深冬的深山里，虞韵提着一豆青灯，小心翼翼踩进约尺厚的雪里。

从静心庵到护国寺后山的石阶不满百级。

她走得异常艰难，似病入膏肓的老者，踏一步歇三息。

每一步都在与她的过往背道而驰。

数到八十步时，虞韵抬起头，一栋茅屋立在不远处，隐约透出亮光，主人还未歇下。

这处是朝凤国京都贵女的向往之所，里头住着朝凤国最尊贵的王爷凤玄尘，字临渊。

出家后，自称临渊和尚。

虞韵跟凤玄尘做了两年邻居，她来得晚半个月，相隔不过百级石阶，却从未见过彼此。

虞家祖训：女子不做皇家妇，男子不娶皇家女，不积百两金，不结结党营私，耕读传家。

因此，虞韵自来了静心庵以后，潜心修行，极力远离这座茅屋，远离来来往往的皇家人。

可今夜，她下定了决心，要为自己和家人搏一次，借凤玄尘的势彻底摆脱前夫燕亭君。

听说进入茅屋的女子，不出片刻便会被无情扔出来。

虞韵清楚那不是扔，而是被一脚踹出来。

她略懂医术，每月都会接到几个重伤病患，伤处大部分在下肋附近，断一两根肋骨算轻的。

也有懂功夫的女子，带着下三滥的药想要拿下茅屋主人，据说最后下场生不如死。

“何人擅闯？”

两个黑影出现在眼前。

虞韵拉回思绪，欠身行礼，缓缓说道：“深夜访友问道，失礼了！”

黑影之一凤玄尘的贴身侍卫桑陌眼中闪过诧异，这位与之前的女子很不同。

就说两个时辰前被丢出来那个，上来就给他们塞银子，美酒佳肴，言语间都是讨好谄媚。

往前数，即使来的是官家贵女，也会指使丫鬟小心打点，偷偷摸摸来，悄悄狼狈走。

单枪匹马来的也有几个，那是练家子。

像眼前这位手无缚鸡之力，爬个台阶都一步三喘的弱女子，一个人走夜路上山叩门，实属诡异。

桑陌打起十二分警惕，就怕是深藏不露的敌人，不能放她进去，反正结果都是被踢出来。

“既是正常访友，姑娘天明再来吧！”

虞韵捏紧灯笼把杆，没想到会被人拦下，不是说临渊师傅为证道心，来者不拒吗？

怎么到她这儿，连门都摸不到。

开弓没有回头箭，今夜她必须见到凤玄尘，否则明天她将成为燕亭君的外室。

“在下应约前来，还望二位通融！”

虞韵从袖袋中拿出一枚玉佩，递出去。

玉佩的主人曾说，有难可拿玉佩上护国寺后山茅屋求助，想必那人与凤玄尘有私交。

这……这不是主子的护身玉佩吗？

桑陌连忙抢过来仔细查看，没错，就是主子半年前遗失的凤血灵玉。

“看着她！”

吩咐完，桑陌捧着玉大步走向茅屋。

虞韵拢紧素色披风，低头望着灯笼里跳跃不安的火苗。

很快，桑陌急匆匆从茅屋走出来，向虞韵恭敬地抱拳行礼。

“姑娘，主子有请！”

虞韵从桑陌眼中看到星光，心中成算又多出两成，她点头致意，拔出埋在积雪中的鞋袜，缓缓走向敞开的茅屋大门。

今夜，她将做尽此生最离经叛道的事。

一身寒气踏进茅屋，身后大门被关上。

“所有人听令，退出十丈外！”

桑陌在外头发号施令，每一个字重重砸在虞韵心口，压得她喘不上来气。

屋内只有一盏微弱青灯，左摇右晃，仿佛随时会熄灭。

目之所及，家徒四壁，没有座椅床铺，地上铺一张草席。

主人盘膝而坐，手中拨弄着一串檀木佛珠。

青灯便点在草席中间，另一头是灰布蒲团，上面放着她给的信物玉佩。

虞韵站在门口等着凤玄尘结束晚课，看环境，他修的是了心禅，无思无欲，无空无相。

不知道这位在战场上经历了什么，竟能看破红尘，年纪轻轻选择做苦行僧。

凤玄尘的传闻很多。

比如他是先帝最宠爱的小儿子，也是与皇帝最亲近的兄弟。

他是朝凤国的战神，十六岁一战成名，凭借手里的战功支持新帝登基。

二十四岁勒石夜幽原，把北疆国土向外拓展一倍。

最为人津津乐道的，是这位战神王爷的私事，传闻他是断袖，身边有绝代佳公子。

也有人说他出家，是因爱人战死，他生无可恋，落发为其超度守节。

虞韵并不信这等传闻，不过是凤玄尘志在定国安民，无心女色，求而不得之人臆想出来安慰自己的说辞。

祖父曾说过，凤玄尘是他见过最顽劣的皇家子，也是最聪慧佻挞，离经叛道的一个。

此人做事全凭心意，据说当年被发配边疆，就是因为口不择言，辱骂曾经的太子窝囊无用，好大喜功，身边都是奸佞小人。

又单独拎出她父亲，太子少傅虞潜夸了一顿，说也就他还会几句忠言逆耳，可惜骂不醒顽劣愚钝的蠢驴。

思及此，虞韵心里生出感激之情。

当年多亏凤玄尘闹这一出，导致父亲被太子厌弃，丢了少傅的官，才让虞家躲过了后来的“秋猎之祸”。

太子被废时，东宫属官大部分被抄家流放，顶替父亲少傅一职的同僚，如今全家还在岭南种荔枝。

而她家急流勇退，即使新帝登基后，也没有找虞家麻烦。

想当年，新帝还是皇子时，曾上门向祖父求教学问，祖父当面婉拒，暗中把他引荐给学生燕嵩。

如今的太傅正是她的前公爹燕嵩。

而燕亭君跟随凤玄尘在边关历练三年回来，以无所出为由休弃她，娶了国舅爷的嫡女赵无双，成功上位成为太子少傅。

虞韵后来才知道，燕亭君与赵无双在边关时无媒苟合，生下一子。

前尘种种因果，导致燕家非常忌惮虞家。

一则燕嵩是祖父的得意门生，却因废太子一事，对虞家退避三舍。

二则燕亭君坚持不和离，选择休妻，全了自个儿的体面，却打了虞家的脸。

三则历代帝师都出自虞家，燕家怕虞家出头抢了太傅与少傅之位。

两家站在道德对立面，虞家若是有理，燕家便背上欺师灭祖，忘恩负义的骂名。

于公于私，燕家都不会让虞家好过。

两年前，虞家书院因学子妄议朝政被封。

紧接着兄长被外调做官，族中为官子弟也多数被外调或者挂闲职。

一年前，二弟因为一句诗被禁止参加科考。

燕亭君当时以此为由，胁迫虞韵做他的外室，声称对她仍有深情。

虞韵直接扇了燕亭君一巴掌。