平成四年（1992）

浓密的夜色笼罩了京都。在黯淡月色的裹挟下，三道漆黑如墨的身影似夺魂鬼魂般从空中闪过。川野教派的顶级忍者开始了他们的狩猎——这只由三人组成的暗杀小队潜入了御所一座豪华的别墅中，如阴影般蛰伏，耐心等待着出手的机会。

忍者的每一次任务都可能带来无法预估的危险。可时年30岁的川野总一郎作为三人中的领导者，却毅然选择每一次都走在最前面。毕竟作为川野乃至整个忍界战力的巅峰，体内充沛的影之力与忍息都可以让其时刻保持警惕状态，从而自如应对任何突发状况。

佐佐木弘紧随在队长的身后。不同于总一郎那般自始至终的冷静，初出茅庐时，他心中总是会有些紧张，但如今专注和坚定已经早已贯彻他的胸膛。作为一名忍者，他知道执行任务是自己的天职，无论遇到何种困难，确保任务完成都是毫无疑问的第一位。

不同于另外两人，小队中剩下的那个男人虽然相貌异常俊美，却浑身上下散发着一股令人胆寒的邪气。他的眼睛犹如深邃的无波古井，让人难以看清藏在躯壳中的内心；他的长发如同夜色般漆黑，随意披散在肩头，多了几分放荡不羁的魅力。在等待的过程中，他的眼神中竟闪烁起一种不易察觉的疯狂——似乎是享受着这种刺激和危险，对于即将到来的战斗抱有某种病态的期待。

此时，一个穿着和服的男人缓缓走进了卧室内，门口两名卫士手持武士刀跪坐在了地上，承担起了保镖的职责。

“目标出现，由我和佐佐木先出手，八挂负责伏击。”总一郎果断地发起出击指令。

话音刚落，二人便游起南波步，以惊人的速度穿越了别墅的走廊，每一个动作都极其精准，仿佛在演绎一出排练过无数次的无声舞蹈。终于，他们来到了目标所在的房间。佐佐木借助移形，瞬间秒杀了卫士们，随后一脚踹开了大门。趁这机会，总一郎如闪电般冲入房间。

与此同时，八卦则运用身法悄然滑翔到窗户边，施展出影忍法·拟态，观察起了周围的动静。

空旷的房间中一片死寂，只有目标的呼吸声在回荡。总一郎以迅雷不及掩耳之势压制住对方，紧接着便用手腕上的袖剑刺进了对方的咽喉。

这个时代的暗杀总是那么平平无奇，没有什么高科技武器，也不需什么花里胡哨的铺垫，仅仅靠的就是忍者们出色的潜行和杀人技巧。

“目标已经死亡，任务完成。”总一郎收回袖剑，将死者的尸体打包好就欲离开。

“明白，总一郎大人。”佐佐木恭敬地半跪了下来：“我去通知八挂。”

出乎所有人的意料，就在这时，一名赤身裸体的歌舞伎从浴室走出，看到了房间内恐怖的一幕。立刻尖叫着向别墅的花园中跑去。

她的惊叫声划破了夜空，声音唤醒了附近的大批居民们，一众人循声围了过来。

啧！这个八挂怎么没把门关好？总一郎心中升起了强烈的疑惑，但事已至此，只得先行撤退了。

他立刻双手结印，打算运用移形离开这个是非之地，可是下一刻，变故突生！

别墅的大门在此时紧紧闭合，“轰”一声将赶来的人群全部关了起来。在众人的惊呼中，一个人影突然发难，拔出短刀，疯狂地斩向了房间里的平民。他的眼神中燃烧着疯狂的火焰，脸上露出了扭曲的笑容。

“八挂，你在干什么？！”佐佐木看清了高速运动的人影，顿时惊惧地大喊道。

平民们的惊叫声此起彼伏，他们四处奔逃，但显然八挂的速度更快：他的刀锋划过空气，每一次挥动都带走一条生命。血管尽数被割断，鲜血溅满了墙壁，仅仅一瞬，地板上便堆满了无助的尸骸，整座别墅被染成了赤色。

