养殖水产种植苗圃，哪里都不需要自己，苏钰觉得自己挺多余的，高兴的同时也隐隐有点失落。

收拾好东西等刘江父亲赶车来接，苏钰乖乖地坐在院门口看女娘们栽菜，一墒墒嫩生生的空心菜、萝卜、韭菜，栽得整整齐齐的，生机勃勃的看着就让人心动。

她在这边呆久了，女娘们摸到点她的性子，知道她不是冷淡不理人，都一边干活一边找她搭话。三个女人一台戏，聊聊子女聊聊八卦很快就熟了。说些各地风土人情，苏钰听得津津有味的。

这里处在国朝最中央，水系发达，顺着江流东、南可以到海，西可以到高原北能到新都天安城，水运十分便利。这里是着名的鱼米之乡，物产丰饶，经济发达，也是文风昌盛之地，但凡家里有点余力都会举全家甚至全族之力供养子弟读书。历朝历届，临江郡考科举的学子人数都是遥遥领先的，相对应的，临江郡人才选拔也是最卷的。听说上届乡试，报名参考者竟有两万余众，可不是百里挑一了，而是两百多个里挑一个。

“我家小叔子人都叫他才子，院试排前十呢，结果乡试竟然落榜了。消息传到家，他差点没疯了，把自己书房砸了个稀巴烂，闷在屋里不肯出来见人。闷了小半年出来，人变得畏畏缩缩的，再没从前风流才子的样了。”有个头发花白的女娘放下锄头捶了捶腰，摇头叹气，“为着他读书，一家老小勒紧裤腰带，连顿饱饭都没有吃过，好不容易中了秀才，家里日子才好过些，人又变得呆傻了。唉，天生没那个命。”

苏钰听了心有戚戚，科举不就是千军万马过独木桥？谁能保证自己不会掉下水去的？只能拼命杀出重围，争取上岸罢了。可若是真的拼了命也上不了岸，那就索性认命吧，人生的路又不是只有一条，士农工商，入不了仕，还有农工商这么多路可以走呢。

回去得跟霍明端聊聊，孩子现在一门心思读书考试，得给他敲个警钟，不管考得好与差，考试不是生活的全部，不能把自己心态考崩了。

想到这些，苏钰一刻钟都不想在这儿呆了，巴不得马上就回家去，逮了霍明端好好说一通。

只是没等到刘父等来了张铭之，他身后还跟着个陌生的高大汉子，看见苏钰，张铭之行过礼便急急地问：“东家可认识此物？”

他边问边打开随身携带的竹筒，倒出只小小的虫子来。虫子浅青色，身子只有指甲盖大，爪子却很庞大，一落地便飞快地爬开了，嗯，横着爬？

苏钰凑近了，飞快地伸手，捏住它的硬壳，避开它坚硬的钳子，翻过面来细细看了一遍，笑了，问他：“你从哪找到的它？”

张铭之松了口气，一指东边。“那儿。这几日下雨，那边地势低，很快积了水，陆大哥便带着人先去那边做个界限，结果就看到这个玩意儿，看着小小的，那钳子咬人可疼了。

若是一两只，大家咬就咬了，可那边不知道从哪冒出来一堆堆的，都是这玩意儿。一锹挖下去，这玩意儿把锹都包满了，爬得可快了，躲都躲不赢。已经伤了十好几个人了。”

苏钰随手把螃蟹扔回竹筒里，盖上盖子不让它爬出来。看了他身后的汉子一眼，摇头。“这叫毛蟹，我们更喜欢叫它蟛蜞，洗干净了扔面糊里下油锅炸，很好吃的。不过这里的毛蟹......你还是不要吃了。

毛蟹是穴居动物，一般生活在江、河还有湖沼的泥岸。你们能挖到毛蟹，说明已经靠近沼泽了，那里不适合种田，你们不要再往东了，离它们远点，挖好沟，田坝搞高一点宽一点，别让它们爬进来就行了。”

“那，被咬伤的人该如何处理的好？”汉子从张铭之肩膀上探过脑袋来，问完这句话又迅速缩了回去。他刚缩回头，张铭之一伸手夹了个空，赶紧装作挠痒痒的样子摸了摸头。

“用淡盐水冲干净伤口，有止血消毒的药撒点上去，拿干净的布扎一下就行了。暂时不要进水，更不要赤着脚就往泥里踩，免得感染了。”

苏钰刚说完，刘父的车到了。看到他，苏钰笑了，倒出蟛蜞递给他瞧：“刘叔，你识得这个么？”

刘父一看就笑了，捏在手里把玩。“这不是蟛蜞么？我年轻的时候常见，如今只有过了二圩到江边上才能看到的。你这是从哪找来的？”

