正犹豫不决着，手下人报影薄回来了。

话音落，玄衣身影就一晃而至，举手落足皆毫无声息。周围都知道影薄功夫俊俏，早对此行动缥缈习以为常。唯独那个瘫在地上的闲汉两眼一瞪吓得抱头哀嚎，嘟嘟囔囔着“鬼，鬼，鬼魅”蜷缩起来，像只肉虫，恨不得吐丝把自己裹成茧子藏起来。众人皆怪他为何突然反应如此强烈，但最多也只是瞥上嫌弃的一眼。

祁时见的注意力在影薄身上，观他面色不善，于是暂且放下心头事，问道：“如何？”

影薄拱手回说：“回主人，陈治折了不少手下人，本人稍有负伤，但无性命之忧。待我们到时凶犯已不知所踪。”

“可有什么线索？”

“陈治亦不清楚凶手身份，只知对方武功高强，杀意很重。但奴在现场看出了些端倪……”影薄说着话卡在一半。祁时见打眼一瞧就知他有难事，这是主仆多年的默契。

“过来说话。”祁时见将他引到一旁，避开众人耳目。

影薄靠得更近些，几乎是附耳悄声的程度沉声说出了自己的推断。

“锦衣卫？”祁时见凝眉一惊，心道怎会这么巧？“你刚刚去过杨梅树下的宅院了吗？”

“看过。”他回程时碰巧遇上前来寻他的玄衣卫，故而直接去了那空宅检查过现场。影薄惯于不动声色的脸上意外又叠上一层阴霾。

“能断定吗？”

“九成。”

主仆二人说着彼此才知道的密语。祁时见闻言亦是脸上一沉，他知道影薄向来谨慎，故而他所说的九成，在别人那里就可当十分的肯定了。

少年思索着，眼神飘向趴伏在地仍旧颤抖不已的贼汉子，忽然问道：“立夏那日锦衣卫入城确实四人吗？”

既然影薄都点了头，那应是没错。锦衣卫向来习惯几人成队行动，前后照应，并不分离。拿掳走蒋慎言一事来说，若掳人的当真是那个一直追着邬连行踪的红衣缇骑，那他身后必有两个负责善后，还有一人负责守备替补，再加之主要行动的那个，正好是四人一组。

可影薄走一趟丰山寺，竟说屠戮庙宇，追杀陈治的人也是锦衣卫？那这一个或者一组人又是从何处来的？

“回主人，当时巡检司与门千卫皆肯定是四人。但奴想，若是锦衣卫伪装身份秘密行事，也并不罕见。”

影薄这话是实情。再看那贼汉子的激烈反应，也能佐证。

影薄与他描述的素衣神秘人身型差了十万八千里，绝不可能是那人，但那贼汉子依旧对影薄的出现惊骇畏惧，连称“鬼魅”，故而可以肯定他认出的不是人而是身法。这便棘手了。

因为影薄的身法武艺出处特殊，非寻常亲军上直二十六卫那般，要么习自江湖，要么长于军队。影薄属于一小撮特别人选。这要追溯到先帝在位之时，当今圣上时为太子，是唯一继承大统之人，故而帝后宠溺，长成了肆意妄为的性子。圣上自幼尚武，在执掌东宫之时有过一次任性之举，假宦官之手亲自从民间收罗孤儿，由专人训以武艺，教授杀人之术，待层层淘汰后，方有权获得牙牌官身，成为府军前卫编制，护卫东宫。

但先帝仁慈，见一队娃娃军如个个如傀儡偶人般只会举刀杀戮不懂礼义廉耻，恐太子有朝一日反被锋芒所伤，便强行拆散，发配其余二十五亲卫再行教导。其中有不少人因为能力过人被锦衣卫所收，又分散锦衣卫各官署衙门。十几年过去，时至今日已很难再拼齐当初那支令人胆寒的府军前卫，但他们的技艺独树一帜，无论走到哪里，知情者一眼便可认出。