总一郎也被这突如其来的变故惊呆了，虽然对于八挂的冷血早有耳闻，可他依旧无法相信自己的眼睛，更无法理解对方的行为。刹那间，震惊、战栗和愤怒充斥着他的内心。他只得紧握双拳，竭力控制着自己的情绪。

真不敢相信自己竟然和这样的魔鬼同行过！他转向佐佐木大喝道：“弘！”

佐佐木此时也愣在了原地，双眼空洞地盯着眼前的地狱，不敢相信刚刚发生的一切。半晌之后，他才缓缓开口：“总一郎大人，没想到他会做出这样出格的事情，我们是否应该阻止他？”

总一郎没有立即回答，目光在庭院里四处扫视，空气中尽数弥漫着浓重的血腥味和绝望的气息。他深吸一口气拔出身后的风斩丸，极力压抑住内心的悲怆：“不能让他这样下去，这些都是普通人。”

就在此时，八挂突然转身看向两人，他的脸上挂着残忍的笑容：“你在说什么啊？总一郎。这些平民只是些弱小的蝼蚁罢了，就当做什么也没看见吧。”

总一郎压低身形，瞪视着八挂：“我们是忍者，不是屠夫！你应该清楚我们的职责！”

“职责？”八挂嗤笑一声，那双冷冽的眼睛透露着一种杀意和危险，让人不敢轻易接近：“在这个混乱的世界里，弱肉强食才是唯一的法则。这些平民的生死与我何干？”

“我们是为了维护正义而战！”总一郎厉声喝道，“而不是为了满足你个人的嗜血欲望！”

“正义？”八卦锦不屑地笑了起来：“这个世界早就没有正义可言了！只有强者才能生存！”

“不！”佐佐木弘同样抽出了自己的武器，坚定地说道：“我们是忍者，我们的职责是保护弱者。”

“哼。”八挂冷笑一声，“你们这些伪君子，你们敢说自己没有享受过杀戮的快感吗？”

总一郎和佐佐木对视一眼，确认了彼此的信念一致。他们同时转过头，缓步朝着八挂走去。

“来吧，向我证明你的忍道！”八挂用手中的纯白武士刀割下最后一个普通人的头颅，癫狂地笑了起来。

“锦！”总一郎怒喝着八挂的名字，随后化作一道闪电冲向了对方。

...

时间转回WD商场劫案之后的那天，在一个不见天日却宽敞无比的地下宫殿中，一个穿着精美黑色华服的男人正闭着眼倚靠在中央高耸的王位上。光线从他头顶的天花板上斜射下来，面前的屏风阻挡了视线，没有人可以看清隐藏在其后方的真容。在王座的周围，是数不清的影卫们，他们身着黑衣戴着假面，整齐地跪倒在地一动不动，仿佛一尊尊冷酷无情的雕塑。

“是梦吗？真是一段令我觉得恶心的回忆。”

“阿赖耶识的修炼即将进入最终阶段，阿习，我需要你暂时停止对川野忍者们的追杀，全力保护我的安全。”教皇懒洋洋的声音在空旷的宫殿中回荡，虽然这句话聊天般随意，但每一个字都充满了不容置疑的权威。

“教皇，那个黑衣忍者还没有死。”天国习低下头，他的声音如同冰冷的钢铁般没有一丝温度：“请给我一天时间，我能处理好。”

“不用担心，阿习。那个人原本就不是你的对手。”教皇的嘴角勾起一抹狂傲的微笑，“阿赖耶识乃是我千辛万苦才领悟到的终极忍术，只要修炼成功，我将无人能敌。这个世界将在我的脚下颤抖，所有的生灵都会向我下跪！”

