“看来今非昔比。”

姬扬眉头微皱，望着旁边那艘大船说道。

“是的。”

赵星辰继续说道：“如今的漕帮坐拥十万帮众，势力遍布中域、东域、西域，是当之无愧的九州第一大船帮，甚至可以与很多大世家分庭抗礼。”

“如今只要在‘太江’上航运，就必须提前向漕帮打招呼，然后向他们支付‘允航费’，否则不仅没有伙夫敢帮忙搬运货物，而且船只航行在‘太江’上也容易遭到漕帮的攻击。”

这分明就是收保护费了。

“难道‘太江’水师都不管这些事吗？”

姬扬有些不解，漕帮竟然敢向各大世家收钱，就不怕他们联合起来吗？

各大顶尖门阀世家可不是好惹的，为了维护自己的利益，绝对可以推动‘太江’水师出兵。

“这是三百多年前，第十三代天圣帝亲自允许的，当初他东巡听说漕帮事迹，便下旨将‘太江’航运权交予漕帮，负责维护‘太江’航运秩序，所以各大世家并不能限制他们。”

“当初第十三代天圣帝本意是想太江两岸的百姓可以生活更好，更是为了扶植一个新势力与各大顶尖门阀世家争夺太江的控制权。”

“只是如今漕帮早就没有当初侠义为民的风范了，甚至与中州顶尖门阀世家、‘太江’水师沆瀣一气，不仅不收像帝城四大门阀和楚家这样顶尖门阀世家的钱，还会主动替他们护航，然后把那些问普通商户和码头伙夫收来的钱财分不少给‘太江’水师。”

赵星辰解释道。

“简直是岂有此理。”

姬扬气愤地道。

漕帮一边以码头伙夫为筹码问普通商户要钱，可是一边又控制码头伙夫，甚至还要他们向漕帮交纳费用，简直是吃两头。

而且这样就会导致富者越富，穷者越穷。

像帝城四大门阀和楚家不用交“允航费”，那就方便了他们的船只运输货物。

而对其他普通商户来说，这就是另一项费用支出，加剧了货物的“隐性成本”，更加无法和这些顶尖门阀世家对抗。

“看来又是一个屠龙少年终成恶龙的故事啊。”

姬扬感叹了一声。

漕帮一开始是码头伙夫自发成立的，来维护他们的利益，没想到最终竟然强势到影响码头伙夫的营生，甚至还要问他们收钱。

等到三百多年前第十三代天圣帝亲自下旨授意，或许他自己都不会想到，本想扶植一个对抗顶尖世家的势力，如今却在岁月过程中又沦为了顶尖门阀世家的鹰犬。

“你们‘平海军’比之如何？”

姬扬突然问道。

“王爷说笑了。”

赵星辰脸上露出自信的神色，笑着道：“‘平海军’既然敢号称九州第一水军，就代表水上的事情就是‘平海军’说了算，区区漕帮不过是各大顶尖门阀世家用来控制太江航运的工具，和‘平海军’根本无法相提并论。”

“倒是天圣‘太江’水师实力强悍，或许能与‘平海军’一较高下。”

“太江”水师是天圣王朝倾举国之力打造，自然拥有数量规模庞大的战船，就是专门用来对付东境“平海军”的。

楚汐瑶之前还让自己向天圣帝要求拿到“太江”航运权，分明也是想垄断航运，想来是想踢开漕帮独掌航运了。

这个恋爱脑黏人，大小姐脾气重，但做生意真的有天赋，知道什么生意会赚钱，还总是想着垄断……

“将军，之前被漕帮扔下江的一个人竟然游过来了。”

突然，有个军士趴在船上，看着那个一直在江面上扑腾的身影，有些钦佩地说道。

过了这么久，这个人被绑住手脚竟然还没沉到水中。

“王爷……”

赵星辰喊了一声姬扬，显然是征求他的意见。

“把人带来见我。”

姬扬吩咐了一声，随后走下船楼，准备到甲板上看一下。

很快，那个人就被平海军的士卒救了上来，直接吐了好几口江水，大口地喘着气，顿时有一种劫后余生的感觉。

“小人多谢军爷相救。”

此人皮肤黝黑，但是个子相当高大，身体健壮，显然是常年在码头讨生活的人。

只是突然见到大批身穿黑甲与轻便铠甲的军士围着他，显然是有些害怕，连忙跪在地上拜谢道。

“跟我们去见王爷。”

说完，两个黑甲军护卫直接拖着他到姬扬面前。

“你是什么人？”

姬扬双手背负，冷冷地看着他。

“王……王爷……”

他这辈子都没见过比漕帮码头管事还厉害的人物了，听见周围军士喊姬扬“王爷”，顿时就吓得不知所措，又赶紧跪倒在地磕头。

“问什么说什么就好了。”

“是是是……”

这伙夫连忙点头，说道：“小人名为张润冉，自幼在兴南道临水城潞阳县张家镇长大，近年来在中都‘迎风津’渡口讨生活。”

说完，张润冉小心翼翼地抬头看了姬扬一眼。

“你水性倒是不错。”

“小人谢王爷夸赞，只是从小在江边长大，所以习得了一身水性。”

张润冉连忙道。

“他们为何要将你扔入江中。”

见姬扬问起这个，张润冉脸上顿时就带上了一丝仇恨之色，气愤道：“小人家中困难，想多赚些钱养父母兄弟，就答应了潞阳县一户商人帮忙搬运，但漕帮却说坏了他们的规矩，因为没有提前经过他们的允许，所以就被扔下江，其他几个兄弟也是如此。”

“漕帮竟然如此霸道。”

姬扬怎么都没有想到，竟然就因为这事，漕帮就要杀了他们。

“将军。”

这时，一个平海军士卒跑来，说道：“旁边那艘漕帮大船靠过来了，看来是为这个人而来的。”

“他们想找死不成。”

赵星辰顿时就一顿火大，难道漕帮还敢问自己要人？

“让旁边那艘大船给本王停下来。”

姬扬走到甲板上看过去，冷声道：“等会儿咱们上去瞧瞧。”

“好的。”

赵星辰连忙应道，随后下令战船向漕帮大船靠拢。