苏钰一指东边，刘父顺着她指的方向看过去，点了点头，摸一把花白胡子，笑了。“那里有倒是不稀奇。咱们庄子那一带都是二三十年前从外地搬过来的，这边原先都是江边滩涂，后来人多了，筑起了二圩，滩涂逐渐变成了良田。这边离江太近离庄上太远，又没个圩挡着，就没谁肯来这边开荒了。有蟛蜞正常，说不定还能碰着跳跳鱼呢。”

刘老汉说着砸巴了下嘴，又摸了把胡子。“烧饭的时候把蟛蜞扔灶膛里烧，味道蛮好。跳跳鱼烧汤，鲜得掉眉毛，打耳刮子都舍不得丢开手哦。”

看刘父沉浸在美食的回忆里，张铭之无语了，他身后的汉子忙走过来拉着刘老汉问：“请问老人家，有这蟛蜞在，对棉花田有什么影响么？”

“棉花？”刘老汉眉头紧紧皱了起来，目光盯在汉子脸上好一会儿才挪开，“这么好的条件，种水稻正正好，为么子要种棉花嘞？”

怕他们不懂，刘老汉给他们讲了自家种棉花的惨痛教训。

棉花娇贵，要勤除草捉虫，要肥要水，可肥又不能太多又不能种在水田里。还光长个子，棉花蒿子比人都高，结的棉花却很少，一亩地才能收个三四十斤棉花，去了籽就更少了。一年辛苦到头，交了税剩下的棉花只能够絮两床被子的，再多一点也没有。还不如种水稻呢，轻松多了不说，收的粮也够一家子吃几个月的。

“那边地势低些，真种不了棉花，种下去也是白种，长不大的。听老汉一句劝，那边你做水田种稻子比什么都强。”

汉子看看刘老汉，满脸无奈。“我们东家说要种棉花，我们不能不听啊。”

“那就种这边地势高点的地，再往南头去，往南七八里都是荒着的，够你种棉花了。”

“往南灌溉不便哪。”

刘老汉一指边上的水沟。“那不是现成的水源？只消你们两家把沟挖深点挖阔点，跟这边还有庄子那边的河都通了，还愁没水浇田？”

刘老汉一激动，揪下了几根胡子。他本来胡子就不多，掉几根就更心疼了，说话也没了好声气：“你们这些汉子，做事都不晓得动脑子的？你这现成的河，了不起挖开了直接往沟里冲，冲出去多远，你们就往南开多远对不对？”

汉子大惊失色，连忙阻拦。“老爷子，你刚说这条河通江的，这要是挖开了，这沟两边咱们好不容易挖好的田地不全给淹了？不成不成，绝对不成。”

刘老汉气得直哼哼，指着河里的水位叫他看：“这时节水能有多深，我这半截腿的糟老头子站河里都淹不死，能漫过沟坝？你怕不是眼睛瞎了，是脑子瞎了哦。”

这老头，怎么突然火气这么大了？好好的怎么说话这么冲，看那汉子，脸色都变了。苏钰赶紧一把拉住刘老汉，东西往车上一扔就催着他快点走。刘老汉甩着鞭子走出好远了，还愤愤地骂了句傻叉。“自己不懂，也不晓得问问农司？棉花那东西，本来就是番邦过来的，要是产量高，人怎么不直接卖棉花？”

“你就说说，棉花被子暖和还是苎麻被子暖和吧。”苏钰被他叨叨得也有了火气，不客气地问他。

刘老汉愣了一会儿，开始顾左右而言他。

苏钰笑笑。“你看，棉被暖和，只这点就值得种。再说了，若是打理得好，一亩地能产百十来斤棉花，那不就赚了？”

“不可轮，绝对不可轮。”老头气得嘴都瓢了，摸胡子的手抖啊抖的，吓得苏钰一激灵，怕把他气出个好歹来，忙住了口。

一路沉默，苏钰看着路边碧油油的麦苗，粗壮的红蓝菜，心里渐渐就平静了。改变一个人的看法很难，说得再多不如做出成绩来让事实说话。

到家了她才突然想起来，她原先是想着回来找霍明端说科考的事的，让他不要那么压力太大。可现在，好像该劝自己别压力太大了。

不就是种棉花吗，一年种不好总结经验再种一年就是了。她亲眼见到过一望无际的棉花田，亲眼认证过棉花亩产过七百斤。这都是一代一代种子、技术改良的结果，是真真切切可以达到的程度。

刘老汉不是说棉花只长蒿子不开花么？那她就教他们打顶去多余枝杈，相信光这一条就能极大地提高亩产了。他们是难者不会，可她算是会者不难啊，有什么好压力山大的？