林东家恶狠狠，宋官家也丝毫没手软。

违命侯夫妻俩扮演完吉祥物，换上金钗布裙，即刻就要动身下到宋国造纸厂劳作。

汴京的鬼天气冻得她瑟瑟发抖也就算了，半天下来，侯夫人水葱一样的指尖不知被竹篾划拉了几道血口子，大冬天钻心地疼。

这可是要留疤的啊，一想到这双手以后不知会叠满多少疤痕，貌美如花的侯夫人没法再坚持了。

她又委屈又痛心，最后身子一软，瘫地上崩溃大哭。

同样坚持不下去赖倒的还有李从嘉。

他的手是捏笔杆子的，不是劳作的。他还没从亡国打击中走出来，加上脚上钻心的疼痛，精神肉体的双重打击不是那么好扛。

负责造纸车厂的朗顾平静地看他们哭。

“坚持不住就放弃吧，你俩也可以选择什么都不做，反正光喝西北风也可以过冬。”

侯夫人还在默默流泪，但已经平静一些。

她向来活在高高的云端，西北风这个典故虽然在书上见过，但对民间百姓的说法却一概不知。

她擦了擦眼泪。

“你在胡说什么呀，我们又不是姑射神人，吸风引露就能活。”

她今天还没吃朝食呢，那个从前亲切的林东家就像跟他们有仇一样。

“你们俩从今天起就是寻常百姓了，百姓家里若是没有地，只能干一天活，赚一天口粮。我做点好事，暂时让厂里给你们日结工资。今天能不能赚到晚饭钱，就看你们自己了。”

说完不顾她怎么哀求就走人了，侯夫人一想起眼泪里就裹挟着怨念。

朗顾听她这样说也觉得奇怪。

“原来侯爷夫妇也是要吃饭的呀，那你们怎么会认为，江南治下的百姓靠餐风饮露就能活？”

面对这样的指责，侯夫人目瞪口呆，李从嘉都不顾身心的创伤了，皱皱眉站起来。

“为什么你们都要这样说，朕——我什么时候说过这话了？你们都来指责我，国破家亡，难道我想这样吗？”

上京的一路他不是没听见，朝廷上下，江南百姓，所有人都将亡国的罪责推给他一人。

他有那么大能耐吗，一己之力就能葬送整个江南？

他终究是承受了太多。

现在一个身怀六甲的孕妇也莫名其妙跑来指责自己，李从嘉终是绷不住了。只是他的教养在那里，就算濒临崩溃，也没口出恶言。

昏君接不了地气的教养只能换来阿顾的冷笑，看来这昏君是死不悔改到底了。

“你还要说这话？”朗顾气得将手里宣纸一扔。

“你每年不管地里收成如何，都要抽走百姓大半米粮，我们一家从早到晚劳作个不停，一年四季从未吃饱过。每年族里都有人饿死，那些勉强活着的，也饿出一身病……”

“我从记事起，全族过的就是这样的日子。就算有哪一个丰年，地里多打了几石粮食，家里大人也高兴不起来，反而更加愁苦。”

这李从嘉倒是没想到：“原来你从前是我江南百姓。”

侯夫人好奇心也被引上来，都顾不得伤心了：“为什么丰收了也不高兴，多打几石粮食不好吗？”

朗顾指向李从嘉。

“那就要问我们江南国君了，他连路边的柳絮抽芽，农家的白鹅下了双黄蛋，都要增加赋税。丰收这样的祥瑞，你知道这位国君会加税多少吗？”

侯夫人瞪大眼睛。

“双倍，整整双倍！一亩地里不过多打几斗稻子，国君竟然要多抽一石！你们知道吗，到后来，百姓甚至都怕了丰年，宁可年年都遇到天灾。”

这话说得李从嘉无言辩驳，他当然是有印象的，这都是官员草拟他首肯，容不得他推诿。

侯夫人看看夫君的脸色，心知不假，她不好辩驳，但又想到个主意。

“政令不通，你们怎么不向朝廷反应呢？”

