九镇，自人皇时代起就是中州王朝防御凉州的重要军镇，当年造了很多类似的军镇，在数千年的历史延续过程中，被统称为“九镇”。

到了天圣王朝这一时期，“九镇”就是形容中州与凉州边境最为坚固的九座大城，驻扎着天圣王朝在北域最为精锐的军队，与北境共同构成防御凉州铁骑的防线。

但是事实上的“九镇”是除了九座坚固的大城外，周围还分布着无数的暗堡、关卡、烽火台等各种防御设施，这些是人皇时代后中州王朝历经数千年修缮而成。

从西起中州与云州的北部边界，然后一直延伸到北境幽蓟城，真正的防线长达千余里，分布着西河、奉平、武德、兴唐、朔义、淮博、安平、砀山、平原九座坚固的大城。

其中，武德是“九镇”第二大军镇，驻扎着八万边军，朔义是“九镇”最大的军镇，居于整段防线中间位置，驻扎着十万边军，随时可以向东或向西增派援军，平原是“九镇”第三大军镇，因为靠近北境幽蓟城，所以还要防备北境黑甲军。

朔义镇。

天色还有些微黑，距离天亮还有半个时辰左右，朔义镇的边军早就已经穿戴好盔甲，整齐地排列在校场上，他们全部是训练有素的精锐，自站到阵型中就透露着一股杀意。

这些边军全部穿着精良的银甲，胸口的护心镜刻着两个“一”字，分别位于上下方，中间是一个更大的“义”字。

史载“一月之始谓之朔日，或谓朔月”，古人把每月初一称为“朔”，所以朔义镇的边军以两个“一”字分别位于上下方，是代表其中的“朔”字，中间又写着一个“义”字，也代表着他们从军的信念。

历史上的朔义镇边军自成军起来，就从未在与凉州骑兵的对战中退却过，每次都是战斗到最后一人，称得上“九镇”最强的边军。

“大帅，兄弟们都准备好了。”

有个朔义镇的参将见指挥使霍彰远从昨晚起就是一副心事重重的模样，只好在他身边轻声提醒一声。

“好。”

霍彰远有些反应过来，连忙道：“命令大军开拔。”

“是。”

随着一名参将下令后，朔义镇各大军营已经集结的边军开始浩浩荡荡地走出这座坚固的大城，最前面的是三万精锐的骑兵，身后还有五万精锐步卒，他们手持长枪和盾牌，散发着凌厉气势。

朔义镇指挥使霍彰远有些无奈地抚摸着一面军旗的旗杆，低着头感叹一声，然后才缓缓地朝着自己的战马走过去。

跟在他身后的参将对视了一眼，都看到对方眼中的好奇之意，他们实在不明白，朝廷下令让大军南下平定南宫门阀的叛乱，又不是让大帅造反了，为何情绪会如此。

只有霍彰远自己清楚，之前天圣帝传来的旨意实际上是以平叛为名，真正的目的是进攻北境，已经从军数十年，没想到竟然要做这样一件事，怕是后世史书会把他描绘为一个背叛者。

同样的，武德镇的边军也开始往东汇聚，平原镇的边军开始缓缓南下，他们会故意放慢速度，等到朔义镇和武德镇的边军到来，三路大军已经占到了九镇边军将近一半的兵力。

……

清津城。

“王爷，你可算是回北境了。”

城外码头上，驻扎在清津城黑甲军的统帅岳忠武早就带着将士等候了。

“我等拜见王爷。”

其余一众将领和军士皆是单膝跪拜道。

“你们都起来吧。”

姬扬缓缓地从战船上走下来，望着头顶上那片蓝色的天空，不由得张开双臂深深吸了口气，有些兴奋地说道：“终于回到北境。”

“还是在自己的北境舒服。”

姬扬感叹了一声，今日起，对他来说就是龙归大海，天下再也没有什么可以阻挡他了，等自己率领大军打到北都城后，一定先和南宫家的人算算账。

“马上准备回北临。”

黑甲军早就集结好了，随时可以攻入北域腹里地区，洛州十三城也囤积了大批粮草，都是为后面战争做准备。

“王爷，这是墨老送来的急件，说是要您亲自打开看，想来是什么大事。”

岳忠武连忙从怀中拿出一封信递给了姬扬。

“看来他们还是没被我打怕啊。”

姬扬打开书信后，上面就写着一句话而已，“神兵聚，西北望，射天狼”，很明显是在告诉姬扬，在北境的西面和北面已经面临着严重的战争威胁，但是北境已经拥有了可以无视天下一切精锐的神兵了。

“岳将军，马上率领你麾下的两万黑甲军随本王一起回北临城。”

“是。”

岳忠武满脸激动，因为他知道王爷终于下定决心争霸天下了，等他们打到帝城，或许就可以揭开当年老王爷突然去世的真相，毕竟当时都在传是皇城司内卫下毒所致。

……

从清津城到北临城大约有三百多里，一路上又汇聚了数座城池的两万黑甲军骑兵和五万步卒，沿途百姓不断鼓舞着从身边走过的将士，这就是北境军民的士气。

“你已经准备好了？”

骑在马上的秦思语突然问道。

“夫未战而庙算胜者，得算多也，他们会知道今天惹上了一个什么样的对手。”

姬扬嘴唇微勾，冷声道。

“你到底为何有如此大的自信？”

秦思语有些不解地看着姬扬，因为他分明说的就是战争还没有开始就已经能预料到胜利，是因为条件已经很充分，可究竟是什么可以让他有如此信心？

当初他也是这么和自己说能够对付墨家第一高手“领玄”的。

原本北境有十六万骑兵、三十三万步卒，如今已经有六万骑兵和十七万步卒集结在洛州靠近北域的数座城池，随时准备攻入。

同时，北境还有二十万随时可以披甲上阵的黑甲军老兵，墨老早就在北境开始征召了。

“到时候你就知道。”

姬扬笑着说道。