顾知谦先去了普玄观。

如今的普玄观虽然已人去楼空，但必要的设备还是很齐全的。因为隶属于普玄山，是以即使人去楼空也没人敢打观中财物的主意。顾知谦要用千华雀给杜知义传信。

千华雀是普玄山脉独有的物种，以草籽为食,虽并非灵力高强的妖兽，但体型娇小，飞行速度极快，被普玄山派中人饲养当做信鸽使用。千华雀十分认主,且飞得极高，隐于云层之中，轻易不会被旁人察觉。

每个普玄观中都饲养着十几只千华雀，以备在紧要之时迅速将消息送回普玄山。

顾知谦大致写了顺定府的情况，并告诉杜知义自己可能要在这里耽误一段时间。

送完信，顾知谦从普玄观中找到了一盏风灯。这风灯由普玄山中的道人加了符咒，并非凡物，被点亮后若不向其中输入特定的灵力，风灯就不会熄灭。

此去之处，是顺定府中最贫穷的地方，顾知谦取这风灯也是为了以防万一。

他对阿南说：“阿南，你虽不是我普玄中人，这一路也帮了我们不少，不用跟我客气。此去城北，我们对那里的情况一无所知，你也来看看这些仙器中有没有你趁手的，先拿去以备不时之需。”

阿南摇摇头说：“掌门的好意，小生心领了。但小生自有用得趁手的武器，其他的有这盏风灯就足够了。”

顾知谦也不勉强他，一边将手中的风灯用灵力隐藏收好，一边问道：“阿南使用的竟是武器？”

阿南理解了他的意思，笑道：“掌门莫不是以为贞华宫中所有人都是操纵妖兽的吧？这误会可就大了。贞华宫中确实有不少修妖道的异士，可也有曾经的贞华宫中人和不少散修。小生也确实是用剑的。”

正说着，阿南好像想起了什么，小心翼翼地问道：“掌门可介意小生贞华宫的身份？毕竟不管怎么说，贞华宫恶名在外，掌门确是普玄山派的......”

顾知谦打断他的话：“贞华宫可曾纵容门下妖道做些丧尽天良之事？”

阿南果断地摇头：“绝对没有！我宫中虽有妖道，却也不是每个妖道都能进的，我们对修妖道的弟子格外严格，门下妖道从不作恶。虽然刚开始的时候确实有误收过几个本性不改的恶人，但全部都按照门规处置了，无一人姑息。”

顾知谦展颜一笑，说：“这就足够了。所谓正道也好，妖道也罢，修什么道不足以代表一个人的本性。确实妖道中有不少穷凶极恶之人，但我相信也有好人。正道中虽有不少清正之人，但肯定也有不少恶人。重要的不是修什么道，而是人心。贞华宫中虽有妖道中人，但若只行善不做恶，有贞华宫严正的门规和正确的教导，对那些妖道反而是件好事。”

这番话触动了阿南，他十分感动，大步上前握住顾知谦的手，“掌门果真一点儿都没变！”

说罢，似乎又想起了什么，赶忙后退一步：“掌门恕罪，是小生失礼。”

顾知谦被他的突然激动吓了一跳，又见他躬身道歉的样子，心中一动，问他道：“我听闻，贵宫主曾以一己之力，力挽贞华宫于覆灭之巅，大改教义门规，重整贞华宫之时，一无外界助力，二无身侧帮手，真可谓是有能之人。可既然如此，阿南怎会对贞华宫重整之始的事知道的如此清晰？”

阿南的笑脸似乎僵了一下，“不过是偶然听门中老人提起罢了。”

顾知谦心有所悟，但并没有深究，见阿南极其不自在的样子，便说：“既然你说不需要我派仙器，我也不勉强你。那我们这就去城北吧。”

见他不追究，阿南暗自松了一口气，又摆出一副温和的笑脸，跟着顾知谦一同离开了普玄观。

顺定府最北有一座小山，名为永唐。永唐山并没有山脉，只是孤零零的一座山头立在那里，将顺定府与邻边的城分隔开。奇的是，就这么一座不起眼的小山头，却有许多“山中多猛兽，入者不得出”的传说，是以行人宁可绕路去邻城，也不愿横穿永唐山。

永唐山脚下有一个小村子，就叫做永唐村，村中只有十来户人家。本来像永唐村这种村落中的人，都是靠山吃山，日子不会太难过。但永唐山却是一座有进无回的山，村中人无法进山，也没有那么多平坦的土地可以耕种，只能做些简单的手工制品艰难地维持生计，偶尔在山脚下碰到了几只山鸡或者兔子，那就是整个村子最幸福的盛典。

顾知谦本就出身于一个偏僻的小镇，自认为对贫穷深有体验。可饶是如此，到了永唐村后，也觉得那些村民的贫穷程度有些超出他的认知。

村长唐康盛是一位年过花甲的老头，就住在村口，代表整个村接待了这两位与永唐村格格不入的客人。

即使身为一村之长，唐康盛的家中也是家徒四壁，四面透风，就连给客人们的茶都没有，只能用两个有着豁口的碗给他们端上来两碗清水。

“贵客见谅，”唐康盛有些不好意思，“村中贫困，实在是拿不出好茶来招待贵客，贵客还请将就着喝点水，解解乏吧。”

顾知谦赶忙表示自己不用招待，并让老人与他们共坐一桌。他避开豁口喝了一口水，问道：“老人家，这永唐村的情况怎么会如此艰难？朝廷难道就没有慰抚款之类的下发吗？”

唐康盛回答道：“贵客有所不知，我们永唐村，背靠永唐山。那永唐山可凶得很，是个有去无回的地方，村民和那些官府派来视察的官爷进去了好几拨，可没有一个人出来的。后来大家都不敢进山了，官府也觉得这样没办法给村民一条生计，就发给了每家每户一点碎银盘缠，让大伙儿都搬出永唐村，去别的地方谋生。

“可那些年轻力壮的人好走，剩下我们这些老的走不动的，根本无法进行那些长途跋涉，怕是还没找到新家，就会死在半路上。如今村里能走的人都搬走了，留下的都是些走不了的，大多也都是活不了多久的老东西，能过一天算一天吧。官府发过那些盘缠之后，也再也没有派人来过了。”