不说这个还好，说起来正是戳到阿顾痛处。

“是啊，说起来是可以向州官反应，可是你们知道吗，见官也是要给买路钱的。最低的七品官员收二百斗，六品五百斗，一路向上递推。我们族长不是没试过，可等他一层层往上交粮见官，全族捐的粮食全都耗完了，他也没见着想见的人。”

阿顾冷笑：“最后结果就是我们全族勒紧裤腰带，多饿了两个月肚子。”

后来族长实在没辙，才想出那个点子。

阿顾看了又跌坐回去的李从嘉一眼。

“你的脚很疼吧？”她点点头，“相信我，这只是个开始，接下来的每一天，你只会越来越疼。半夜疼得睡不着觉，白天疼得没法劳作，甚至连吃饭的力气都没有，有时候一边吃一边吐，有时候宁可死了摆脱折磨……”

“你怎么知道？”

李从嘉觉得这就是自己这一天一夜的内心写照。

早知道就不逞一时之能了，他现在后悔得要命。

见他这样，阿顾又笑了。

“因为我就是这样过来的，整整三年，一千多个削皮蚀骨的日日夜夜——因为江南陛下喜欢三寸金莲，因为族里实在交不出粮食了，族长需要将我献进宫去……”

这下不仅李从嘉，连夫人也呆了。

俩人都呆呆看着眼前的孕妇。

阿顾双脚经过精心医治，虽说已经摆脱从前的畸形，但总归跟正常人不太一样。

李从嘉小心翼翼问她：“你，你也裹过足，那怎么现在——？”

“因为林姐姐，也就是林东家救了我。当时我骨肉溃烂，已经快不行了，姐姐帮我请了大夫。”

这是阿顾最甜蜜，也是后来最伤痛的回忆。

“那是位很好的大夫，治病救人，妙手仁心。他治好了我，治好村里许多营养不良的病人，还留下教大家科学耕地，建沼气站，建厂房。”

违命侯夫人对这些本来不屑一顾的，现在听着很是羡慕。

她叹口气：“那很好呀，你不是一直嚷吃不饱饭吗，这不是——”

“是，那一年，全族人第一次吃上饱饭，那位大夫说了，再有个二三年，族里就能脱贫过上好日子了。”

她凄凉笑笑。

“可也就因为这样，江南左营的官兵闻风而来，他们劫掠了整个村子，还杀了那位不知造福多少人的大夫，也就是我的夫君——”

“他！”一直怔怔听着的夫妻俩又一次站起来。

李从嘉懂了，这妇人为什么一开始就对他的怨念这么深。

“你恨我害你受尽裹足的苦，还害你失去良人对不对？”

“难道不是吗？盛赞金莲的诗难道不是你写的？那些苛捐杂税难道不是你下旨颁发的？江南军营的军饷难道不是朝廷克扣的？”

但凡这个昏君稍微做点好事，江南百姓都不会这样没活路。

李从嘉听到这里，总算升起些羞愧感。

“是，有些事是我失职纵容，有些事不是我本意，但确实造成了最坏的后果。”

怨不得所有人见着他，要不是愤愤不平，就是冷嘲热讽。

“是我错了，你恨我是应该的……”

朗顾却摇头。

“你知道吗，林姐姐本来将你们夫妇安排去了印刷厂，是我向她要了你们。”

看着夫妇俩惊恐的眼神，她还笑了一下。

“你们以为我会公报私仇？不，我从前是恨你们，但现在不了。”

她重新捡起地上的宣纸。

“就像姐姐说的，我想让我孩子今后活在阳光下，而不是仇恨里。放心，我只想替江南百姓看着你们。看你们能够自食其力，我就放心了。”

说完朗顾厂长也走了，留下两口子你看我我看你。

第一天上工的两口子到底没能自食其力，厂长公事公办，按照工筹噼里啪啦打算盘，最后结了几个铜板给人家。

回到冰冷而又空旷的豪宅里，俩人饿得腹中着火，但一想到朗顾今天说的那些话，俩人哭都哭不出了。

“你们觉得自己遭罪了吗？那只是江南百姓的日常罢了。怕什么，我们熬了这么些年都过来了，相信你们也可以的。”

朗厂长走之前，有好好给他们加油打气来着。