而影薄，就是在机缘巧合下由兴德王祁元思当年在就藩路上拾来的，那娃娃军中被淘汰的一员。彼时的祁元思不过也才十五六，刚行过大婚之仪，背井离乡，见这人年幼可怜亦无家可归，便为他请了府军前卫的牙牌，自此养在身边。当然，这是另一番故事了。

既然影薄的技艺与那些人同路，基本就可断定对方的身份了。

事实已经很明显，除了当时记录在簿的四个血衣缇骑外，安陆城中定是还有旁的，出身东宫娃娃军的锦衣卫。并且双方在暗中执行不同的任务，甚至有互相冲突之处。这个答案诡异又令祁时见厌恶。他讨厌有人在他眼皮子底下肆无忌惮而他却毫无察觉，还是两组极危险的人，这种失控感让他焦躁恼火。

“查，先从那个库掌司太监查起。”一时没把这人提上最首要的目标，竟还是他的疏忽过错了，“还有那个设宴接待的右参政冯德明，对了，樟帮的童家不是与冯德明有亲缘走动吗？一并查，给本王连根拔了这条线。”

“天亮之前把人给我带到面前来，本王要亲自审。”

若是平时，影薄绝不犹豫，主人命令做奴才的就要无条件遵从。可他是看祁时见出生长大的，再迟钝也能发现从今夜叶府起火蒋慎言被掳后，祁时见的心绪就随着事态的失控而失控。素日里最是走一看三算十的人，眼下做出的决定却一个比一个急躁鲁莽、有失考量。这般反常，不得不让他出言抗命提醒。

“主人，此线牵连甚广，还请主人思量北都隐患谨慎而行。”影薄说着单膝跪地，拱手至顶，劝道，“童祥便罢，冯德明亦可，但那个司礼监的太监是御前行走，圣上不豫，此微妙关头，在探明他立场之前最是该小心对待。”

祁时见身子一震，火上添柴，牙缝里冒话：“你来教训我？”

“奴不敢。”影薄连忙将头又低了三分，脊背已泌出细汗，多一个字也不敢说了。

祁时见气，气自己胸中郁火无处发泄，气影薄抗命，更气对方戳中了关键，他确实失常，最是让外祖诟病的，失去了判断的理智。

额角一刺，那熟悉的钻脑之痛又猛地升起，他越是想压下怒火保持冷静，那痛处就越是要命。让他难以直身。

“主人。”影薄敏锐地察觉到小主子的不适，赶紧从怀中掏出药瓶，倒出其中丸粒站起身来，“恕奴失礼。”说罢，便强行让祁时见张口，将药丸顺了进去。因为少年也早已习惯，并不怎么挣扎，故而药丸很快便顺喉而下。

药见成效有段时候，祁时见还要继续痛苦一阵子。影薄着实担心：“主人要不要先行回去休息？这里奴来办。”

一如他所担忧的，祁时见开口就回绝。“不必，今日事今日毕，天亮之前必要查到蒋慎言的下落。”他把话在喉头舌尖徘徊了几遍，才说：“暗中调查冯德明和童祥，如若必要，把人就地密审，只探锦衣卫四人行踪即可，你亲自去办。其余人……不要惊扰。”

他瞥一眼不远处的贼汉子，意味深长道：“今夜我与何先生会押着此人去鬼市，你可知鬼市何处？”

“奴浅知一二，在北长坡。”

“好，鸡鸣之前，那里碰头，去吧。”

影薄这次没有任何犹疑，可刚要拱手称是，又想起一事，把陈治先前借他的无为教令牌递了上去。

祁时见像是瞧见了什么污秽的脏东西，十分嫌弃鄙夷。影薄把此物来历简单一说，少年才硬着头皮收下。

“也罢，鬼市那种地方保不齐就用得上它了。”这个判断是没错的，影薄也正是有此意图。

万事妥当，玄衣汉子才放心下来，拱手领命，旋身而去。