了……皇上不许怪臣妾。”

“你说。”

“臣妾怕太后嫌那个福寿碗小气，便说了谎。”年世兰举起绣布遮了半张脸，看着皇帝，满眼机灵道：“说碗上的字，都是臣妾亲手所书，将皇上的功劳，全都抢了。”

皇帝想起太后的百般嫌弃，道：“我说太后从前总嫌我的字不好，这次赞不绝口，原来是你说了谎，太后以为都是你的杰作。”

“太后果然喜欢么？”

“喜欢。”皇上伸手摸着年世兰的头发，“当然喜欢！”

“臣妾绣花不行，绣字还是可以的，等臣妾绣完肚兜，也给太后绣个荷包，还请皇上提笔再写福寿，臣妾照着字样绣，福寿两全，想来不会出错。”

年世兰低头盘算着，“今年宫中年节赏银减半，臣妾赏完宫里的人，手头没有余钱，虽买不起贵重物品，心意是不输任何人的。”

太后容不下她和孩子，她却如此这般地周全，皇帝莫名心疼，“不用了，太后不缺荷包。”

“皇上忙于朝政，臣妾总要替皇上向太后尽孝的，否则那群言官老头，又该烦皇上了。”

“你总愿意体谅。”

皇帝将她掰转过来，抱着她，“前朝后宫处处惹人烦心，便也只有在你这里，我才能得到片刻安宁。”

冬日里太阳下山早，天冷人也爱犯懒，年世兰近来都是日落而息，晚膳过后，她洗漱躺在床上，手里拿着本书催眠。

皇帝换了寝衣，慢一步过来，并不恼年世兰先安寝，只是站在床前，问她：“可有觉得我哪里不一样？”