日暮时分，琼浆阁的客人渐渐散去。蒋继廉与叶宛虞坐在酒坊内，看着满桌狼藉，相视一笑。

“夫君，今天的开业庆典，你觉得如何？”叶宛虞问道。

蒋继廉握住叶宛虞的手，微笑道：“非常成功。多亏了你，我们的琼浆阁才能有今日的辉煌。今后，我们要一起努力，让琼浆阁成为天下第一酒坊。”

叶宛虞眼中闪烁着坚定的光芒：“夫君，我愿意与你携手共进，共创美好未来。”

……

顾云笙一早便想起来，再过两天，就是弟弟顾黎十二岁的生辰了。

她坐在妆台前，拿起一支珠花簪子，轻轻插入发髻，然后满意地对着镜子照了照。

“襄苎，去准备一下，给顾黎的生辰礼物我已经想好了。”顾云笙吩咐道。

襄苎连忙应是，转身就要去准备。

“慢着，记得告诉侯爷，不要忘记后日是顾黎的生辰。”顾云笙又补充道。

襄苎微微一愣，心想，侯爷怎么可能会忘记呢，但还是点了点头，应道：“奴婢知道了。”

襄苎来到蒋继廉的书房，只见他正坐在案前，手握毛笔，正在批改公文。

她轻轻敲了敲门，蒋继廉抬起头，看到襄苎，微微一笑。

“有什么事吗？”蒋继廉问道。

襄苎福了福身，回道：“夫人让奴婢过来提醒侯爷，后日便是顾黎的生辰了。”

蒋继廉闻言一愣，随即笑道：“好，我知道了，你回去告诉夫人，放心吧，我不会忘记的。”

襄苎微微一笑，转身离开。

然而，到了顾黎的生辰前一天，蒋继廉却突然想起，自己还没有为顾黎准备礼物。

他心中有些愧疚，于是开始打听顾黎的喜好，打算去购买礼物。

襄苎看着蒋继廉忙碌的身影，忍不住笑道：“侯爷，您不用这么麻烦，礼物的事情，夫人早就准备好了。”

蒋继廉一愣，停下手中的动作，看着襄苎，疑惑地问道：“夫人已经准备好了？”

襄苎点了点头，笑道：“是的，夫人对您总是这么体贴。”

蒋继廉微微一笑，心中的愧疚感也消失了大半。他看着窗外，阳光明媚，心中暗道，以后一定要更加关心顾黎才是。

……

五月初八，阳光明媚。

一早，顾云笙便起了身，精心打扮了一番，准备回顾家。

然而，就在这个重要的日子，蒋继廉却因朝廷急事未能按时回来。

得知这个消息，顾云笙的心情有些沉重。

正在此时，蒋继廉的随从凌蓟步入惊鸿苑求见。

凌蓟看着顾云笙，欲言又止。顾云笙察觉到他的神情，轻声问道：“凌蓟，发生了何事？”

凌蓟犹豫了一下，然后说道：“夫人，侯爷因朝廷急事，未能按时回来。他让我告知您，他晚些才能去顾家。”

顾云笙闻言，眉头紧蹙，似乎不太开心。

但她很快又恢复了平静，毕竟蒋继廉身为长宁侯，一直以公务为重，对此，她也表示理解。

“我知道了，凌蓟，你辛苦了。”顾云笙微微颔首，轻声道。

凌蓟犹豫了一下，然后说道：“夫人，侯爷让您不要太担心，他会尽快处理完公务，然后赶去顾家。”

顾云笙微微一笑，道：“我知道了，你下去吧。”

……

吃过早膳后，顾云笙便带上侍女襄苎和红缨，坐上了回顾家的马车。

车轮滚滚，一路颠簸，约莫一个时辰后，终于抵达了顾府大门。

顾云笙刚被襄苎扶下车，便看到弟弟顾黎急匆匆地从府内跑了出来，脸上满是期待与兴奋。

顾云笙微笑着，轻轻拍了拍襄苎的手，示意她退下。

顾黎跑到顾云笙面前，一把抓住她的手，激动地说：“姐姐，你可终于回来了！生辰宴就要开始了，我还以为你今天不来了呢。”

顾云笙温柔地拍了拍顾黎的手，道：“我答应过你，自然会来的。不过，你姐夫今日因为有公务缠身，未能一同前来。”

顾黎脸色顿时有些不悦，皱眉道：“姐夫怎么这么不守信用？我还等着他给我庆生呢。”

顾云笙轻轻拍了拍顾黎的肩膀，道：“黎儿，你姐夫他也很重视你的生辰，只是公务繁忙，实在是抽不开身。等他忙完公务后，就会尽快赶过来的。”

这时，顾父从府内走了出来，看到顾云笙和顾黎，脸上露出慈祥的微笑。他走到顾云笙面前，道：“云笙，你回来了。黎儿，你姐夫怎么没来？”

顾黎嘟了嘟嘴，有些赌气地道：“父亲，姐夫他说有公务，所以没来。气死我了，他原先还答应要送我生辰礼的。哼！”

顾父微微皱眉，道：“既然如此，那我们也不能我们黎儿的生辰宴就这么冷清。来，我们先去准备宴席，等会儿让下人去请些亲朋好友来热闹热闹。”

顾云笙轻轻点头，道：“父亲说得对，我们还是先准备宴席吧。至于侯爷，我相信他会尽快赶过来的。”

顾府内，宴席的准备工作进行得如火如荼。

顾云笙和顾黎跟着顾父来到宴席现场，看着忙碌的下人，心中感慨万千。

顾黎忍不住问道：“姐姐，姐夫他会不会不来呀？”

顾云笙笑了笑，道：“黎儿，你放心，姐夫他是个守信用的人，他会过来的。”

顾黎还是有些担忧，但看到姐姐这么有信心，他也不再多说什么。

天色将暮，生辰宴开始，顾府内热闹非凡。

顾云笙和顾黎坐在主位，顾父坐在一旁，与众人谈笑风生。然而，蒋继廉仍未到来。

顾黎的心情越来越沉重，忍不住又问：“姐姐，姐夫他到底会不会来呀？”

顾云笙叹了口气，眉宇间闪过一丝忧虑，她缓缓道：“我也搞不清楚，他向来是个守时的人，今日之事，实在让人费解。”

顾黎紧锁眉头，眼中闪过一丝怒气，他握紧拳头，道：“姐姐，我总觉得这件事情不对劲，我们得找个说法。姐夫若是有什么难处，也该提前告知我们，如此无故缺席，实在让人难以接受。”

顾父闻言，目光深沉地看着他们，语重心长地道：“你们两个都别着急，或许其中有什么误会。先吃饭，吃饱了肚子，再慢慢想办法。”

顾云笙轻轻点头，拉着顾黎重新入座。