无数的影卫没有说话，他们的眼神中只有对教皇的忠诚和狂热的信仰。他们不会质疑教皇的决定，因为在他们的心中，教皇是至高无上的存在，唯命是听是他们这些侍卫一生的全部意义。

天国习陷入了沉默，回想起黑衣忍者的逃脱，他不曾想到居然会有人能够从他的必杀忍术下逃存活。一种难以言喻的杀意充斥着内心，让他恨不得现在就立刻杀死对方。

“阿习，我知道你在想什么。没有人能够隐瞒阿赖耶识。”教皇架起了二郎腿：“川野的忍者们也不是那么容易对付的，我这次可是损失了三名部下。”

“不过，只要阿赖耶识修炼成功，我就能轻而易举地复活他们。而后，我将会从踏平川野开始，征服所有的一切！”

“总一郎，你的死期也很快就要到了。”

...

与此同时，远在高野山群的川野总一郎似乎有所感应，缓缓睁开了双眼。

他穿上玉白色的羽织，独自来到了川野城堡的大殿中坐下。

“总一郎大人。”一个伟岸的身躯从地面的影子中浮现，此人正是三十一年后的佐佐木弘，他的脸上刻着一道深深地伤疤，不知由何而来。

“弘，我感觉到了。”总一郎摩挲起下巴洁白的胡须：“他要来了。”

“请放心，川野已经今非昔比，如果有敌人来犯，定叫他有来无回。”佐佐木沉声道。

“不知道元一最近怎么样了，那孩子总是不让人省心啊。”总一郎打开脖子上的吊坠，里面放着的正是姚也年少时的相片。

...

“阿心！”见对方一副虚弱的模样，姚也立刻跑到了川野心身旁将她搂在了怀里，接着将其转移到了沙发上。

别看川野心在战斗时英姿飒爽，可她终究也不过是个20岁出头的女孩而已。姚也抱着刚苏醒的她时，只觉得一阵轻盈柔软，仿佛一阵风就能吹走似的。

“阿心小姐，你醒了。”宫城见状，立刻上楼取了颗高浓度活力胶囊递给对方。这东西除了极高的蛋白质含量以外，还含有氨基酸和维生素一类的充足养分，之前他们从医院出逃后，就是靠这东西快速恢复体力的。

川野心接过手中，仰头吞了下去，随后支起脑袋靠在了沙发的靠枕上。

“你刚刚说什么，龙的牙齿？”姚也为她接了一杯水：“那是什么？”

“那是一把可以施展领域的武器，它的本体，就是忍者之龙的其中一颗牙齿。”川野心的身体状态似乎好了些，她扶着姚也的手臂打算坐起来。

“还有这种事吗？”姚也挠了挠头，身为一名忍者这么久以来，他还是第一次听说有这种能够自带“领域”的武器。

“平常让你看书，你不愿意看。”川野心用目光扫视了一圈几人所在的AJNIN地下密室：“在川野的藏书阁里你可以知晓一切。”

“那我把龙头召唤出来。”姚也起身朝着酒吧后门的空地走去，其余几人也跟了上来。

“差点忘了。”姚也从地下室的刀架上开始挑选起了武士刀，毕竟若是想要召唤出忍者之龙，就必须在施术后使用一把武器作为钥匙以解开封印。如今趁手的风斩丸被敌人抢走，他确实需要挑选一把新刀作为平日里战斗用的武器。

简单看了一眼，他便抽出了其中一把——这把刀的刀柄和刀鞘皆由梨花木精心雕琢而成，藏在其表面的细腻纹理在光线下流转着淡淡的银痕，宛如流动的溪水。和其他武士刀不同的是，这把刀没有刀镡，所以没有拔出时其通体看上去就像一根木棍，相当之低调。

姚也拔刀出鞘，只见光滑的刀身如一面镜子般反射出了他的脸，而根部则用日文刻着它的名字“宗觉”。