中午，老海怪卖了年猪，赶车回家，顺便割了二斤猪肉，一斤粉丝，买了一张大红纸，是打算过年时用来写副春联的，另外还买了两个二蹄脚，统共花了不到三个小银子。

回到家里，老海怪把年货交给妻子。

妻子接过，见丈夫只买了两个二蹄脚，觉得好笑，忍不住冷笑着问道，“你怎么割舍买这玩意？”

老海怪一本正经说道，“大过年的，家里没个声响儿，怎么行？这两个东西，三十晚上请神时，放一个，初三送年时，再放一个，就行了。”

妻子听罢，哭笑不得，讥嘲道，“只有这两个东西，要是有一个是哑炮呢？”

老海怪听罢，大为不悦，沉下脸来，嘟囔道，“大过年的，怎么说这种不吉利的话？”

“不是不吉利，”妻子说，“俺妈家，每年过年，至少要买三盘一万响的竹鞭，三十晚上请神,放一盘，除夕发脂,又放一盘，初三送年,再放一盘。一盘鞭点着，噼噼啪啪响半天，初一早上起来，院子里一地红。小时候，俺哥他们都到红纸堆里拣哑炮，人人都能拣一大捧，留着拿香头火点放。”

老海怪听出，媳妇嫌他鞭炮买得少，拿她家过年放鞭的事来讥讽他，心里不爽，嘟囔道，“咳，这东西，有个响儿就行了，又不当饭吃，放那么多干什么？”

过年到老丈人家拜年，是新女婿必须做的事儿。

老海怪这两天，正为拜年时带什么礼物犯愁。早先他曾听说过，本家的堂兄吴老六,刚结婚那年，过年时到老丈人家拜年，因为带的礼物太小气，被丈母娘当面,把礼物撇到了院子里，这事在村里，让人讲讲了老长时间。

老海怪怕这事发生在自个儿身上，可又觉得，过年到老丈人拜年，带太多的礼物，实在也没有什么必要。

一连合计了几天，也没拿出个主意。眼看到了腊月二十七，拜年的礼物还没个眉目，老海怪就想听听媳妇的看法，毕竟老丈人家，也是一个大户人家。

晚上吃了饭，趁妻子在锅上刷碗，老海怪装上一袋烟，蹲在灶下，从灶堂里拿出一根正在燃烧的桔杆，把烟点着，抽了几口，抬头望着妻子,问道，“媳妇，今年过年，咱去倷家给倷爹妈拜年，都带些什么礼物呀？”

老海怪说这话，是想把操办拜年礼物这只皮球,踢给妻子，心想媳妇刚过门儿，让她自己给娘家准备礼物，总不至于锅里锅外吧？这样一来，礼物就算轻薄一些，毕竟是她一手操办的，也怪不得别人。

“我还没收拾呢，”妻子一边刷碗，一边应声道，“这两天，光顾着蒸年糕、走油了，还没想过这事儿呢。再说了，俺家什么也不缺，我看,也不用带太多的东西。”

这话老海怪爱听，也放下心来，只是嘴上却说，“那可不行，好歹咱是头一年给老人拜年，咱家再不济，也得带点儿像样的东西，要不然，便是老人不说什么，倷哥倷嫂子他们，能不笑话咱吗？就算你不介意，可我这个当女婿的，头一年给老丈人拜年，就小头巴怪的，像什么样子？”

妻子见丈夫说话大气，听着心里挺得意，甚至有些责怪自己,想是早先错看了丈夫，其实丈夫并不是她想像的那种小气鬼。得意之下，忘乎所以，开口问道，“那你是怎么打算的呀？”

见妻子问了这话，老海怪吧嗒了几口烟，开口说道，“原先吧，我打算把年猪杀了，过年时，送给倷家半个猪。可眼面前，年猪卖了，半个猪，肯定是送不成了，这两天，我正为这事犯愁呢。

“琢磨来琢磨去，也没想出什么好办法，实在不行的话，你看这样行不行？今年，咱家手头紧巴，去拜年时，就少带些礼，等明年手头宽余了，咱再把今年少的礼补上，行不？”

结婚快一年了，媳妇慢慢觉察出，自己这个相貌丑陋的丈夫，虽说生性贪梦吝啬，脾气暴烈，骨子里却不乏狡诈奸滑，擅说空话哄人，几乎成了他的习惯，总觉得他自个儿聪明。

今年的年猪，原本是他执意要卖的，现在猪已经卖了，他却还说什么要送给她妈家半个猪的空人情，这不是诚心把别人当傻子耍吗？

要当面戳穿他吧，免不了伤了夫妻的和气，可要不戳穿他吧，他一次一次的用这些小把戏哄人，着实惹人膈应，想到这里，老海怪媳妇心里就有些沉不住气，硬生生问道，“那你今年，到底打算给俺爹俺妈，带点什么礼物呀？”

“咱家仓房里，还剩下一大麻袋花生，我想，过年时，给倷爹送去，你看行不行？”老海怪大大方方地说道。

妻子刚一听罢，脑门儿上就像着了火，气得直想一口痰 唾 到丈夫脸上。

家里今年出的花生，除了留种选出的好的，剩余的，都让老海怪卖了，仓房里的那一麻袋，是挑拣出来卖不出去的秕花生，准备当猪饲料喂猪呢，可丈夫这会儿，居然想把这一麻袋秕花生，当成过年的礼物送给老丈人。

老海怪媳妇停下手里的活儿，冷眼盯着蹲在灶下抽烟的丈夫，看了一会儿，不冷不热地说道，“当家的，归起你是送客出了门儿，才说要留饭，送的是空口人情呀？”

“这是什么话呢？”老海怪显得挺委屈，从灶下站了起来，埋怨媳妇说，“我这不是跟你商量吗？最后带什么，还得你做主。”

“当家的，我不彪，也不傻，好歹喝过二十多年的盐水，这好话歹话，还是能听得出来的，先前你明明把年猪卖了，这会儿又说什么，要送给俺家半个猪，这不明摆着耍人吗？

“你刚才又说，要送俺家一麻袋花生，那花生，是什么花生，别人不清楚，我心里还不明镜儿似的？那不是你今年挑剩下的秕花生吗？

“我虽是个妇道人家，平日三门不出四户，可是这大理儿，还是能掰扯明白：这两口子家过日子，就该是石磊子上滚石头，得石（实）打石（实）的才行，这两口子间，要是成天虚嘞毛套，各藏着心眼儿，那就不叫夫妻了，跟住店的差不多……”